tag:blogger.com,1999:blog-4275822361711506492024-03-13T03:14:31.346-07:00Hablemos del Cambio ClimáticoUnknownnoreply@blogger.comBlogger39125tag:blogger.com,1999:blog-427582236171150649.post-50906956919178807812011-06-20T13:46:00.000-07:002011-06-20T13:46:23.830-07:00Bosques y canoas<div class="MsoNormal" style="text-align: center;"><span class="Apple-style-span" style="color: green;"><span class="Apple-style-span" style="font-size: 21px;"><b><br />
</b></span></span></div><h3 style="line-height: 150%; margin-bottom: .0001pt; margin: 0cm; text-align: justify;"><a href="http://1.bp.blogspot.com/-09UW7KZ5h74/Tf-xZqwnpFI/AAAAAAAAQv8/hIMn1mPQcQo/s1600/bosque-1600-x-120011.jpg" imageanchor="1" style="clear: left; float: left; margin-bottom: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="105" src="http://1.bp.blogspot.com/-09UW7KZ5h74/Tf-xZqwnpFI/AAAAAAAAQv8/hIMn1mPQcQo/s200/bosque-1600-x-120011.jpg" width="200" /></a><span style="color: green; font-family: Georgia; font-size: 9.0pt; font-weight: normal; mso-ansi-language: ES;">Los bosques vírgenes </span><span style="color: green; font-family: Georgia; font-size: 9.0pt; font-weight: normal; mso-ansi-language: ES;">(primarios) </span><span style="color: green; font-family: Georgia; font-size: 9.0pt; font-weight: normal; mso-ansi-language: ES;">donde residen las dos terceras partes de la biodiversidad terrestre, así como muchos pueblos indígenas, están desapareciendo de manera irreversible. Estos bosques resultan de vital importancia para nuestra supervivencia, ya que mantienen un clima estable almacenando carbono. <o:p></o:p></span></h3><h3 style="line-height: 150%; margin-bottom: .0001pt; margin: 0cm; text-align: justify;"><span style="color: green; font-family: Georgia; font-size: 9.0pt; font-weight: normal; mso-ansi-language: ES;">Digámoslo de otro modo, los bosques primarios son los pulmones del planeta. Las plantas y árboles nos proporcionan el oxígeno que respiramos y consumen el dióxido de carbono que expulsamos (y el de nuestras fábricas), el cual es utilizado en la fotosíntesis para producir más oxígeno. <o:p></o:p></span></h3><h3 style="line-height: 150%; margin-bottom: .0001pt; margin: 0cm; text-align: justify;"><span style="color: green; font-family: Georgia; font-size: 9.0pt; font-weight: normal; mso-ansi-language: ES;">Los bosques regulan el ciclo hidrológico y protegen el suelo y las cuencas de los ríos. La deforestación, acelera la aridez del suelo que al no retener la humedad, seca los cauces en épocas de escasez y los desborda cuando hay exceso. La ausencia de bosques altera el régimen de lluvias, disminuyendo la precipitación. <o:p></o:p></span></h3><h3 style="line-height: 150%; margin-bottom: .0001pt; margin: 0cm; text-align: justify;"><span style="color: green; font-family: Georgia; font-size: 9.0pt; font-weight: normal; mso-ansi-language: ES;">En definitiva los bosques regulan el clima y el ciclo del carbono</span><span style="color: green; font-family: Georgia; font-size: 9.0pt; mso-ansi-language: ES;">. <span class="apple-converted-space"> </span></span><strong><span style="color: green; font-family: Georgia; font-size: 9.0pt; font-weight: normal; mso-ansi-language: ES;">La deforestación y los cambios en el uso de la tierra son responsables de una quinta parte de las emisiones de gases de efecto invernadero responsables del cambio climático.</span></strong><span class="apple-style-span"><span style="color: green; font-family: Georgia; font-size: 9.0pt; mso-ansi-language: ES;"> </span></span><span class="apple-style-span"><span style="color: green; font-family: Georgia; font-size: 9.0pt; font-weight: normal; mso-ansi-language: ES;">Los bosques almacenan unas 289 gigatoneladas (Gtons) de carbono en árboles y otros tipos de vegetación.</span></span><strong><span style="color: green; font-family: Georgia; font-size: 9.0pt; mso-ansi-language: ES; mso-bidi-font-weight: normal;"><o:p></o:p></span></strong></h3><div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; text-align: justify;"><span style="color: green; font-family: Georgia; font-size: 9.0pt; mso-ansi-language: ES;">Durante el siglo XX hemos talado más de la mitad de los bosques<span style="mso-spacerun: yes;"> </span>tropicales. Cada minuto desaparece en el mundo más de 15 km<sup>2</sup> de bosque tropical. <span class="apple-style-span">La Organización Mundial para la Agricultura y la Alimentación (FAO) advierte que se han perdido ya 13 millones de hectáreas de bosques anuales entre 2000 y 2010.</span><span class="apple-converted-space"> La mayor parte de estos ecosistemas (80%) ya ha sido destruida (o, en cierto grado, modificada) y lo que queda está amenazado por la acción del hombre.</span><span class="apple-style-span"><o:p></o:p></span></span></div><div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; text-align: justify;"><span class="apple-style-span"><span style="color: green; font-family: Georgia; font-size: 9.0pt; mso-ansi-language: ES;">Los bosques secundarios que vienen reaplazar la cobertera original de los bosques vírgenes primarios son bastante diferentes, ya que una plantación no hace un bosque. Las estadísticas de la FAO incluyen estas nuevas plantaciones y reforestaciones, con lo que la cobertura forestal aumenta a pesar de que los bosques primarios que constituyen el 36% de la superficie total, ha disminuido desde el 2000 en más de 40 millones de hectáreas.<span style="mso-spacerun: yes;"> </span>En España aunque aún quedan bosques intactos en el Pirineo o Cordillera Cantábrica, que debemos conservar como oro en paño, su escasa extensión no permite categorizarlos como bosques primarios.</span></span><strong><span style="color: green; font-family: Georgia; font-size: 9.0pt; font-weight: normal; mso-ansi-language: ES;"><o:p></o:p></span></strong></div><div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; text-align: justify;"><span style="color: green; font-family: Georgia; font-size: 9.0pt; mso-ansi-language: ES;">Muchos de los modelos climáticos actuales aún no tienen en cuenta el impacto dinámico del cambio en el uso del suelo en la composición atmosférica. Sin embargo modelos recientes (Gazeveld et al.) tienen en cuenta la composición de la atmosfera y el intercambio de gases con la atmósfera, e intentan descifrar el efecto que producirá a largo plazo (2050) los cambios producidos en el uso del suelo y deforestación (junto con el ciclo del carbono y otros patrones climáticos) en las concentraciones de varios gases atmosféricos, como el metano y el ozono. <o:p></o:p></span></div><div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; text-align: justify;"><span style="color: green; font-family: Georgia; font-size: 9.0pt; mso-ansi-language: ES;">Si la deforestación continua la turbulencia el la zona baja atmosfera cesará, reduciéndose la mezcla de gases. Como consecuencia la Tierra acumulará mayores concentraciones de ozono a nivel del suelo y aumentará la capacidad oxidante de la atmosfera. <o:p></o:p></span></div><div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; text-align: justify;"><span style="color: green; font-family: Georgia; font-size: 9.0pt; mso-ansi-language: ES;">Los bosques emiten más oxido nítrico que los suelos que acomodan cultivos. Sin embargo cada vez usamos más fertilizantes que junto con el suelo de los bosques ocasionará un incremento en emisiones netas de oxido nítrico aumenten para el 2050. Como vemos el impacto del hombre es multifactorial.<o:p></o:p></span></div><div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; text-align: justify;"><span style="color: green; font-family: Georgia; font-size: 9.0pt; mso-ansi-language: ES;">Los científicos del clima usan diferentes escenarios plausibles de emisiones en sus modelos para predecir cambios en clima futuro, como los publicados en el último de los informes del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas (SRES scenarios (IPCC, 2007)). <o:p></o:p></span></div><div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; text-align: justify;"><span style="color: green; font-family: Georgia; font-size: 9.0pt; mso-ansi-language: ES;">Actualmente se esta elaborando el último de ellos, previsto para el 2014. Una de las bases de este informe será el uso de escenarios de emisiones completamente nuevos basados en datos más actualizados y nuevas tecnologías. Estos nuevos escenarios (Arora et al.) usando modelos climáticos terrestres que tienen en cuenta gases como dióxido de carbono y otros de efecto invernadero, aerosoles, cambios en uso del suelo y flujo de carbón entre la atmosfera y el océano, y la superficie de la Tierra, han obtenido nuevos datos representativos de futuras de emisiones CO2 y concentraciones. Y así mismo, dependiendo de la sensibilidad del planeta (o respuesta a estos cambios en la concentración de gases que se traducirá en aumento de temperatura global) han calculado qué reducción se necesita para limitar el aumento de la temperatura global por debajo de cierto umbral. <o:p></o:p></span></div><div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; text-align: justify;"><span style="color: green; font-family: Georgia; font-size: 9.0pt; mso-ansi-language: ES;">Recordemos el acuerdo alcanzado por algunos gobiernos en Copenhague (ver artículos recomendados *) para limitar sus emisiones y mantener así el incremento de la temperatura global por debajo de los 2 grados centígrados para 2100, considerado como umbral peligroso. De acuerdo con las investigaciones de Arora (et al.) para conseguir no rebasar ese umbral no solo habrá que reducir a <b style="mso-bidi-font-weight: normal;">cero</b> las emisiones en los próximos 50 años, si no que además tendremos que encontrar la manera de extraer parte de lo que ya esta en la atmósfera.<o:p></o:p></span></div><div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; text-align: justify;"><span style="color: green; font-family: Georgia; font-size: 9.0pt; mso-ansi-language: ES;">Este umbral peligroso de los dos grados, esta relacionado con el fenómeno de los “tipping points”, de los que ya he hablado previamente en esta sección. Umbrales que si se traspasan pueden desestabilizar totalmente, y de manera peligrosa, el clima de nuestro planeta. Alguien me explicó una vez que esto de los umbrales es como cuando te paseas en una canoa en mitad del lago y empiezas a balancearte; llega un momento en que tu peso sobre un lado vence la estabilidad de la canoa y vuelcas.<o:p></o:p></span></div><div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; text-align: justify;"><span style="color: green; font-family: Georgia; font-size: 9.0pt; mso-ansi-language: ES;">El tiempo pasa, y a excepción de algunas iniciativas unilaterales serias por parte de la UE para reducir drásticamente emisiones, los políticos siguen sin ponerse de acuerdo en el ‘cómo’, en el ‘quién’ (mueve ficha antes) y, sobre todo, en el ‘cuánto’ (me va a costar).<o:p></o:p></span></div><div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; text-align: justify;"><span style="color: green; font-family: Georgia; font-size: 9.0pt; mso-ansi-language: ES;">Y así estamos. A las vísperas de que el tratado de Kyoto expire el año próximo, con miedo a volcar.<o:p></o:p></span></div><div class="MsoNormal"><br />
</div><div class="MsoNormal"><span lang="EN-GB" style="color: green;">SCC<o:p></o:p></span></div><div class="MsoNormal"><br />
</div><div class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"><b style="mso-bidi-font-weight: normal;"><span lang="EN-GB" style="font-family: Georgia; font-size: 9.0pt;">Referencias<o:p></o:p></span></b></div><div class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"><span lang="EN-GB" style="font-family: Georgia; font-size: 9.0pt;">-<b style="mso-bidi-font-weight: normal;">Arora,</b> V. K., J. F. Scinocca, G. J. Boer, J. R. Christian, K. L. Denman, G. M. Flato, V. V. Kharin, W. G. Lee, and W. J. MerryfieldGeophys. Res. Lett., 38, L05805, doi: 10.1029/2010GL046270.<o:p></o:p></span></div><div class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"><span class="apple-style-span"><span lang="EN-GB" style="font-family: Georgia; font-size: 8.0pt;">-<b style="mso-bidi-font-weight: normal;">IPCC (2007</b>): Climate Change 2007: impacts, adaptation. Contribution of Working Group II to the Fourth Assessment Report of the Intergovernmental Panel on Climate Change. Cambridge University Press, Cambridge, United Kingdom and New York, NY, USA.<o:p></o:p></span></span></div><div class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"><span lang="EN-GB" style="font-family: Georgia; font-size: 9.0pt;">-<b style="mso-bidi-font-weight: normal;">Ganzeveld</b>, L., L. Bouwman, E. Stehfest, D. P. van Vuuren, B. Eickhout, and J. Lelieveld (2010), Impact of future land use and land cover changes on atmospheric chemistry-climate interactions, J. Geophys. Res., 115, D23301, doi:10.1029/2010JD014041.<o:p></o:p></span></div><div class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"><span lang="EN-GB" style="font-family: Georgia; font-size: 9.0pt;">-<a href="http://www.greenpeace.org/espana/es/Trabajamos-en/Bosques/"><span style="color: windowtext;">http://www.greenpeace.org/espana/es/Trabajamos-en/Bosques/</span></a><o:p></o:p></span></div><div class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"><br />
</div><div class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"><b style="mso-bidi-font-weight: normal;"><span style="font-family: Georgia; font-size: 9.0pt; mso-ansi-language: ES;">*Sobre tratados de Kyoto/acuerdos en Copenhague<o:p></o:p></span></b></div><div class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"><span lang="EN-GB" style="font-family: Georgia; font-size: 9.0pt;"><a href="http://serdioclima.blogspot.com/2009/12/si-la-cumbre-de-copenhague-fracasa.html"><span style="color: windowtext;">http://serdioclima.blogspot.com/2009/12/si-la-cumbre-de-copenhague-fracasa.html</span></a><o:p></o:p></span></div><div class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"><span lang="EN-GB" style="font-family: Georgia; font-size: 9.0pt;"><a href="http://serdioclima.blogspot.com/2009/12/la-cumbre-de-copenhague-una-cumbre.html"><span style="color: windowtext;">http://serdioclima.blogspot.com/2009/12/la-cumbre-de-copenhague-una-cumbre.html</span></a>)<o:p></o:p></span></div><div class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"><span lang="EN-GB" style="font-family: Georgia; font-size: 9.0pt;"><br />
</span></div><div class="MsoNormal" style="line-height: 150%;"><span lang="EN-GB" style="font-family: Georgia; font-size: 9.0pt;"><br />
</span></div>Unknownnoreply@blogger.com1tag:blogger.com,1999:blog-427582236171150649.post-14151840567659735182011-04-12T09:06:00.000-07:002011-04-12T09:06:17.393-07:00¿Qué has hecho tú para merecer esto?<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;"><a href="http://1.bp.blogspot.com/-KF4rDCmzaqY/TaR4VtBgnhI/AAAAAAAAQhQ/58h_1QDOqKQ/s1600/foto_110606.jpg" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="122" src="http://1.bp.blogspot.com/-KF4rDCmzaqY/TaR4VtBgnhI/AAAAAAAAQhQ/58h_1QDOqKQ/s320/foto_110606.jpg" width="320" /></a></div><div class="ecxMsoNormal" style="margin-bottom: 1.35em; margin-left: 0px; margin-right: 0px; margin-top: 0px; text-align: left;"><span class="Apple-style-span" style="color: #2a2a2a; font-family: Cambria, serif; font-size: 13px; line-height: 14px;"><b style="font-weight: bold; line-height: 17px;"><br />
</b></span></div><div class="ecxMsoNormal" style="margin-bottom: 1.35em; margin-left: 0px; margin-right: 0px; margin-top: 0px; text-align: left;"><span class="Apple-style-span" style="color: #2a2a2a; font-family: Cambria, serif; font-size: 13px; line-height: 14px;"><b style="font-weight: bold; line-height: 17px;">Cuando hablamos de cambio climático de origen antropogénico nos referimos a cambios en el clima inducidos por el hombre, principalmente desde que se inicio la revolución industrial aproximadamente hacia el 1850. Sin embargo ya antes de la aparición de la agricultura nuestra presencia en el planeta ya se hacía notar.</b></span></div><span class="ecxApple-style-span" style="color: #000033; font-family: Cambria, serif; font-size: 13px; line-height: normal;"><div class="ecxMsoNormal" style="font-family: 'Segoe UI', Tahoma, Verdana, Arial, sans-serif; line-height: 17px; margin-bottom: 1.35em; margin-left: 0px; margin-right: 0px; margin-top: 0px; text-align: justify;"><span lang="ES" style="font-family: Cambria, serif; font-size: 10pt; line-height: 14px;"><b style="font-weight: bold; line-height: 17px;">Nuevos estudios revelan que hace unos 14,000 años los antiguos cazadores de Siberia y Estrecho de Bering ya contribuyeron al calentamiento global. Algún tiempo después del punto álgido de la última glaciación la población de mamuts comenzó a declinar debido a la caza de nuestros ancestros y a cambios naturales relacionados con el clima. La escasa población de herbívoros que siguió a la extinción de mega herbívoros del Pleistoceno favoreció a la expansión de los abedules. Ya que los mamuts, como otros grandes herbívoros, mantenían el bosque alejado de manera similar a como ahora hacen los elefantes en la sabana, arrancando arbustos y abonando el prado con nutrientes de su estiércol. Al disminuir los mamuts los bosques boreales de abedules se expandieron. Y esto tuvo un efecto retro-alimentador (o ‘feedback’) en el medioambiente ya que su cobertura vegetal absorbía más radiación solar con lo cual calentaban el planeta, que a su vez facilitaba el crecimiento de abedules, pinos y otras especies además de transformar el pasto típico de climas gélidos del que se alimentaba el mamut.</b></span></div><div class="ecxMsoNormal" style="font-family: 'Segoe UI', Tahoma, Verdana, Arial, sans-serif; line-height: 17px; margin-bottom: 1.35em; margin-left: 0px; margin-right: 0px; margin-top: 0px; text-align: justify;"><span lang="ES" style="font-family: Cambria, serif; font-size: 10pt; line-height: 14px;"><b style="font-weight: bold; line-height: 17px;">Análisis de polen de abedules depositado en sedimentos del fondo de los lagos de Alaska, Siberia y el Yukón canadiense muestran como la población de abedules se incrementó considerablemente hace 14,000 años (1). Simulando el comportamiento y efecto de los mamuts en la vegetación y comparándolo con el de los elefantes actuales se estima que el 23% del crecimiento de abedules se pudo atribuir en esa época al declive de la población de mamuts y el resto al calentamiento del clima.</b></span></div><div class="ecxMsoNormal" style="font-family: 'Segoe UI', Tahoma, Verdana, Arial, sans-serif; line-height: 17px; margin-bottom: 1.35em; margin-left: 0px; margin-right: 0px; margin-top: 0px; text-align: justify;"><span lang="ES" style="font-family: Cambria, serif; font-size: 10pt; line-height: 14px;"><b style="font-weight: bold; line-height: 17px;">Experimentos que modelan y recrean el clima en el pasado estiman que el crecimiento de abedules habría calentado la Tierra más de 0.1 C en tan solo unos pocos de cientos de años. Con lo cual se deduce que la caza de mamuts fue uno de los primeros pasos del hombre empezó a cambiar el clima.</b></span></div><div class="ecxMsoNormal" style="font-family: 'Segoe UI', Tahoma, Verdana, Arial, sans-serif; line-height: 17px; margin-bottom: 1.35em; margin-left: 0px; margin-right: 0px; margin-top: 0px; text-align: justify;"><span lang="ES" style="font-family: Cambria, serif; font-size: 10pt; line-height: 14px;"><b style="font-weight: bold; line-height: 17px;">A diferencia de los cambios climáticos que ocurren de manera natural, el cambio climático antropogénico es sin duda es el que más nos preocupa. En primer lugar puesto que es, hasta cierto punto, evitable: nosotros lo causamos, nosotros ‘podemos’ minimizarlo. Y lo pongo entre comillas ya que poder, podemos, otra cosa es que queramos (al tratado de Kioto me remito).</b></span></div><div class="ecxMsoNormal" style="font-family: 'Segoe UI', Tahoma, Verdana, Arial, sans-serif; line-height: 17px; margin-bottom: 1.35em; margin-left: 0px; margin-right: 0px; margin-top: 0px; text-align: justify;"><span lang="ES" style="font-family: Cambria, serif; font-size: 10pt; line-height: 14px;"><b style="font-weight: bold; line-height: 17px;">Y segundo porque en función de las emisiones previstas futuras, el crecimiento y tipo de economía (más o menos energía renovable) y las estadísticas de crecimiento de la población mundial podemos predecir con cierto grado de incertidumbre cual será nuestro impacto en los en la atmósfera, y por tanto en la temperatura global, en los próximos años. Previsiones nada halagüeñas, por cierto.</b></span></div><div class="ecxMsoNormal" style="font-family: 'Segoe UI', Tahoma, Verdana, Arial, sans-serif; line-height: 17px; margin-bottom: 1.35em; margin-left: 0px; margin-right: 0px; margin-top: 0px; text-align: justify;"><span lang="ES" style="font-family: Cambria, serif; font-size: 10pt; line-height: 14px;"><b style="font-weight: bold; line-height: 17px;">Prácticamente desde la proliferación de la agricultura nuestra influencia en el medioambiente ha sido continua e imparable. Desde la revolución industrial, nuestro grado de dependencia de los combustibles fósiles, como el petróleo y sus derivados, ha ido en aumento alcanzado cotas insospechadas que han empezado a dejarse notar en el clima estos últimos 30 años. El impacto de la globalización y nuestro estilo de vida, principalmente el de los países desarrollados, están desequilibrando el balance energético de la Tierra. En un futuro cercano se teme que se llegue a traspasar cierto umbral a partir del cual el clima puede desestabilizarse y experimentar cambios bruscos irreversibles.</b></span></div><div class="ecxMsoNormal" style="font-family: 'Segoe UI', Tahoma, Verdana, Arial, sans-serif; line-height: 17px; margin-bottom: 1.35em; margin-left: 0px; margin-right: 0px; margin-top: 0px; text-align: justify;"><span lang="ES" style="font-family: Cambria, serif; font-size: 10pt; line-height: 14px;"><b style="font-weight: bold; line-height: 17px;">Por esa razón la Comunidad Europea se comprometió a reducir las emisiones de gases invernadero de manera que el aumento de la temperatura mundial no rebase los dos grados centígrados, considerado como umbral peligroso. Aunque pudiésemos restringir este aumento a 2 C, el calentamiento global no frenaría en seco, ya que la Tierra tarda cierto tiempo en reaccionar. Actualmente se cree que el límite de dos grados que se estableció el acuerdo de Copenhague en 2009 no será suficiente para impedir aumentos de temperatura peligrosos. Algunos modelos climáticos (2) muestran ya que aunque el incremento se mantenga a 2C, a efectos locales podría variar de manera que en Europa, América del Norte y Asia, las altas temperaturas durante los días más calurosos dispare la media hasta los 6C!.</b></span></div><div class="ecxMsoNormal" style="font-family: 'Segoe UI', Tahoma, Verdana, Arial, sans-serif; line-height: 17px; margin-bottom: 1.35em; margin-left: 0px; margin-right: 0px; margin-top: 0px; text-align: justify;"><span lang="ES" style="font-family: Cambria, serif; font-size: 10pt; line-height: 14px;"><b style="font-weight: bold; line-height: 17px;">A pesar de que este año ha sido frío en muchas partes de Europa, el 2010 ha sido considerado como el más cálido de los últimos 150 años. En los próximos 30 años el aumento de gases invernadero nos hará considerar las olas de calor como algo normal (3). Cosa que no solo afectara a nuestro medio ambiente, como os podéis imaginar también repercutirá en nuestra salud.</b></span></div><div class="ecxMsoNormal" style="font-family: 'Segoe UI', Tahoma, Verdana, Arial, sans-serif; line-height: 17px; margin-bottom: 1.35em; margin-left: 0px; margin-right: 0px; margin-top: 0px; text-align: justify;"><span lang="ES" style="font-family: Cambria, serif; font-size: 10pt; line-height: 14px;"><b style="font-weight: bold; line-height: 17px;">Y es que esos gases invernadero se llaman así porque funcionan de forma similar al plástico de un invernadero: el plástico es la atmósfera que nos protege y calienta, cuantas más capas de plástico añadimos más calentamos el interior. Los tomates somos nosotros, casi 7.000 millones de personas y varios millones de especies de plantas y animales que ya están sufriendo extinciones como consecuencia del calentamiento global.</b></span></div><div class="ecxMsoNormal" style="font-family: 'Segoe UI', Tahoma, Verdana, Arial, sans-serif; line-height: 17px; margin-bottom: 1.35em; margin-left: 0px; margin-right: 0px; margin-top: 0px; text-align: justify;"><span lang="ES" style="font-family: Cambria, serif; font-size: 10pt; line-height: 14px;"><b style="font-weight: bold; line-height: 17px;">Para que os hagáis una idea de nuestra contribución cada segundo emitimos 761 toneladas solo de CO2 a la atmosfera (4). Gases que permanecerán allí por mucho tiempo, ya que cada molécula que alcanza las capas altas de la atmosfera permanecerá allí cerca de un siglo. Lo que significa que el calentamiento que estamos experimentando en este momento procede de las moléculas acumuladas desde principios del 1900. Dado su capacidad acumulativa, el incremento de temperatura que experimentamos hoy en día proviene mayormente de las emisiones extra de CO2 realizadas hace 30 años. Con lo cual se deduce que todavía no hemos llegado a experimentar todo el calor proveniente de todos los gases almacenados allá arriba en este momento.</b></span></div><div class="ecxMsoNormal" style="font-family: 'Segoe UI', Tahoma, Verdana, Arial, sans-serif; line-height: 17px; margin-bottom: 1.35em; margin-left: 0px; margin-right: 0px; margin-top: 0px; text-align: justify;"><span lang="ES" style="font-family: Cambria, serif; font-size: 10pt; line-height: 14px;"><b style="font-weight: bold; line-height: 17px;">Los humanos no solo hemos sobreexplotado los recursos energéticos fósiles, los hemos quemado y mandado de vuelta a la atmosfera, también arrasamos bosques para crear pastos y ciudades que junto con los océanos ayudan a regular la cantidad de CO2 de la atmósfera (de momento). Estos últimos aumentando su acidez en detrimento de su biodiversidad y disminuyendo así su capacidad de absorción de más CO2. Hemos desviado y secado cursos enteros de ríos para construir pantanos que nos proporcionan agua y energía. Construido miles de hectáreas de invernaderos que liberan nitratos que contaminan la desembocadura de ríos. Hemos excavado montañas enteras destruyendo ecosistemas para construir canteras, autopistas y carreteras. Realizado vertidos contaminantes al mar. Generado miles de toneladas de basura espacial que tenemos dando vueltas alrededor de la Tierra. Destruido costas y comido terreno al mar. Más que nada cabe preguntarse qué no hemos hecho. Lo paradójico de todo esto es que precisamente los países del tercer mundo que prácticamente no han llevado su parte del pastel ni ha contribuido a estos cambios estén siendo los primeros en sufrir las consecuencias.</b></span></div><div class="ecxMsoNormal" style="font-family: 'Segoe UI', Tahoma, Verdana, Arial, sans-serif; line-height: 17px; margin-bottom: 1.35em; margin-left: 0px; margin-right: 0px; margin-top: 0px; text-align: justify;"><span lang="ES" style="font-family: Cambria, serif; font-size: 10pt; line-height: 14px;"><b style="font-weight: bold; line-height: 17px;">Tenemos buena constancia de que la Tierra a lo largo de su historia ha sufrido repetidamente cambios climáticos naturales de los que, tal vez algunos millones de años más tarde, pero siempre se ha recuperado. No podemos decir lo mismo de los miles de especies que se extinguieron como consecuencia, haciendo incluso peligrar, en cierto momento, la permanencia de la vida en la Tierra (ver artículos de extinciones en esta misma sección). Lógicamente el panorama ha cambiado porque ahora tan solo somos casi 7,000 millones de personas!, cuya supervivencia y estabilidad económica, en el mejor de los casos, pende de un hilo globalizador bastante delicado como desgraciadamente nos hemos percatado con la recesión económica de los últimos años.</b></span></div><div class="ecxMsoNormal" style="font-family: 'Segoe UI', Tahoma, Verdana, Arial, sans-serif; line-height: 17px; margin-bottom: 1.35em; margin-left: 0px; margin-right: 0px; margin-top: 0px; text-align: justify;"><span lang="ES" style="font-family: Cambria, serif; font-size: 10pt; line-height: 14px;"><b style="font-weight: bold; line-height: 17px;">Por ponerlo de otra manera, precisamente porque sabemos que los bosques se incendiaron hace miles de años, y aún se incendian, por la caída de rayos durante una tormenta eléctrica (causa natural) hemos de evitar que además miles de domingueros insensatos armados con cerillas y carbón olviden su barbacoa encendida en pleno bosque (causa antropogénica).</b></span></div><div class="ecxMsoNormal" style="font-family: 'Segoe UI', Tahoma, Verdana, Arial, sans-serif; line-height: 17px; margin-bottom: 1.35em; margin-left: 0px; margin-right: 0px; margin-top: 0px; text-align: justify;"><span lang="ES" style="font-family: Cambria, serif; font-size: 10pt; line-height: 14px;"><b style="font-weight: bold; line-height: 17px;">Si no actuamos rápido nuestros buenos o malos meritos pasarán a la historia, pero no habrá nadie para leerla. Quizás algún geólogo alienígena despistado que por aquí pase se pregunte qué significa esta fina capa negra plagada de organismos fósiles y cenizas.</b></span></div><div class="ecxMsoNormal" style="font-family: 'Segoe UI', Tahoma, Verdana, Arial, sans-serif; font-weight: bold; line-height: 17px; margin-bottom: 1.35em; margin-left: 0px; margin-right: 0px; margin-top: 0px; text-align: justify;"><span lang="ES" style="font-family: Cambria, serif; font-size: 10pt; line-height: 14px;">SCC</span></div><div class="ecxMsoNormal" style="font-family: 'Segoe UI', Tahoma, Verdana, Arial, sans-serif; font-weight: bold; line-height: 17px; margin-bottom: 1.35em; margin-left: 0px; margin-right: 0px; margin-top: 0px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 13px;">Bibliografía</span></div><div class="ecxMsoNormal" style="font-family: 'Segoe UI', Tahoma, Verdana, Arial, sans-serif; line-height: 17px; margin-bottom: 1.35em; margin-left: 0px; margin-right: 0px; margin-top: 0px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 13px;">(1)</span><span class="ecxapple-style-span" style="line-height: 17px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 13px;">Doughty, C. E., A. Wolf, and C. B. Field</span></span><span class="ecxapple-converted-space" style="line-height: 17px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 13px;"> </span></span><span class="ecxapple-style-span" style="line-height: 17px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 13px;">(2010),</span></span><span class="ecxapple-converted-space" style="line-height: 17px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 13px;"> </span></span><span class="title" style="line-height: 17px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 13px;">Biophysical feedbacks between the Pleistocene megafauna extinction and climate: The first human-induced global warming?</span></span><span class="ecxapple-style-span" style="line-height: 17px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 13px;">,</span></span><span class="ecxapple-converted-space" style="line-height: 17px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 13px;"> </span></span><span class="ecxital" style="line-height: 17px;"><i style="font-style: italic; line-height: 17px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 13px;">Geophys. Res. Lett.</span></i></span><span class="ecxapple-style-span" style="line-height: 17px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 13px;">,</span></span><span class="ecxapple-converted-space" style="line-height: 17px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 13px;"> </span></span><span class="ecxital" style="line-height: 17px;"><i style="font-style: italic; line-height: 17px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 13px;">37</span></i></span><span class="ecxapple-style-span" style="line-height: 17px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 13px;">, L15703, doi:10.1029/2010GL043985.</span></span><span class="ecxapple-style-span" style="line-height: 17px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 13px;"></span></span></div><div style="font-family: 'Segoe UI', Tahoma, Verdana, Arial, sans-serif; line-height: 14.4pt; margin-bottom: 18pt; margin-left: 0cm; margin-right: 0cm; margin-top: 0px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 15px;">(2)</span><span class="ecxapple-style-span" style="line-height: 17px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 15px;">Clark, R. T., J. M. Murphy, and S. J. Brown</span></span><span class="ecxapple-converted-space" style="line-height: 17px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 15px;"> </span></span><span class="ecxapple-style-span" style="line-height: 17px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 15px;">(2010),</span></span><span class="ecxapple-converted-space" style="line-height: 17px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 15px;"> </span></span><span class="title" style="line-height: 17px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 15px;">Do global warming targets limit heatwave risk?</span></span><span class="ecxapple-style-span" style="line-height: 17px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 15px;">,</span></span><span class="ecxapple-converted-space" style="line-height: 17px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 15px;"> </span></span><span class="ecxital" style="line-height: 17px;"><i style="font-style: italic; line-height: 17px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 15px;">Geophys. Res. Lett.</span></i></span><span class="ecxapple-style-span" style="line-height: 17px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 15px;">,</span></span><span class="ecxital" style="line-height: 17px;"><i style="font-style: italic; line-height: 17px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 15px;">37</span></i></span><span class="ecxapple-style-span" style="line-height: 17px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 15px;">, doi:10.1029/2010GL043898.</span></span></div><div class="ecxauthor" style="font-family: 'Segoe UI', Tahoma, Verdana, Arial, sans-serif; line-height: 14.4pt; margin-bottom: 0.0001pt; margin-left: 0cm; margin-right: 0cm; margin-top: 0px;"><span class="ecxapple-style-span" style="line-height: 17px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 15px;">(3)Diffenbaugh, N. S., and M. Ashfaq</span></span><span class="ecxapple-converted-space" style="line-height: 17px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 15px;"> </span></span><span class="ecxapple-style-span" style="line-height: 17px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 15px;">(2010),</span></span><span class="ecxapple-converted-space" style="line-height: 17px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 15px;"> </span></span><span class="title" style="line-height: 17px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 15px;">Intensification of hot extremes in the United States</span></span><span class="ecxapple-style-span" style="line-height: 17px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 15px;">,</span></span><span class="ecxapple-converted-space" style="line-height: 17px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 15px;"> </span></span><span class="ecxital" style="line-height: 17px;"><i style="font-style: italic; line-height: 17px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 15px;">Geophys. Res. Lett.</span></i></span><span class="ecxapple-style-span" style="line-height: 17px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 15px;">,</span></span><span class="ecxapple-converted-space" style="line-height: 17px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 15px;"> </span></span><span class="ecxital" style="line-height: 17px;"><i style="font-style: italic; line-height: 17px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 15px;">37</span></i></span><span class="ecxapple-style-span" style="line-height: 17px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 15px;">, L15701, doi:10.1029/2010GL043888.</span></span></div><div style="font-family: 'Segoe UI', Tahoma, Verdana, Arial, sans-serif; line-height: 14.4pt; margin-bottom: 18pt; margin-left: 0cm; margin-right: 0cm; margin-top: 0px;"><span style="font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; line-height: 15px;">(4)</span><span style="color: #0068cf; cursor: pointer; font-family: Cambria, serif; font-size: 9pt; font-weight: inherit; line-height: 15px; text-decoration: underline;"><a href="http://www.climatechange.ie/counter.html" style="color: #0068cf; cursor: pointer; font-weight: inherit; line-height: 17px; text-decoration: underline;" target="_blank">http://www.climatechange.ie/counter.html</a></span></div><div style="font-family: 'Segoe UI', Tahoma, Verdana, Arial, sans-serif; line-height: 14.4pt; margin-bottom: 18pt; margin-left: 0cm; margin-right: 0cm; margin-top: 0px;"><br />
</div></span>Unknownnoreply@blogger.com1tag:blogger.com,1999:blog-427582236171150649.post-52895740776853516282011-03-14T12:03:00.000-07:002011-03-15T09:59:55.706-07:00¿Por qué no tenemos el mismo clima que el sur de Canadá estando a la misma latitud?<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;"></div><div class="separator" style="clear: both; text-align: left;"></div><div align="right" class="MsoNormal" style="text-align: right;"><div style="text-align: left;"><span class="Apple-style-span" style="font-family: Cambria;"></span></div><div align="right" class="MsoNormal" style="font-size: small; font-weight: bold; text-align: right;"><span class="Apple-style-span" style="font-family: Cambria;"><b style="mso-bidi-font-weight: normal;"><span style="font-family: Cambria; font-size: 10pt;">14 Marzo 2011<o:p></o:p></span></b></span></div><span class="Apple-style-span" style="font-family: Cambria;"> </span><br />
<div align="center" class="MsoNormal" style="text-align: center;"><span class="Apple-style-span" style="font-family: Cambria;"><span class="Apple-style-span" style="font-size: x-small;"><span class="Apple-style-span" style="font-weight: 800;"><u><br />
</u></span></span></span></div><div class="MsoBodyText"><div style="text-align: left;"><span class="Apple-style-span" style="font-family: Cambria;"><span class="apple-style-span">“Probablemente al principio tuvieran miedo. Una cosa es una bañera. Otra, el océano. Pero finalmente debieron de cogerle gusto, dado que algunos aún siguen dando vueltas por el globo 19 años después.”. Cita correspondiente a un artículo (1) que relata el desprendimiento de la carga de un buque que zarpó de Hong Kong a Washington en Enero de 1992, cuando en altamar fué sorprendido por una gran tormenta que acabó lanzando al agua miles de juguetitos de plástico para bañera entre los que se cita la desaparición, y posterior puesta a la deriva, de patitos de goma, tortugas, ranitas y demás familia.<o:p></o:p></span></span></div></div><span class="Apple-style-span" style="font-family: Cambria;"><div style="text-align: left;"><span class="apple-style-span"><span style="font-family: Cambria;">Llegados a este punto os preguntareis qué tendrá que ver la velocidad con el tocino .Mucho; los miles de kilómetros de travesía que recorrió aquella flotilla de juguetitos de goma, les ha servido a científicos como el oceanógrafo Curtis Ebbesmesmeyer para monitorizar el trazado de inmensas corrientes que recorren nuestro planeta a modo de gigantescas cremalleras transportando calor de las zonas con excedente a las zonas con déficit (ver artículo sobre el balance energético </span></span><span lang="EN-GB" style="font-family: 'Times New Roman';"><span lang="ES" style="color: windowtext; font-family: Cambria;"><a href="http://serdioclima.blogspot.com/2010/06/balance-energetico-de-la-tierra-efecto.html">http://serdioclima.blogspot.com/2010/06/balance-energetico-de-la-tierra-efecto.html</a> </span></span><span style="font-family: 'Times New Roman';">)</span><span class="apple-style-span"><span style="font-family: Cambria;">. Corrientes que inevitablemente arrastraban a nuestra faunita multicolor, depositándolos aquí y allá, no al azar, sino en determinadas zonas costeras<span style="color: #00b050;"> (Ver foto 1. </span></span><span style="color: #00b050; font-family: Cambria;">Travesía de los juguetes desde 1992-2007).</span></span></div></span></div><div class="separator" style="clear: both; text-align: left;"><span class="apple-style-span"><span style="color: #00b050; font-family: Cambria; font-size: 9pt;"><br />
</span></span></div><table align="center" cellpadding="0" cellspacing="0" class="tr-caption-container" style="margin-left: auto; margin-right: auto; text-align: center;"><tbody>
<tr><td style="text-align: center;"><a href="https://lh3.googleusercontent.com/-s9q13Iz5pjM/TX5kyVYrA7I/AAAAAAAAQgc/jt1OM23z9Ww/s1600/Foto+1%252C+travesia+de+patitos.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: auto; margin-right: auto;"><img border="0" height="197" src="https://lh3.googleusercontent.com/-s9q13Iz5pjM/TX5kyVYrA7I/AAAAAAAAQgc/jt1OM23z9Ww/s320/Foto+1%252C+travesia+de+patitos.JPG" width="320" /></a></td></tr>
<tr><td class="tr-caption" style="text-align: center;">Foto 1</td></tr>
</tbody></table><div class="separator" style="clear: both; text-align: center;"><br />
</div><div class="separator" style="clear: both; text-align: center;"><br />
</div><div class="separator" style="clear: both; text-align: left;"></div><div style="line-height: 18.0pt; margin-bottom: 6.0pt; margin-left: 0cm; margin-right: 0cm; margin-top: 4.8pt; text-align: justify;"><span class="Apple-style-span" style="font-family: Cambria;"></span><br />
<div class="MsoNormal"><span class="Apple-style-span" style="font-family: Cambria;">Sabemos que existen varios factores que determinan el clima de una región: latitud, altitud, orientación del relieve, continentalidad (o distancia al mar) y las corrientes marinas. De todos ellos, la latitud es uno de los más importantes ya que el grado de insolación de una determinada zona, la inclinación de los rayos del sol debido a la rotación y traslación de la Tierra y las diferencias de duración del día y de la noche, influyen considerablemente en su temperatura. La inclinación del eje de la Tierra da lugar a las estaciones, que serán más pronunciadas a medida que nos alejamos del Ecuador y viceversa. Cuando el sol esta más alto en el horizonte estamos en verano, y cuando pasa más bajo en invierno. Son estos diferentes grados de insolación de la Tierra se traducen que unas zonas se calienten más que otras, definiendo, por tanto, las diferentes zonas climáticas. </span></div></div><span class="apple-style-span"><span style="font-family: Cambria;">‘La Corriente del Golfo’, forma parte de la gran circulación oceánica superficial del Atlántico</span></span><span style="font-family: Cambria;">, y a escala planetaria de un complejo sistema global de corrientes, contracorrientes y turbulencias que componen lo </span><span class="Apple-style-span" style="font-family: Cambria; line-height: 24px;">que se denomina </span><span class="Apple-style-span" style="font-family: Cambria; line-height: 24px;"><span class="apple-style-span">Circulación Meridiana de Retorno </span></span><span class="Apple-style-span" style="font-family: Cambria; line-height: 24px;"><span class="apple-converted-space">(</span></span><span class="Apple-style-span" style="font-family: Cambria; line-height: 24px;"><span class="apple-style-span">MOC= Meridional Overturning Circulation)<span style="color: #1f497d;"> </span>(<span style="color: green;">Ver Foto 2</span></span></span><span class="Apple-style-span" style="font-family: Cambria; line-height: 24px;"><span style="color: green;"> El gran cinturón Oceánico (The Great Conveyor Belt).</span></span><span class="Apple-style-span" style="font-family: Cambria; line-height: 24px;"><span class="apple-style-span"> </span></span><span class="Apple-style-span" style="font-family: Cambria; line-height: 24px;">Concretamente la Corriente del Golfo junto con la corriente del Atlántico Norte se encarga de transportar grandes volúmenes de agua salada y cálida desde las zonas tropicales hacia el Atlántico Norte. Estas corrientes atlánticas ejercen un enorme efecto regulador en nuestro clima</span><span class="Apple-style-span" style="font-family: Cambria; line-height: 24px;"><span class="apple-style-span"> debido </span></span><span class="Apple-style-span" style="font-family: Cambria; line-height: 24px;">el calor que desprenden a su paso, siendo,</span><span class="Apple-style-span" style="font-family: Cambria; line-height: 24px;"><span class="apple-style-span"> en definitiva, los responsables de que en Norte América, Europa y Norte de África disfrutemos de un clima anómalamente benigno dada nuestra latitud y de que zonas del sur de Groenlandia e Islandia permanezcan sin hielo todo el año. </span></span><span class="Apple-style-span" style="font-family: Cambria; line-height: 24px;">Sin estas corrientes tendríamos el mismo clima que el Norte de la Costa Este de Estados Unidos-Sur de Canadá, e incluso más frío, ya que ellos también se benefician, en menor medida, del cinturón.</span><br />
<div style="line-height: 18.0pt; margin-bottom: 6.0pt; margin-left: 0cm; margin-right: 0cm; margin-top: 4.8pt; text-align: justify;"><span style="font-family: Cambria; font-size: 9pt;"><o:p></o:p></span></div><div class="separator" style="clear: both; text-align: left;"><br />
</div><div class="separator" style="clear: both; text-align: center;"><br />
</div><table align="center" cellpadding="0" cellspacing="0" class="tr-caption-container" style="margin-left: auto; margin-right: auto; text-align: center;"><tbody>
<tr><td style="text-align: center;"><a href="https://lh3.googleusercontent.com/-RA1ttEQpUUI/TX5kxZ-DYfI/AAAAAAAAQgY/5L15w8geiAE/s1600/CONVEYOR+BELT+nasa.jpg" imageanchor="1" style="margin-left: auto; margin-right: auto;"><img border="0" height="175" src="https://lh3.googleusercontent.com/-RA1ttEQpUUI/TX5kxZ-DYfI/AAAAAAAAQgY/5L15w8geiAE/s320/CONVEYOR+BELT+nasa.jpg" width="320" /></a></td></tr>
<tr><td class="tr-caption" style="text-align: center;">Foto 2</td></tr>
</tbody></table><br />
<div><div style="line-height: 18.0pt; margin-bottom: 6.0pt; margin-left: 0cm; margin-right: 0cm; margin-top: 4.8pt; text-align: justify;"><span class="apple-style-span"><span style="font-family: Cambria;">La superficie de este gran cinturón oceánico es empujada por el viento, que junto con la rotación de la Tierra, origina turbulencias y remolinos que lo hacen girar en ciertas zonas</span></span><span class="apple-style-span"><span style="font-family: Cambria;">. </span></span><span class="apple-style-span"><span style="font-family: Cambria;">El segundo factor que lo conduce son las diferencias de densidad (salinidad y temperatura independientemente). De ahí el término de Circulación Termohalina con el que también se le denomina. Cuando las cálidas aguas tropicales de la corriente del Golfo llegan a las zonas de la península del Labrador y los mares de Groenlandia se enfrían por el contacto con el aire helado Ártico y este agua fría y salada (por previa evaporación y/o por formación de capas de hielo) al ser más densa, se hunde hasta las profundidades marinas. Posteriormente vuelve al Atlántico Sur desplazándose horizontalmente hasta que encuentra las condiciones adecuadas de densidad para volver a emerger (generalmente en zonas cálidas ecuatoriales, Océanos Pacífico o Índico). Esta subducción por densidad también afecta, en menor medida, en las saladas aguas Mediterráneas.<o:p></o:p></span></span></div><div style="line-height: 18.0pt; margin-bottom: 6.0pt; margin-left: 0cm; margin-right: 0cm; margin-top: 4.8pt; text-align: justify;"><span class="apple-style-span"><span style="font-family: Cambria;"></span></span></div><div style="line-height: 18.0pt; margin-bottom: 6.0pt; margin-left: 0cm; margin-right: 0cm; margin-top: 4.8pt; text-align: justify;"><span class="apple-style-span"><span style="font-family: Cambria;">Los océanos almacenan gran cantidad de calor y condicionan el clima de la tierra circundante. El sistema atmosfera-océano actúa de regulador cuando el sistema se desequilibra. El problema es que la atmósfera si bien responde a cambios de temperatura de las aguas superficiales no lo hace a cambios de salinidad. Con lo cual pequeñas variaciones en el ciclo hidrológico pueden ocasionar cambios abruptos. </span></span><span style="font-family: Cambria;">En este sentido el calentamiento global podría alterar ésta inyección de aguas tropicales y ocasionar una disrupción en la <span class="apple-style-span">subducción y </span>formación aguas profundas, vulnerables a <span class="apple-style-span">cambios de salinidad y temperatura de las aguas, pudiendo ralentizar o detener la gran circulación Termohalina como ocurrió hace aproximadamente 12.000 años durante el<span style="color: #00b0f0;"> </span>‘Younger Dryas’, al final de la última era glacial. Un clima más benigno originó el deshielo de glaciares que alimentaban el gran lago glacial Agassiz en el centro de Canadá. Consecuentemente la barrera que lo contenía se desmoronó desencadenando una gran avalancha de agua dulce hacia el Atlántico Norte, que acabó diluyendo las aguas saladas y densas del Ártico, volviéndolas más dulces y sin densidad suficiente para subducir. Con lo que la Corriente Meridional Atlántica se detuvo sumergiendo numerosas zonas del Hemisferio Norte en una era glacial.<o:p></o:p></span></span></div><div style="line-height: 18.0pt; margin-bottom: 6.0pt; margin-left: 0cm; margin-right: 0cm; margin-top: 4.8pt; text-align: justify;"><span class="apple-style-span"><span style="font-family: Cambria;">Esto en principio no sería suficiente para que la Corriente del Golfo cesase por completo (2) ya que recordemos se rige también por el viento y procesos de turbulencia a gran escala. Aun así, científicos temen que se debilite la inyección de aguas tropicales si las capas de hielo de Groenlandia siguen derritiéndose a esta velocidad. Si esto se repitiese la temperatura media en Europa bajaría unos 5 grados centígrados!. Aunque al contrario de cómo ha ocurrido en el pasado, esto ya no ocasionaría ninguna era glacial porque el calentamiento global acelerado que estamos viviendo lo compensaría. Al contrario de lo que reflejan algunas películas de Hollywood.<o:p></o:p></span></span></div><div style="line-height: 18.0pt; margin-bottom: 6.0pt; margin-left: 0cm; margin-right: 0cm; margin-top: 4.8pt; text-align: justify;"><span class="apple-style-span"><span style="font-family: Cambria;">Sin embargo si cesa el transporte de calor, los océanos meridionales se recalentarían y la zona climática del Ecuador, se desplazaría hacia el sur, alterando el patrón de lluvias en los bosques tropicales y África, afectando al número de huracanes en el Atlántico. Si las aguas no se mezclan en profundidad, las aguas profundas oceánicas sufrirían un detrimento en oxigeno y se interrumpiría el transporte de nutrientes a la superficie, alterando su composición química, con consecuencias devastadoras para el ecosistema marino y en consecuencia para nosotros.<o:p></o:p></span></span></div><div style="line-height: 18.0pt; margin-bottom: 6.0pt; margin-left: 0cm; margin-right: 0cm; margin-top: 4.8pt; text-align: justify;"><span class="apple-style-span"><span style="font-family: Cambria;">Si bien científicos de la Nasa aseguran el cinturón del atlántico en los últimos 15 años no ha experimentado ningún cambio que no corresponda a ‘ciclos normales’ de ralentización y aceleración (3), en realidad no contamos con registros precisos suficiente largos para saber ‘qué’ es lo normal. El futuro de la Corriente Termohalina dependerá de la respuesta de la atmosfera-océano a cambios globales de temperatura y al flujo de agua dulce proveniente de la fusión de las grandes capas de hielo.<o:p></o:p></span></span></div><div style="line-height: 18.0pt; margin-bottom: 6.0pt; margin-left: 0cm; margin-right: 0cm; margin-top: 4.8pt; text-align: justify;"><span class="apple-style-span"><span style="font-family: Cambria;"><b>SCC</b><o:p></o:p></span></span></div><div style="line-height: 18.0pt; margin-bottom: 6.0pt; margin-left: 0cm; margin-right: 0cm; margin-top: 4.8pt;"><span style="color: green; font-family: Cambria;">Video: Formación de la circulación termohalina en el Atlántico<span class="apple-style-span"><o:p></o:p></span></span></div><div class="MsoNormal"><span lang="EN-GB" style="color: green; font-family: Cambria;"><a href="http://svs.gsfc.nasa.gov/vis/a000000/a003800/a003816/thermohaline_anaglyph.mp4"><span lang="ES" style="color: green;">http://svs.gsfc.nasa.gov/vis/a000000/a003800/a003816/thermohaline_anaglyph.mp4</span></a><o:p></o:p></span></div><div class="MsoNormal"><br />
</div><div class="MsoNormal"><br />
</div><div class="MsoNormal"><b><span style="color: #0070c0; font-family: Cambria;">Bibliografía<o:p></o:p></span></b></div><div class="MsoNormal"><span lang="EN-GB" style="color: #0070c0; font-family: Cambria;"><a href="http://svs.gsfc.nasa.gov/vis/a000000/a003800/a003816/thermohaline_anaglyph.mp4"><span lang="ES" style="color: #0070c0;">http://svs.gsfc.nasa.gov/vis/a000000/a003800/a003816/thermohaline_anaglyph.mp4</span></a></span><span style="color: #0070c0; font-family: Cambria;"><o:p></o:p></span></div><div class="MsoNormal"><b><span style="color: #0070c0; font-family: Cambria;">(1).</span></b><span style="color: #0070c0; font-family: Cambria;"> <strong><span style="font-weight: normal;">Tommaso Koch</span></strong><span class="apple-converted-space"> </span><em><span style="font-style: normal;">- Madrid -</span></em><span class="apple-converted-space"> </span><span class="apple-style-span">01/03/2011</span>, Diario El País. </span><span lang="EN-GB" style="color: #0070c0; font-family: Cambria;"><a href="http://www.elpais.com/articulo/cultura/pista/patos/goma/naufragos/elpepucul/20110301elpepucul_8/Tes"><span style="color: #0070c0; text-decoration: none;">http://www.elpais.com/articulo/cultura/pista/patos/goma/naufragos/elpepucul/20110301elpepucul_8/Tes</span></a><o:p></o:p></span></div><div class="MsoNormal"><b><span style="color: #0070c0; font-family: Cambria;">(2).</span></b><span style="color: #0070c0; font-family: Cambria;"> </span><span lang="EN-GB" style="color: #0070c0; font-family: Cambria;"><a href="http://climate.nasa.gov/"><span lang="ES" style="color: #0070c0;">http://climate.nasa.gov/</span></a></span><span style="color: #0070c0; font-family: Cambria;"> ???<o:p></o:p></span></div><div class="MsoNormal"><b><span style="color: #0070c0; font-family: Cambria;">(3).</span></b><span style="color: #0070c0; font-family: Cambria;"> </span><span lang="EN-GB" style="color: #0070c0; font-family: Cambria;"><a href="http://www.physorg.com/news188827980.html"><span lang="ES" style="color: #0070c0;">http://www.physorg.com/news188827980.html</span></a></span><span style="color: #0070c0; font-family: Cambria;"><o:p></o:p></span></div><div class="MsoNormal"><b><span style="color: #0070c0; font-family: Cambria;">Foto1</span></b><span style="color: #0070c0; font-family: Cambria;"> </span><span lang="EN-GB" style="color: #0070c0; font-family: Cambria;"><a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Friendly_Floatees"><span lang="ES" style="color: #0070c0;">http://es.wikipedia.org/wiki/Friendly_Floatees</span></a></span><span style="color: #0070c0; font-family: Cambria;"><o:p></o:p></span></div><div class="MsoNormal"><b><span style="color: #0070c0; font-family: Cambria;">Foto2</span></b><span style="color: #0070c0; font-family: Cambria;"> Fuente <a href="http://www.physorg.com/news188827980.html"><span style="color: #0070c0;">http://www.physorg.com/news188827980.html</span></a><o:p></o:p></span></div><div class="MsoNormal"><b><span lang="EN-GB" style="color: #0070c0; font-family: Cambria;">Video</span></b><span lang="EN-GB" style="color: #0070c0; font-family: Cambria;">: </span><span class="apple-style-span"><span lang="EN-GB" style="color: #0070c0; font-family: Cambria;">NASA/Goddard Space Flight Center Scientific Visualization Studio</span></span><span lang="EN-GB" style="color: #0070c0; font-family: Cambria;">. <span class="apple-style-span">The Blue Marble Next Generation data is courtesy of Reto Stockli (NASA/GSFC) and NASA's Earth Observatory.</span></span><span class="apple-style-span"><span style="color: #0070c0; font-family: Cambria;"><o:p></o:p></span></span></div><div class="MsoNormal"><span lang="EN-GB" style="color: #0070c0; font-family: Cambria;"><span class="apple-style-span"><br />
</span></span></div><div class="MsoNormal"><span lang="EN-GB" style="color: #0070c0; font-family: Cambria;"><span class="apple-style-span"><br />
</span></span></div><br />
<br />
</div>Unknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-427582236171150649.post-29015604448797169222010-12-06T10:31:00.000-08:002010-12-06T10:41:00.478-08:00¿Se avecina otro invierno frío?<div style="border-bottom: medium none; border-left: medium none; border-right: medium none; border-top: medium none;"><a href="http://2.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/TP0uKmB1UTI/AAAAAAAAQcg/bt3krFSMa0w/s1600/4PIot2bO7ET%255B1%255D.JPG" imageanchor="1" style="clear: left; cssfloat: left; float: left; margin-bottom: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="150" ox="true" src="http://2.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/TP0uKmB1UTI/AAAAAAAAQcg/bt3krFSMa0w/s200/4PIot2bO7ET%255B1%255D.JPG" width="200" /></a>El pasado invierno el centro de los Estados Unidos y la parte Occidental de Europa presenciaron uno de los inviernos más crudos de los últimos veinte años con temperaturas extraordinariamente bajas e intensas nevadas. Según algunos científicos (1) esta anomalía se originó por la combinación de estos dos factores: el fenómeno de “el Niño” y una fase negativa de la circulación del Atlántico Norte (-NAO, siglas en inglés). </div><div style="border-bottom: medium none; border-left: medium none; border-right: medium none; border-top: medium none;">Sabemos que El Niño se caracteriza por el desplazamiento de aguas cálidas superficiales hacia la zona oriental del Pacífico tropical, perturbando el sistema atmósfera-océano, originando alteraciones climáticas en muchas partes del planeta (ver artículos anteriores sobre este fenómeno en esta misma sección). </div>La Oscilación del Atlántico Norte, a diferencia de la anterior (El Niño- Oscilación del Sur, (ENSO)), es un fenómeno solamente atmosférico producido por una fluctuación en la diferencia de presiones entre la zona anticiclónica de las Azores y la de bajas presiones de Islandia, que condiciona principalmente el clima de la Europa Occidental. <br />
El patrón dominante de estos últimos años ha sido el de una fase positiva (+NAO) caracterizada por el predominio de los vientos del oeste, cálidos y húmedos, que dan lugar a inviernos y veranos templados y lluviosos en el centro de Europa y costa oceánica, y, al mismo tiempo, una disminución de precipitaciones de nieve en los países escandinavos. Un ejemplo de esto son los frentes que afectan regularmente a la cornisa Cantábrica e islas británicas.<br />
Si esta tendencia cambia a una fase negativa, como en la que nos encontramos desde el año pasado, predominarían inviernos fríos, veranos calurosos, escasez de precipitaciones en las zonas anteriormente mencionadas, y el desvió de la trayectoria de los frentes tormentosos hacia la zona mediterránea, trayendo lluvia e incrementando la actividad tormentosa en el sur Europa. <br />
La fase negativa de la Oscilación del Atlántico Norte disminuye las precipitaciones sobre la región Noroccidental Europea. Sin embargo, reduce las temperaturas haciendo más probable que las escasas precipitaciones sean de nieve. Por lo tanto si esta situación se combina con una fase del ENSO correspondiente al Niño (que acarrea precipitaciones en estas zonas), el resultado sería el de temperaturas bajas e intensas nevadas. Un tipo de anomalía climática bastante difícil de predecir.<br />
<div style="border-bottom: medium none; border-left: medium none; border-right: medium none; border-top: medium none;">Hace algunos meses nos adentrábamos en un periodo de La Niña, que será intenso desde Noviembre a Febrero (2) y que, en comparación con el invierno pasado, podría reducir las precipitaciones el sobre el Noreste de Europa. Pero todo depende de las oscilaciones del Atlántico (3).</div> <br />
<br />
<table cellpadding="0" cellspacing="0" class="tr-caption-container" style="margin-left: auto; margin-right: auto; text-align: center;"><tbody>
<tr><td style="text-align: center;"><a href="http://3.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/TP0qZOF619I/AAAAAAAAQcU/gpC0VRyZBJA/s1600/photo1.JPG" imageanchor="1" style="clear: left; cssfloat: left; margin-bottom: 1em; margin-left: auto; margin-right: auto;"><img border="0" height="170" ox="true" src="http://3.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/TP0qZOF619I/AAAAAAAAQcU/gpC0VRyZBJA/s320/photo1.JPG" width="320" /></a></td></tr>
<tr><td class="tr-caption" style="text-align: center;">(Foto 1)</td></tr>
</tbody></table> <br />
<div style="border-bottom: medium none; border-left: medium none; border-right: medium none; border-top: medium none;">Ciertas investigaciones asocian los últimos inviernos fríos con la baja actividad solar (4) que favorece un bloqueo atmosférico que perturba la dinámica del Jet Stream o Corriente de Chorro que trae los vientos cálidos del oeste, favoreciendo la entrada de viento frió y seco desde el Este de Europa hacia ciertas partes de Europa (Foto1). Como ocurrió durante semanas, los dos inviernos pasados y está actualmente ocurriendo.</div><div style="border-bottom: medium none; border-left: medium none; border-right: medium none; border-top: medium none;">Este bloqueo atmosférico en Europa es único en el mundo ya que Europa se sitúa justo debajo de la “S” del Jet Stream. En este momento la corriente de chorro que normalmente sube por el Norte de Europa, esta a la altura de España y Norte de África (Ver foto 2).</div><table align="center" cellpadding="0" cellspacing="0" class="tr-caption-container" style="margin-left: auto; margin-right: auto; text-align: center;"><tbody>
<tr><td style="text-align: center;"><a href="http://2.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/TP0qryuUlpI/AAAAAAAAQcY/0G8QI5usm5s/s1600/photo.PNG" imageanchor="1" style="margin-left: auto; margin-right: auto;"><img border="0" height="198" ox="true" src="http://2.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/TP0qryuUlpI/AAAAAAAAQcY/0G8QI5usm5s/s200/photo.PNG" width="200" /></a></td></tr>
<tr><td class="tr-caption" style="text-align: center;">(Foto 2).</td></tr>
</tbody></table><div style="border-bottom: medium none; border-left: medium none; border-right: medium none; border-top: medium none;">La radiación solar ultravioleta calienta la Estratosfera (parte alta de la atmósfera, 20-50km altitud), ocasionando un gradiente que da lugar a la formación de vientos fuertes de altura. Cuando la actividad solar se reduce, obviamente afecta a estos vientos estratosféricos y en consecuencia a las capas bajas de la atmósfera (Troposfera), que es donde se originan las Corrientes de Chorro (vientos fuertes a 7-12km altitud), favoreciéndose el bloqueo. </div><div style="border-bottom: medium none; border-left: medium none; border-right: medium none; border-top: medium none;">Sin embargo esto es simplemente un fenómeno local, como prueban las bases de datos más antiguas del mundo del Centro de Temperatura de Inglaterra (CET), que registraron al pasado invierno como el catorceavo más frió en los últimos 160 años, y al mismo tiempo éste fue considerado el quinto más cálido dentro del panorama mundial. A su vez el 2010, a pesar de sus inviernos fríos, está considerado como el tercero más cálido desde el 1850.</div><div style="border-bottom: medium none; border-left: medium none; border-right: medium none; border-top: medium none;">El investigador Mike Lockwood de la Universidad de Reading (Reino Unido) ha observado similitudes entre el actual mínimo solar que comenzó en 1985 y el Mínimo solar Maunder que sumergió a Europa en una mini era glacial durante la segunda mitad del siglo XVII, examinando la base de datos instrumentales del CET y comparándola con los más de 9000 años de registro de variaciones del campo magnético solar. En vista de lo cual, Lockwood vaticina que en los próximos años predominarán los inviernos fríos. Aunque se trataría de una anomalía local, que desafortunadamente no afectará a la tendencia global existente al calentamiento. Esto no implica que cada invierno sea frío. A un invierno anómalamente frío le puede seguir otro excepcionalmente cálido como ya ocurrió en el invierno de1964, el más frió del registro, al que siguió el tercero más cálido en los 350 años precedentes.</div><div style="border-bottom: medium none; border-left: medium none; border-right: medium none; border-top: medium none;">Sin embargo tanto la Mini Era Glaciar (1400-1900) como el anterior Periodo cálido Medieval (800-1300) pudieron estar relacionados no con mínimos solares, sino con cambios en la circulación termohalina del Atlántico Norte (de la que forma parte la Corriente del Golfo que transporta calor desde Ecuador hasta esta zona del Atlántico). </div><div style="border-bottom: medium none; border-left: medium none; border-right: medium none; border-top: medium none;">Por otra parte el científico Vladimir Petoukhov y su equipo argumentan que existe otra explicación distinta y más contundente a la de la actividad solar o al debilitamiento de la Corriente del Golfo (5), que explica estos inviernos anómalamente fríos, y además es consistente con el panorama global de calentamiento: la disminución de las capas de hielo de del Ártico Oriental, mar del Barents-Kara , poderoso feedback que produce el calentamiento del aire que está por encima e interaccionan con el intrincado sistema climático produciendo anomalías que arrojan aire frió sobre Europa y norte asiático, triplicando la probabilidad de inviernos más fríos como el de 2005-2006. Durante este invierno se alcanzaron temperaturas 10 grados más bajas de lo normal, pero no se detectó ningún cambio en las oscilaciones del Atlántico. En cambio las temperaturas del Ártico oriental se situaron 14 grados por encima de la media. No obstante Petoukhov concluye que la reducción de hielo y las anomalías oscilatorias del Atlántico Norte pueden interactuar entre si y desencadenar, a su vez, una sucesión de nuevas anomalías.</div><div style="border-bottom: medium none; border-left: medium none; border-right: medium none; border-top: medium none;">A pesar de las predicciones de un invierno frío (6), en general no sabemos cuan duro podría resultar. Quizás en ocasiones convendría consultar la sabiduría popular de los agricultores y gente del campo, que a fuerza de observar fenómenos físicos y meteorológicos así como el comportamiento de animales y plantas, han acumulado unos conocimientos valiosísimos que han perdurado generación tras generación hasta nuestros días en forma de proverbios, canciones o refranes, como por ejemplo: “cielo empedrado a las tres días mojado”. Que en términos meteorológicos significa la aparición de cirro cúmulos localizados en la parte frontal de un frente que se avecina, generalmente, al día siguiente. </div><div style="border-bottom: medium none; border-left: medium none; border-right: medium none; border-top: medium none;"><br />
</div><br />
<strong><em>Silvia Caloca Casado</em></strong><br />
<br />
<strong>Fuentes bibliográficas</strong><br />
<strong>(1)</strong> Seager et al. Geophysical research letters. doi: 10.1029/2010GL043830, 2010.<br />
<strong>(2)</strong>http://www.cpc.ncep.noaa.gov/products/analysis_monitoring/enso_advisory/ensodisc.html<br />
Consultar The Met Office, Centro Europeo de las predicciones a medio plazo (ECMWF) y el centro americano de la predicción medioambiental (NCEP) para predicciones de este invierno www.CPC.noaa.gov/ para actuales condiciones del Niño/Niña.<br />
<strong>(3)</strong> <a href="http://arcticsnap.com/index.php?tid=12&page=2">http://arcticsnap.com/index.php?tid=12&page=2</a><br />
<strong>(4)</strong> <a href="http://www.sciencedaily.com/releases/2010/04/100415080848.htm">http://www.sciencedaily.com/releases/2010/04/100415080848.htm</a><br />
<strong>(5)</strong> <a href="http://www.sciencedaily.com/releases/2010/11/101117114028.htm">http://www.sciencedaily.com/releases/2010/11/101117114028.htm</a><br />
<strong>(6)</strong> <a href="http://www.bbc.co.uk/blogs/paulhudson/2010/10/winter-20102011-update-cold-an.shtml">http://www.bbc.co.uk/blogs/paulhudson/2010/10/winter-20102011-update-cold-an.shtml</a><br />
Foto 1 <a href="http://www.larvatusprodeo.net/files/2010/04/new-scientist-6001.jpg">www.larvatusprodeo.net/files/2010/04/new-scientist-6001.jpg</a><br />
Foto 2 <a href="http://www.sott.net/articles/show/218245-jet-stream.jpg">www.sott.net/articles/show/218245-jet-stream.jpg</a>Unknownnoreply@blogger.com4tag:blogger.com,1999:blog-427582236171150649.post-36817550697518965702010-10-25T09:48:00.000-07:002010-10-25T09:49:56.069-07:00Si la abeja desapareciera del planeta.<strong><u><em>Segunda parte </em></u></strong><br />
<br />
<br />
<div class="separator" style="border-bottom: medium none; border-left: medium none; border-right: medium none; border-top: medium none; clear: both; text-align: center;"><a href="http://2.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/TMW0Fd49ruI/AAAAAAAAQZc/0tEFNZykReM/s1600/photo_1.JPG" imageanchor="1" style="clear: left; cssfloat: left; float: left; margin-bottom: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="168" nx="true" src="http://2.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/TMW0Fd49ruI/AAAAAAAAQZc/0tEFNZykReM/s200/photo_1.JPG" width="200" /></a></div>Desde los años 80 los campos en el hemisferio Norte verdean cada vez más temprano en primavera. Y aunque se desconocen exactamente todas las interacciones entre el tiempo, el clima, las plantas y sus polinizadores, hay buenas razones para pensar que el cambio climático no los afecta a todos por igual, con lo cual surgirán anacronismos. <br />
Se supone que el momento de la floración y la salida de hojas está relacionado con el número de días que la temperatura se sitúa por encima de un cierto umbral de temperatura mínimo necesario para que la planta inicie su crecimiento. Es decir, unos pocos días buenos en Enero no bastan para que los árboles florezcan, las flores esperan a que haya un cierto numero de días a una temperatura adecuada antes de decidirse a salir, de lo contrario podrían perecer en una helada tardía. <br />
<br />
La NASA produce mapas de vegetación verde (que indican cuando verdean los campos) los cuales están relacionados con la temperatura global y constituyen un excelente indicador de cambios estacionales de vegetación, a pesar de que no revelen el momento en que las flores florecen. A menos que, según Wayne, los comparemos con los cambios cíclicos en las colmenas de abejas de un área particular que evidencian el momento de floración. Una vez establecida esta relación podemos crear mapas de floración en ecosistemas parecidos en otros lugares donde no llegan las abejas, y junto con proyecciones climáticas de la misma resolución que estos mapas, realizar predicciones de cómo estos ecosistemas evolucionará en un futuro.<br />
<br />
Si bien desconozco los datos que llevaron a Einstein a afirmar que si las abejas desaparecieran los humanos lo tenían difícil, si que es sabida su extremaba importancia para el balance de la producción mundial de alimentos. ¡¡La fertilidad de la mayor parte de plantas, árboles frutales y hortalizas depende de la fertilización animal. Las abejas son vitales para la polinización de cultivos, y esenciales para mantener la producción del 40% de las frutas y hortalizas a nivel mundial!!. El 35% de los cultivos depende directamente de polinizadores y, concretamente, el 84% de las especies cultivadas están de alguna manera relacionados con ellos.<br />
<br />
La realidad es que las abeja de miel occidental, Apis mellifera, y otros polinizadores, están desapareciendo, poniendo con ello en peligro nuestro abastecimiento de alimentos. Las causas, según algunos científicos, apuntan a un anacronismo entre los y ciclos de hibernación de la abeja y los de floración, ya que el declive se ha observado en lugares en los que no se emplean pesticidas ni existe intervención alguna del hombre. El cambio climático exacerba un anacronismo en el balance entre la abeja de la miel, el ambiente en que se mueve y nuevas enfermedades que acechan. A pesar de que la abeja ha demostrado una gran destreza para adaptarse a diversos ambientes, se teme que nuevos cambios climáticos acentúen la presión de los factores que ciertamente ya están actuando.<br />
<br />
Las abejas de la miel no son las únicas afectadas por el cambio climático, el colibrí y algunos polinizadores migratorios podrían resultar ser incluso más susceptibles si sus migraciones estacionales no están sincronizadas con el ciclo de florecimiento y el néctar disponible de su lugar de destino.<br />
<br />
El hombre esta ejerciendo una desmesurada presión en la biodiversidad. La actual extinción se ha acelerado de tal manera que, como el Nuevo Servicio de Medioambiente alertó ya en 1999, a finales de este siglo se podrían alcanzar cotas de extinción semejantes a extinciones pasadas (léase artículos sobre extinciones en nuestra sección de cambio climático).<br />
<br />
La unión Internacional para la conservación de la Naturaleza (IUCN) reveló en 2008 que el 75% de la diversidad genética de los cultivos agrícolas se ha perdido; el 75% de las especies de pescado están agotadas o sobreexplotadas; el 70% de las especies mundiales conocidas están en riesgo de extinción si la temperatura global asciende más de 3.5 C; cada segundo un trozo de bosque tropical del tamaño de un campo de fútbol desaparece; más de 350 millones de personas sufren escasez de agua. Un panorama ciertamente desolador.<br />
<br />
La próxima primavera, cuando nos pasen zumbando esas pequeñas criaturas enfundadísimas en su abrigo a rayas amarillo y negro, nos alegrará saber que aún están por aquí. Cuidemos de ellas para que ellas puedan cuidar de nosotros.<br />
<br />
<br />
<strong>Silvia Caloca</strong><br />
<br />
<br />
<br />
<strong>Bibliografía</strong><br />
<br />
Klein A.M., Vaissiere B.E., Cane J.H., Steffan-Dewenter I.,Cunningham S.A., Kremen C. & Tscharntke T. (2007). –Importance of pollinators in changing landscapes for worldcrops. Proc. roy. Soc. Lond., B, biol. Sci., 274 (1608), 303-313.<br />
Secretariat of the Convention on Biological Diversity (2010), Global Biodiversity Outlook 3, May, 2010, p.56.<br />
Y. Le Conte (1) & M. Navajas (2). Climate change: impact on honey bee populations and diseases. Rev.sci. tech. Off. int. Epiz., 2008, 27 (2), 499-510.<br />
Williams I.H. (1996). – Aspects of bee diversity and crop pollination in the European Union. In The conservation of bees. Linnean Society Symposium Series No. 18 (A. Matheson, S.L. Buchmann, C. O’Toole, P. Westrich & I.H. Williams, eds). Academic Press, London, 63-80.<br />
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<a href="http://earthobservatory.nasa.gov/Features/Bees/bees.php">http://earthobservatory.nasa.gov/Features/Bees/bees.php</a><br />
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<a href="http://www.globalissues.org/article/171/loss-of-biodiversity-and-extinctions#MassiveExtinctionsFromHumanActivity">http://www.globalissues.org/article/171/loss-of-biodiversity-and-extinctions#MassiveExtinctionsFromHumanActivity</a><br />
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<a href="http://www.globalissues.org/article/172/climate-change-affects-biodiversity">http://www.globalissues.org/article/172/climate-change-affects-biodiversity</a><br />
<a href="http://honeybeenet.gsfc.nasa.gov/">http://honeybeenet.gsfc.nasa.gov/</a>Unknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-427582236171150649.post-58164910897505421722010-10-25T09:28:00.000-07:002010-10-25T09:49:26.214-07:00Si la abeja desapareciera del planeta.<strong><em><u>Primera parte</u></em></strong> <br />
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<div class="separator" style="border-bottom: medium none; border-left: medium none; border-right: medium none; border-top: medium none; clear: both; text-align: center;"><a href="http://3.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/TMWvyDkS_EI/AAAAAAAAQZU/pkoC_IAf6ho/s1600/photo+2_colour.JPG" imageanchor="1" style="clear: left; cssfloat: left; float: left; margin-bottom: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="170" nx="true" src="http://3.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/TMWvyDkS_EI/AAAAAAAAQZU/pkoC_IAf6ho/s200/photo+2_colour.JPG" width="200" /></a></div>Las abejas son fácilmente adaptables ya que pueden alimentarse casi de cualquier planta. En su tarea diaria de recolección del néctar (con el que fabricar la miel) se impregnan de polen que depositan de flor en flor, fertilizando un radio de varios kilómetros alrededor de su, cada día más pesada, colmena. En su punto álgido de recolección, al final de la primavera, la colmena puede llegar a aumentar de 4.5 a 9 kg al día. Peso que luego decrecerá a medida que avanza el verano. En ocasiones incluso se pueden llegar a alimentar únicamente de lo que recolectaron durante esas tres o cuatro semanas. <br />
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En California, por ejemplo, las abejas polinizan vastas extensiones de almendros que no solamente solo pueden ser polinizados por ellas, si no que dado el sistema industrial de cultivos a gran escala se requieren una enorme cantidad de polinizadores en un escaso periodo de tiempo, a veces tan solo unos días, ya que por razones de eficiencia, se suelen recolectar todos al mismo tiempo. Pero este tipo de uniformidad no gusta nada a los polinizadores nativos, quienes necesitan amplia diversidad de plantas y cultivos además de comida distribuida a lo largo de toda la estación. <br />
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Incluso las abejas de granja necesitan, para su sustento, flores salvajes y árboles en flor si quieren fabricar suficiente sustento para todo el año. Se ha observado que si las granjas están rodeadas de la vegetación natural, los polinizadores naturales pueden con todo el peso de la fuerte demanda. Si esto no es así, y además se utilizan pesticidas, ocurre lo contrario, con lo cual la única manera que tienen los agricultores de asegurar la polinización es importar colonias de abejas y asentarlas en esa zona. Como hacen en Estados Unidos con abejas importadas de Europa. El llamado síndrome de colapso de las colmenas en 2006-2007 acabó con el 80% de las colonias de abejas en US. Las posibles causas que se barajaron entonces fueron: el uso de pesticidas, la aparición de nuevas enfermedades o la presión por cambios ambientales. La falta de variedad en su dieta de motocultivo afecta a su sistema inmunitario (¡lo mismo que a nosotros los humanos!) y hace que se aventuren a buscar comida más lejos, con lo cual se estresan, desorientan y finalmente se pierden abandonando la colmena con reina fértil y larvas a su suerte.<br />
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Muchos polinizadores y plantas están interconectados ya que necesitan el uno del otro, de manera que sus ciclos coinciden. No se sabe bien que causa esta sincronización pero algunos pares polinizador-planta responden a los mismos estímulos medioambientales. Otros sin embargo no: algunos polinizadores responden a la temperatura mientras otros a la época del deshielo en primavera. <br />
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La temperatura afecta a la colmena. Las noches frías de primavera pueden limitar su crecimiento, ya que las abejas obreras han de mantener a la reina y las larvas a 93 grados centígrados. Y lo hacen comiendo mucha miel y moviendo sus músculos, principalmente. A estas altas temperaturas los huevos se van depositando en montones concéntricos, y tres semanas más tarde se convierten en abejas adultas. Si la temperatura bajase, las abejas obreras no podrían mantener el calor de los huevos y las larvas morirán. Tendrán que volver a empezar de nuevo el ciclo. <br />
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Los árboles sin embargo no notan tanto esta diferencia en temperaturas porque sus raíces en profundidad están bien aisladas y además el suelo se enfría más lentamente que el aire. De esta manera árboles y plantas pueden florecer antes de que las abejas hayan tenido tiempo de crecer, con lo cual para cuando esté lista la colmena, no tendrán mucho tiempo para acumular suficiente miel para el próximo invierno. <br />
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Hace ya varios años que el biólogo-oceanógrafo de la NASA, y apicultor por accidente, Wayne Esaias se percató de un hecho singular relativo al comportamiento de las abejas. Wayne observó que bosques de Maryland, donde vive, llevaban experimentando cambios desde 1990: las plantas florecían antes y los insectos polinizadores, como sus abejas, cada año llegaban más temprano. Pesando la colmena y haciendo uso de la estadística descubrió que los ciclos estacionales de aumento y descenso del peso de la colmena constituía un indicador de impacto climático del florecimiento de las plantas de la región (*).<br />
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Albert Einstein en cierta ocasión afirmó que: “Si la abeja desapareciera del planeta, al hombre solo le quedarían 4 años de vida” ¿qué hay de cierto en todo esto? <br />
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Continuará…<br />
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<strong>Silvia Caloca</strong><br />
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<strong>Bibliografía</strong><br />
(*) <a href="http://earthobservatory.nasa.gov/Features/Bees/bees.php">http://earthobservatory.nasa.gov/Features/Bees/bees.php</a>Unknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-427582236171150649.post-76065136726296505492010-08-03T09:19:00.000-07:002010-08-03T09:33:01.327-07:00“Climategate”: caso cerradoA finales del pasado año los medios de comunicación difundían lo que prometía ser un escándalo en toda regla, surgido de la controversia acerca de la intercepción de cientos de correos electrónicos y otros documentos de la Unidad de investigación climática de la Universidad del Este de la Anglia (UEA) de la mano de piratas informáticos. Los escépticos del calentamiento global, defendían que estos emails contenían pruebas de comportamiento anómalo dentro de la comunidad científica, la cual, en su opinión, modificaba sus convenientemente datos para corroborar la existencia del calentamiento global.<br />
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En luz de estos hechos se puso en marcha una investigación criminal por parte del Comité de Ciencia y Tecnología del Parlamento Británico junto con varias revisiones independientes.<br />
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Afortunadamente el pasado 9 de Julio el New York Times publicaba que las sucesivas e inquisitivas investigaciones concluían lo que muchos ya sospechábamos, que desgraciadamente, robar información ilegal, tergiversarla y filtrarla a los medios de comunicación es tristemente la única manera que ciertos -así autodenominados-escépticos tienen de desviar la atención hacia un hecho comprobado como es el calentamiento global que nuestro planeta viene experimentando hacia ya varias décadas. <br />
<br />
El pasado 7 de Julio un panel británico atestiguaba que los científicos cuyos correos fueron ilegalmente interceptados el año pasado, NO distorsionaban la información o evidencias que prueban que el calentamiento global está ocurriendo y que los humanos somos los principales responsables del mismo.<br />
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Estoy hablando de la quinta revisión de los cientos de controversiales mal interpretados correos electrónicos acusados de formar parte de una conspiración entre algunos de los investigadores climáticos más brillantes nivel mundial.<br />
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Uno de las comisiones de investigación encontró que la controversia entorno al -presuntamente manipulado- famoso gráfico que muestra el incremento de temperatura durante el siglo pasado, era más que nada un tema de pobre exposición de los resultados. Otras dos comisiones de investigación por parte de la Real Sociedad Británica y la Casa de los comunes llegaban al mismo veredicto.<br />
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Casi a la par otra comisión independiente establecida en la Universidad de Penn State exculpaba a Michael Mann, uno de los científicos acusados de tergiversar pruebas. Este último fué acusado de alterar los resultados que relacionan el aumento de temperatura con el incremento de los niveles de CO2. Este constituye el verdadero quid de la cuestión, ya que esta afirmación induce y justifica la introducción de impuestos en carburantes y la costosa reducción de nuestras emisiones a la atmósfera!.<br />
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El segundo tema escabroso era el relacionado con la afirmación por parte del Panel de las Naciones Unidas en cambio climático (2007) de que los glaciares del Himalaya desaparecerían para 2035. Las Naciones unidas, admitió que este era una afirmación que carecía de suficientes evidencias, con lo que no sólo se retractó de su error, si no aseguró que, en el futuro, intensificaría el proceso de”peer-review” (supervisión o corrección de información científica por parte de paneles científicos independientes). Este y otros dos similares errores triviales, los cuales fueron utilizados por los llamémosles negacionistas como prueba irrefutable de que la ciencia se equivocaba en este tema, ocupan poco más que un par de renglones dentro de un documento de más de 3000 páginas!!. Para que os hagáis una idea de las dimensiones del error que este tipo gente puede llegar a reclamar como argumento en contra de toda una larga trayectoria de cientos de artículos e informes sustentados en pruebas empíricas.<br />
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Desde la publicación de este descomunal y más reciente informe de la ONU sobre cambio climático en 2007, otras investigaciones en forma de informes y artículos han ido respaldando esta información; Como por ejemplo el de la Academia Nacional de las Ciencias, que no sólo advierte del calentamiento global y su relación con nuestras emisiones antropogénicas, sino de sus consecuencias (subida del nivel del mar, sequías, enfermedades, etc) revindicando una acción unificada inmediata.<br />
<br />
Los ‘científicos escépticos’ que, en otros diversos temas relacionados con el cambio climático, presentan discrepancias razonables basadas en evidencias científicas e incertidumbres varias, por el contrario, sí merecen respeto. Pero nos os confundáis, no son estos los escépticos de los que habla este artículo, ni es el calentamiento global su tema de discusión.<br />
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Si alguien mañana tuviese la evidencia de que no existe calentamiento global sin duda ganaría no sólo el Premio Nobel sino también cientos de millones (principalmente de las petroleras) y el sillón más honorable al lado de los más prestigiosos de la ciencia contemporánea. Los que nos consideran en pos de una ciencia interesada, sin duda no se plantean que para nosotros sería más rentable simplemente dirigir nuestros esfuerzos a probar lo contrario (si se pudiese).<br />
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Ahora espero que, dado el bombo que tuvo la infracción ilegal de unos cuantos escépticos desesperados para desbaratar el laborioso trabajo de miles de científicos cuyos resultados y evidencias son obtenidos a partir del riguroso método científico, también lo tenga este veredicto: Una vez más la ciencia gana a los saboteadores de ciencia!, los cuales desprovistos de pruebas aunque respaldados por los , siempre tan morbosos y oportunistas, medios de comunicación y varios intereses económicos, intentan confundir a la población, sabotear y entorpecer la investigación de científicos, cuyo único y común objetivo es que vivamos en un mundo mejor, o como mínimo, no peor. <br />
<br />
Ahora quizás dejen ya de poner impedimentos absurdos y se pongan, de una vez por todas, a ayudar en vez de entorpecer constantemente una investigación tan decisiva para el bien de ‘todos’, que afectará a nuestra sociedad a todos los niveles. Tal vez estos escépticos negacionistas tengan realmente preparado un sofisticado plan B de escape a otro planeta, que sin duda desconocemos. En fin, como dice un buen amigo mío asturiano, llamémoslo ‘X’.<br />
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SCC, 2 de Agosto 2010<br />
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<strong><em>Bibliografía</em></strong><br />
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The New York times Newspapers, published 9th July 2010. <a href="http://www.nytimes.com/2010/07/11/opinion/11sun2.html?_r=1&ref=opinion">http://www.nytimes.com/2010/07/11/opinion/11sun2.html?_r=1&ref=opinion</a><br />
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<strong>Lecturas recomendadas</strong><br />
The disclosure of the climate data from the climate research Unit as the University of East Anglia. Eight report of session 2009-2010. Report together with formal minutes. Published 31 March by authority of the House of Commons. London: The stationary Office Limited.<br />
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<a href="http://watchingthedeniers.wordpress.com/2010/03/30/climategate-inquiry-no-proof-of-fraud-better-disclosure-called-for/">http://watchingthedeniers.wordpress.com/2010/03/30/climategate-inquiry-no-proof-of-fraud-better-disclosure-called-for/</a>Unknownnoreply@blogger.com2tag:blogger.com,1999:blog-427582236171150649.post-77590889222574126902010-06-28T23:09:00.000-07:002010-06-30T05:10:33.382-07:00Balance Energético De La Tierra. Efecto Invernadero<span style="font-family:times new roman;">Haciendo referencia al artículo recientemente publicado por este blog acerca de por qué el calentamiento provoca más lluvias, hoy profundizaremos un poco más en este tema. No voy a entrar fórmulas imposibles si no que haré uso de cálculos sencillos que nos ayudarán a visualizar por qué y de qué manera la Tierra alcanza su equilibrio energético.<br />Como veíamos en artículos anteriores el ciclo hidrológico constituye una parte esencial dentro de la compleja maquinaria de ajuste energético que la Tierra poner en marcha hasta alcanzar un equilibrio. Existen mecanismos que redistribuyen el exceso de calor de las zonas ecuatoriales, expuestas a una mayor grado de insolación, a las latitudes altas donde tienen déficit, por medio de grandes corrientes de submarinas, vientos, borrascas, etc., de tal manera que el planeta en sí, se mantiene en equilibrio.<br />El Sol, nuestra principal fuente de energía, emite una cantidad tremenda de energía que lanza al espacio en forma de radiación electromagnética, y de la que tan sólo una fracción es interceptada por la Tierra. Lo suficiente para calentarla y alimentar el motor de nuestro sistema climático.<br />Debido a nuestra localización respecto al Sol, un total de 1.396 vatios/m2 alcanza nuestro planeta. El haz de radiación solar impacta en nuestra superficie, una esfera cuyo área es cuatro veces mayor que un disco plano, con lo cual la radiación solar entrante inicial se reduce a 342w/ m2(más o menos dependiendo del grado de incidencia del sol), es decir, a la cuarta parte.<br />El balance energético terrestre ha de ser cero ya que si entrase más energía de la que sale, la Tierra se calentaría indefinidamente como un horno. Por un momento imaginaos que la Tierra, en sus 4.500 millones años de existencia, hubiese aumentado un grado de temperatura cada cien años!. Por lo tanto la energía que entra ha de igualar a la energía que sale o lo que es lo mismo Energía entra-Energía sale = 0.<br />De la radicación solar entrante, parte se refleja (efecto albedo) y parte es absorbida y posteriormente es reemitida. Sabiendo esto, estamos en condiciones de calcular teóricamente la temperatura de la Tierra.<br /><br />Energía absorbida = Energía emitida<br />Radiación solar entrante por unidad de área x Área del planeta sobre el que incide x fracción absorbida por la superficie = Energía emitida por unidad de área x superficie total del planeta.<br />Es decir:<br />(1,368 W/m2)(<a href="http://1.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/TCsvn5gYCII/AAAAAAAAQMc/TWLNRr1sSuo/s1600/pi.jpg"></a><a href="http://4.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/TCsv8mC8bBI/AAAAAAAAQMk/STK7MBocrW4/s1600/pi.jpg"><img id="BLOGGER_PHOTO_ID_5488533288932633618" style="WIDTH: 10px; CURSOR: hand; HEIGHT: 8px" alt="" src="http://4.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/TCsv8mC8bBI/AAAAAAAAQMk/STK7MBocrW4/s400/pi.jpg" border="0" /></a>.RTierra)2 x (1-Albedo)= (σ.T4) x (4.<a href="http://4.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/TCsy5q78uQI/AAAAAAAAQMs/x1OKhW0aiGA/s1600/691px-Pi-CM_svg.png"><img id="BLOGGER_PHOTO_ID_5488536537240746242" style="WIDTH: 14px; CURSOR: hand; HEIGHT: 8px" alt="" src="http://4.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/TCsy5q78uQI/AAAAAAAAQMs/x1OKhW0aiGA/s400/691px-Pi-CM_svg.png" border="0" /></a>.(RTierra)2) ; donde σ es la cte de Boltzman 5.7 x 10-8 vatios/m2 K4) y <a href="http://1.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/TCszKArPk6I/AAAAAAAAQM0/pFwSAtw0_Ug/s1600/691px-Pi-CM_svg.png"><img id="BLOGGER_PHOTO_ID_5488536817954165666" style="WIDTH: 13px; CURSOR: hand; HEIGHT: 8px" alt="" src="http://1.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/TCszKArPk6I/AAAAAAAAQM0/pFwSAtw0_Ug/s400/691px-Pi-CM_svg.png" border="0" /></a> es el radio de la Tierra.<br />(1,368 W/m2)(1-Albedo)=4σT4 ,Si consideramos un efecto albedo de 31% y despejamos la temperatura<br />T4= 1.368 W/m2(1-0.31)/4 σ<br />T4= 255 k<br /><a href="http://4.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/TCsv8mC8bBI/AAAAAAAAQMk/STK7MBocrW4/s1600/pi.jpg"></a><br />La temperatura media planetaria es entonces de 255K o lo que es lo mismo -19 grados centígrados. Un momento, ésta no es la temperatura media de la Tierra, ¿verdad? La temperatura media es de 15 C. ¿Entonces, por qué esa diferencia? La respuesta es el famoso y necesario efecto invernadero natural, sin el cual la vida en la Tierra seria inviable.<br />Fijaos bien en esta imagen de la Figura 1. Teniendo en cuenta la cantidad entrante de radiación solar, la gráfica explica el balance real energético global. </span><br /><div><div><div><div><div><div><br /><a href="http://4.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/TCmPtC8cSWI/AAAAAAAAQKg/ML0n0JMGlcc/s1600/Foto_1.jpg"><span style="font-family:times new roman;"><img id="BLOGGER_PHOTO_ID_5488075624974928226" style="WIDTH: 400px; CURSOR: hand; HEIGHT: 231px" alt="" src="http://4.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/TCmPtC8cSWI/AAAAAAAAQKg/ML0n0JMGlcc/s400/Foto_1.jpg" border="0" /></span></a></div><div><br /><span style="font-family:times new roman;">Figura 1 Kiehl and Trenberth (1997) global average energy budget of the earth, IPCC 1997.<br /><br /><br />Ahora vamos a ir paso por paso. Para facilitar los cálculos digamos que la radiación entrante de 342 W/m2 citados en la figura 1 equivalen a 100 unidades de energía (o sea representa el 100%) como se muestra abajo en la Figura 2.<br />Supongamos que las cantidades de energía que la tierra almacena o absorba son cantidades positivas y todo lo que emita o pierda sea negativo.<br />De las 100 unidades de energía entrantes, parte es absorbida por las nubes (+3 o 3%); parte reflejada por las nubes hacia el espacio (-21); absorbida por el ozono de la atmósfera (+3); absorbida por gases y polvo atmosférico (+18); reflejada y dispersada por la atmósfera (-7); reflejada por las nubes y atmósfera hacia la Tierra (+20);energía que llega directamente a Tierra (+25) y, por último, que la superficie terrestre refleja al espacio (-3).<br />Sumando positivos 3+3+18+25+20=+69 (el 69% de la energía es absorbida)<br />Sumando Negativos -21-7-3= -31 (el 31% reflejado de vuelta al espacio o Efecto albedo)<br />Total que de la radiación total que llegó inicialmente (100 unidades), el 21% es reflejado al espacio (albedo). Del 69% restante, el 21 % se ha quedado atrapado en la atmósfera calentándola y el otro 45% llegó a la superficie terrestre (ver Figura 2).<br /><br /></span><a href="http://3.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/TCmPiLdzWlI/AAAAAAAAQKY/Q5zNY4aX6OI/s1600/Foto_2.jpg"><span style="font-family:times new roman;"><img id="BLOGGER_PHOTO_ID_5488075438283774546" style="WIDTH: 400px; CURSOR: hand; HEIGHT: 272px" alt="" src="http://3.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/TCmPiLdzWlI/AAAAAAAAQKY/Q5zNY4aX6OI/s400/Foto_2.jpg" border="0" /></span></a></div><div><br /><span style="font-family:times new roman;">Figura 2 www.bioygeo.info/Images/Balance_energetico.jpg<br />(ver animación http://www.bioygeo.info/Animaciones/Balance_energetico_atmosfera.swf).<br /><br />Pero la Tierra ha de deshacerse de ello, enfriarse, devolviendo la misma cantidad al espacio. De lo contrario se calentará, y sabemos que debe mantener un balance total igual a cero. Por tanto si entran 100 unidades de energía han de salir otras 100.<br />La transmisión de calor puede hacerse de varias maneras. En este proceso la Tierra libera energía en forma de calor latente -19 unidades (calor liberado cuando una sustancia cambia de estado); -4 unidades de energía por conveccion térmica; -110 unidades por radiación. Y todo esto lo absorbe la atmósfera. Aunque la Tierra también emite directamente el 8% (-8 unidades) directamente al espacio.<br />Y es aquí es donde viene lo interesante. La atmósfera contiene ciertos gases (CO2, vapor de agua, metano, oxido de nitrato) que debido a sus características químicas absorben radiación emitida por el suelo (el cual debido a su temperatura emite dentro de una zona infrarroja del espectro electromagnético) y la reemiten de vuelta a la Tierra (ej el CO2). O sea de los 110 que había absorbido, 96 unidades las reemite hacia la Tierra. Dependiendo del gas que se trate, unos son opacos a radiaciones de cierta longitud de onda y otras no.<br />Este es el efecto invernadero propiamente dicho!. La atmósfera no libera todo el calor que recibe si no que sus gases absorben parte de la energía dentro de la región del infrarrojo y nos la devuelven!. Como consecuencia la Tierra se calienta lentamente, tanto más, cuanto más aumente la concentración de estos gases absorbentes. Este es el fundamento del actual “calentamiento global antropogénico”. Nada que ver con el efecto invernadero natural que nos mantenía calientes (aunque no demasiado) y permitía que la Tierra se las arreglase para regular ese exceso de una manera controlada. También hay que tener en cuenta que algunos gases permanecen más tiempo en la atmósfera que otros y son, por tanto, más nocivos (ej: metano).<br />El efecto invernadero es el que hace por ejemplo en invierno, en los días nublados no hiele. Las nubes absorben y reemiten. A cielo descubierto, todo el calor emitido por el suelo se va a las capas altas de la atmósfera y la Tierra se enfría muy rápido.<br />Bueno seguimos con el esquema y con los cálculos, que nadie se pierda. Quedamos es que la Tierra se había librado de -19-4-110+96 y -8 que. Esto hace un total de -66 unidades, más -3 que irradian las moléculas de ozono. Total que se liberan -3-66=-69 aha! Exactamente lo que había entrado si sustraemos el efecto albedo del total (100-31= +69).<br />Si en vez de usar porcentajes usamos cantidades reales como en la figura 1, al final el cálculo es el mismo. Energía entrante 342 vatios/m2 = Energía Saliente (107 vatios/ m2 (Albedo o 21%)+235 vatios/ m2 (infrarrojo 69%)).<br />Y, esto queridos lectores, no son noticias frescas. Utilizando las leyes de la física algunos científicos como el sueco Svante Arrhenius (1859-1927), descubrió ya en 1896 que existía una relación entre las concentraciones de dióxido de carbono atmosférico y temperatura, atreviéndose a afirmar que los combustibles fósiles podrían dar lugar o acelerar el calentamiento de la Tierra.<br />También reveló que el hecho de que la temperatura media superficial de la tierra fuese de 15oC era debido a la capacidad de absorción de la radiación Infrarroja del vapor de agua y el Dióxido de Carbono (como vimos efecto invernadero natural). Arrhenius fué aún más lejos argumentando que si la concentración de CO2 atmosférico se duplicaba, provocaría un aumento de temperatura de 5oC. Perfectamente concordante con las proyecciones actuales!!.<br />Ahora volvamos al tema de por qué el calentamiento global provoca más lluvias, y lo veréis más claro. Si la temperatura aumenta, la Tierra emite más energía (E=KT4, por cada grado más, la troposfera pierde muchísima más energía de onda larga). La atmósfera nos devuelve más de 96 unidades de energía de vuelta y para compensar la Tierra ha de liberar más energía en forma de calor latente (-19) entre otras, aumentando la evapotranspiracion, nubes y por tanto las precipitaciones!!.<br />Claro que esto pasará al principio, ya que con el tiempo ya no habrá mucha humedad que evaporar en las zonas continentales. De acuerdo con los modelos climáticos, la distribución de las precipitaciones como consecuencia del calentamiento global, es algo bastante incierto. No entraremos en este tema hoy.<br />Parte de este exceso de CO2 en este momento lo están absorbiendo los océanos, esos gigantescos almacenes de gran capacidad calorífica. Pero estos tienen un límite. Aguas más calidas disolverán menos CO2 y se acidifican con el tiempo. La acidificación esta actualmente ocurriendo más rápido que en ningún otro momento durante los últimos cientos de miles de años. ¿Cuál es el umbral por encima del cual los océanos dirán: ya no puedo más? Bueno, en ello estamos!<br /><br />SCC, 25 de Junio de 2010<br /><br />Bibliografía<br />Figura 1 Kiehl and Trenberth (1997) global average energy budget of the earth. IPCC, 1997 - R.T.Watson, M.C.Zinyowera, R.H.Moss (Eds). Cambridge University Press, UK. pp 517.<br />Figura 2 </span><a href="http://www.bioygeo.info/"><span style="font-family:times new roman;">http://www.bioygeo.info/</span></a><span style="font-family:times new roman;"><br />Animación </span><a href="http://www.bioygeo.info/Animaciones/Balance_energetico_atmosfera.swf"><span style="font-family:times new roman;">http://www.bioygeo.info/Animaciones/Balance_energetico_atmosfera.swf</span></a><span style="font-family:times new roman;">). </span></div><br /><div></div></div></div></div></div></div>Unknownnoreply@blogger.com1tag:blogger.com,1999:blog-427582236171150649.post-16088027134017015672010-05-26T08:53:00.000-07:002010-05-26T08:57:19.638-07:00El Niño podría hacer del 2010 el año más cálido de la historia<div align="justify">Expertos climáticos advierten que existe una alta probabilidad de que este año sea el más caluroso de la historia (desde que se tienen datos y mediciones). Recordemos que cuando hablamos de temperatura global siempre nos referimos una media global. Así pues, mientras en Europa este año hemos sufrido el peor invierno en décadas, la temperatura global de la superficie de la Tierra desde Enero hasta abril del 2010 ha batido records en los termómetros. Es más, a escala global planetaria el periodo de Enero a Marzo se sitúa entre los siete más calurosos del registro.<br />Las medidas de temperatura de la superficie de la Tierra, provenientes de cientos de satélites y estaciones de medición situadas por todo el mundo, son procesadas por separado en el Met Office, Giss y en el National Climatic Center en Carolina del Norte.<br />La temperatura global durante los últimos doce meses, asegura el Doctor James Hansen (director del Instituto Goddart (NASA)) desde el Centro Mundial de Monitorización del Clima, han sido las más altas de los últimos 130 años, especialmente desde diciembre hasta febrero, periodo considerado como el segundo periodo más cálido dentro del registro global de temperaturas.<br />Los datos del Giss muestran que en estos cuatro primeros meses del 2010, la temperatura global se ha elevado una media de 0.75 C en comparación con la de referencia.<br />Investigadores independientes por un lado del Nacional Aeronautics and Space Administration (Nasa) en Estados Unidos y por otro del British Met Office en el Reino Unido, están a punto de publicar datos que revelan que esta tendencia a la subida en temperaturas se prolongará a lo largo del 2010.<br />Si bien el cambio climático no es la primera causa sino una inversión temporal de las corrientes del Pacifico (El Niño).<br />Recordamos que El niño, La Niña y Niño Modoki son fases de la componente oceánica del fenómeno que se conoce como El Niño-Southern Oscillation (ENSO). Éste se caracteriza por el calentamiento o enfriamiento (dependiendo de la fase en la que nos encontremos) de las aguas oceánicas del Pacifico Tropical y cambios atmosféricos, en la presión superficial, de la parte occidental del Pacifico Tropical (the Southern Oscillation).<br />En episodios del Niño los vientos alisios que empujaban las grandes masas agua hacia el Oeste del Pacifico pierden fuerza, con lo que se produce un desplazamiento las mismas hacia las costas del Perú (Foto 1). Este desplazamiento provoca el ascenso del nivel del mar en las costas Peruanas e impide que las corrientes frías, ricas en nutrientes, (upwelling) asciendan a ocupar su puesto.<br />El anticiclón del Pacífico se debilita frente a las costas <a href="http://2.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/S_1EH_CvQaI/AAAAAAAAQCs/tEI4zt6V_lE/s1600/EL%2BNI%C3%B1O%2B_...jpg"><img style="MARGIN: 0px 0px 10px 10px; WIDTH: 277px; FLOAT: right; HEIGHT: 215px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5475607625925083554" border="0" alt="" src="http://2.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/S_1EH_CvQaI/AAAAAAAAQCs/tEI4zt6V_lE/s400/EL%2BNI%C3%B1O%2B_...jpg" /></a>peruanas y chilenas, lo que permite que los centros de baja presión del Pacífico occidental sur, o presiones bajas de Darwin, invadan las costas occidentales de Suramérica originando sistemas frontales de mal tiempo: alta nubosidad, tormentas y lluvias torrenciales.<br /><br />Foto 1: 3D visualización de la anomalía (rojo) en temperatura de El Niño 1997-98 (outreach.eos.nasa.gov/EOSDIS_CD03/start.htm)<br /><br />Los efectos del Niño no solo afectan a Suramérica sino también a los llamados Jet Streams (corrientes rápidas de aire como los vientos del Oeste) que recorren el planeta y en general al clima global. El Niño origina fuertes lluvias en las costas occidentales de América (Norte y Sur) y al mismo tiempo altas presiones en Indonesia, lo que ocasiona sequías en Australia, África, Sur de Asia, Europa y Este de América del Norte.<br />Estos mismos efectos del Niño han empujado a la Tierra a liberar grandes cantidades de calor a la atmósfera, según afirma el Doctor Kevin Trenbert, desde el Nacional Center for the Atmospheric Research en Boulder, Colorado. Factor que añade un plus al ya existente 0.7 ºC de calentamiento global acumulado como consecuencia del cambio climático antropogénico, acarreando temperaturas anómalamente altas.<br /><br /><br /><strong><em>Bibliografía</em></strong><br />The Irish Sunday Times. News.pag 8. 23th May 2010.<br /><a href="http://www.metoffice.gov.uk/">http://www.metoffice.gov.uk/</a><br /><a href="http://science.nasa.gov/earth-science/oceanography/ocean-earth-system/el-nino/">http://science.nasa.gov/earth-science/oceanography/ocean-earth-system/el-nino/</a><br /><a href="http://channel.nationalgeographic.com/series/earth-the-biography/all/el-nino-la-nina">http://channel.nationalgeographic.com/series/earth-the-biography/all/el-nino-la-nina</a><br /><a href="http://outreach.eos.nasa.gov/EOSDIS_CD-03/start.htm">http://outreach.eos.nasa.gov/EOSDIS_CD-03/start.htm</a> </div><div align="justify"><br /></div>Unknownnoreply@blogger.com2tag:blogger.com,1999:blog-427582236171150649.post-26801495373288031052010-05-23T13:51:00.000-07:002010-05-26T08:52:48.759-07:00Past Abrupt Climate change: extinctions 2nd part<div align="justify"><strong><em>The Great Dying: Disaster occurred and most life on the Earth was wiped out 251 million years ago.<br /></em></strong><br /><br />Dublin 20th May 2010<br /><br /><br />The so called Great Dying event that occurred<a href="http://2.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/S_mWITyVRjI/AAAAAAAAQCk/H28lfu2HN8g/s1600/mass-extinction+_foto+0.jpg"><img style="MARGIN: 0px 0px 10px 10px; WIDTH: 315px; FLOAT: right; HEIGHT: 220px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5474571891540051506" border="0" alt="" src="http://2.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/S_mWITyVRjI/AAAAAAAAQCk/H28lfu2HN8g/s400/mass-extinction+_foto+0.jpg" /></a> 251.4 million years ago between the Permian and Triassic geologic periods has been considered the most severe extinction event of all the times. Up to 96 percent of all marine species and 70 percent of terrestrial vertebrates species became extinct. It is the only known mass extinction where insects were extinct (83% of all genera were killed). Most of the diversity on the Earth disappeared. Siberian traps eruptions that triggered releases of carbon dioxide and methane are among the possible causes (knoll et al., 2007). These would have accelerated global warming and severe anoxic events in the oceans, following the action of anaerobic sulfur-reducing organisms (that live without oxygen) that modified the chemistry of the oceans and emit poisonous hydrogen sulfide.<br />Isotopic analyses of O18 and O16 ratios revealed that during this period a super greenhouse warming of up to 6 degrees took place quite rapidly and the climate went form wet to arid just at the time when nearly all life forms over the Earth vanished.<br />North Italy rock exposures and other parts of the world tell the tail of catastrophic event where eroded soils were washed by enormous torrents into the ocean. The 12 mm of layer of clay at the Meishan rock beds in the Zhejiang (South China), represents to geologists the most indubitable evidence of what happened 251 ma ago (Uranium chronologically dated). Disaster occurred and most life on the Earth was wiped out. Fossils disappeared from the stratigraphical sequence and gave place to a clayey layer of quartz and volcanic ash underneath dark mudstones rich in organic matter (poor oxygen conditions). See Figure 1.<br />Antarctica rocks in the central Transantartic Mountains show a huge increase in chemical weathering by acidic rain, caused in turn by extremely high levels of CO2 in the atmosphere together with evidences that this was a quite rapid event (less than 10,000 years).<br />One of the possible causes is the fact that tectonic building ceased and lack of chemical weathering allowed high atmospheric CO2 levels. Close to the beginning of the Permian these high levels of CO2 (forth times higher than now) gave a boost to temperatures and lead to a series of positive feedbacks.<br />In hotter poles the sinking of cold water that we see today stopped. Warm seas imply less oxygen can be dissolved on it leading to stagnant anoxic conditions. Of course sea level rise that invaded shallow continental shelves where anoxic process got intensified. Meanwhile this global warmth of the oceans fuelled super hurricanes triggering immense flash floods at the coast and transported heat to higher latitudes, intensifying even more the greenhouse effect by water vapour and clouds formation.<br />This wasn’t all, super big eruptions over large igneous provinces such as the Siberian Traps (~250 million years ago) were on their way ending on big explosions of basalt and dust and realising billions of tones of CO2 and poisonous gases that materialised into acid rain washing out dead vegetation into the already life-decaying oceans.<br />Oxygen levels dropped to 15% (currently air concentration is 21%). After global warming accentuated, methane hydrates saturated ocean waters that eventually released through strong explosions of high toxicity similarly to those CO2 releases that occurred in a Camerron’s lake in 1986 with the difference that unlike CO2, methane is flammable. Not much different from vacuum bombs that the US army uses. The air-methane mixture is explosive at methane concentrations between 5% and 15%. Methane air clouds produced by ocean explosions are extremely powerful, capable of propagating at several km per second evaporating any living reptilian vertebrate on their way. As Gregory Rysking stated ‘this could have terminated with all forms of life on the face of Earth’, likely for us it didn’t.<br />A great methane explosion in the ocean would liberate approximately the equivalent of 108 megatons of TNT, that is 10,000 times bigger than world’s stockpile of nuclear weapons (Ryskin, 2003). This would have cooled the Earth for a while to rapidly boost temperatures after by the CO2 produced by combusted methane and even worst, the uncombusted methane, a much a powerful greenhouse.<br /><br /><br />Figure 1 This yello<a href="http://4.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/S_mVy449vrI/AAAAAAAAQCc/XIHP7MMzwIQ/s1600/mass-extinction+_foto+1.jpg"><img style="MARGIN: 0px 0px 10px 10px; WIDTH: 310px; FLOAT: right; HEIGHT: 213px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5474571523542859442" border="0" alt="" src="http://4.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/S_mVy449vrI/AAAAAAAAQCc/XIHP7MMzwIQ/s400/mass-extinction+_foto+1.jpg" /></a>w rock is where magma burned through a coal bed 250 million years ago, releasing CO2 (www.csmonitor.com)<br />This could have been aided by hydrogen sulphide that accumulated at depths in oceans (caused by vegetation and animal accumulations) killing oxygen-breathing species in the ocean, and above, once released into atmosphere. Its emissions into the atmosphere would have killed anything ‘still’ alive and at the same time destroying the ozone layer that protects us against UV rays.<br />Looking at this picture it is not surprising then than 95% species in land and on the sea perished. It took 50 million years for life to recover its former state. Only the pig-like lystrosaurus and sparse vegetation survived after.<br />Even out sighting a 6 degrees increase by the end of the century, it is obvious that the picture now has changed. Continents are differently arranged allowing different current to address energy balance around the world and good circulation among the oceans; there are not ‘great’ eruptions happening; And finally it seems that we are intelligent enough individuals so we can do something to avoid a catastrophe (Lynas, 20007).<br />In the other hand now more and more species have been pushed to their ecosystems belt limits leaving them very little room for adaptation comparing with the Permian species. Out gassing of CO2 in the past took a few thousands years (10,000) to happen now we are achieving the same rate of change and warming only in a few decades (in a century).<br />It is now believed that human releases of CO2 are happening faster during any other time since life is on the Earth, at least not during the last 800,000 yrs. According to Eric Wolff director of the EPICA Project (Antarctica British institute), one of the most advanced projects on Palaeoclimate in Polar regions, argues that the fact that CO2 concentration has risen over 30ppm (parts per million) in the last 17 years compared with the rate emission of 30ppm over the last 1,000 years! is all but a good sign. He also states that ‘there is nothing that indicates that the Earth can assimilate all CO2 we are currently emitting since the pre-industrial era’.<br />Nowadays tons and tons of methane hydrates are stored in our continental shelves waiting for a trigger to let them go.<br />If the great ocean circulation belts stopped certainly we would have a cooling effect over this area (Western Europe) for a while, but as the circulation ceases warmer waters would penetrate into depths carrying less oxygen (like the black sea). The Mediterranean would be one of the first to go and this could happen without us noticing as human sense of smell cannot detect hydrogen sulphide once over parts per trillions levels ( Kump, L., et al., 2005)).<br />We have not reached yet the levels of greenhouse gases concentrations occurred during the Paleocene-Eocene Thermal Maximum or cretaceous. Nevertheless the rate of increase is now unprecedented in the History of our Planet.<br />Silvia Caloca<br /><br />References<br />Knoll, A.H., Bambach, R.K., Payne, J.L., Pruss, S., and Fischer, W.W. (2007). "Paleophysiology and end-Permian mass extinction". Earth and Planetary Science Letters 256: 295–313. doi:10.1016/j.epsl.2007.02.018. Retrieved 2008-07-04.<br />Kump, L., et al., 2005. Massive release of hydrogen sulfide to the surface ocean and atmosphere during intervals of anoxia. Geology, 33, 5,397-400.<br />Lynas, M. 2007. "Six Degrees: Our Future on a Hotter Planet". Fourth Estate March 2007 ISBN 000720904.<br />Ryskin G., 2003 Methane-driven oceanic eruptions and mass extinctions. Geology; September 2003; v. 31; no. 9; p. 741–744.<br /><a href="http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/5314592.stm">http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/5314592.stm</a></div><div align="justify"><br /><br /></div><div align="justify"><br /><br /><br />Further information<br />Benton M J (2005). When Life Nearly Died: The Greatest Mass Extinction of All Time. Thames & Hudson. ISBN 978-0500285732.<br />Bowring SA, Erwin DH, Jin YG, Martin MW, Davidek K, Wang W (1998). "U/Pb Zircon Geochronology and Tempo of the End-Permian Mass Extinction". Science 280 (1039): 1039–1045. doi:10.1126/science.280.5366.1039.<br />Jin YG, Wang Y, Wang W, Shang QH, Cao CQ, Erwin DH (2000). "Pattern of Marine Mass Extinction Near the Permian–Triassic Boundary in South China". Science 289 (5478): 432 436. doi:10.1126/science.289.5478.432. PMID 10903200.<br />Knoll, A.H., Bambach, R.K., Payne, J.L., Pruss, S., and Fischer, W.W. (2007). "Paleophysiology and end-Permian mass extinction". Earth and Planetary Science Letters256: 295–313. doi:10.1016/j.epsl.2007.02.018. Retrieved 2008-07-04. </div><div align="justify"></div>Unknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-427582236171150649.post-32609302822765657502010-05-23T13:42:00.001-07:002010-05-23T13:49:28.468-07:00Cambios climáticos abruptos: 2°parte<div align="justify"><strong><em>La Madre de todas las extinciones: Cuando la vida estuvo a punto de desaparecer de la faz de la Tierra. </em></strong><br />Dublin 20th May 2010 </div><div align="justify"></div><div align="justify"></div><div align="justify"></div><p align="justify"><br /><br /><br />Durante los últimos 540 millones de años, ha habido cinco extinciones masivas bien <a href="http://2.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/S_mTdggAOHI/AAAAAAAAQCU/MMt_JmNauZ4/s1600/mass-extinction+_foto+0.jpg"><img style="MARGIN: 0px 0px 10px 10px; WIDTH: 299px; FLOAT: right; HEIGHT: 211px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5474568957195204722" border="0" alt="" src="http://2.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/S_mTdggAOHI/AAAAAAAAQCU/MMt_JmNauZ4/s400/mass-extinction+_foto+0.jpg" /></a>documentadas, principalmente de plantas y animales marinos, durante las cuales aproximadamente el 75-95% de especies desaparecieron.<br />Sin embargo fué hace 251 millones de años, durante los periodos geológicos del Pérmico y Triásico, cuando la Tierra sufrió su mayor extinción de todos los tiempos. La también conocida como la Gran Mortandad.<br />En ella se extinguieron más del 96% de todas las especies marinas y el 70% de los vertebrados terrestres. De hecho, es la única extinción masiva que afectó gravemente a los insectos, desaparecieron el 83%. En definitiva, la mayor parte de la diversidad biológica fué erradicada de la faz de la Tierra.<br />Análisis de isótopos de Oxigeno revelaron que durante este periodo tuvo lugar un súper efecto invernadero en el cual la temperatura subió hasta 6 grados centígrados de manera abrupta y el clima paso de húmedo a árido, justo en la misma época en la que se registraban las extinciones masivas.<br />Las evidencias de semejante cataclismo dispersas por todo el mundo evidencian que los suelos de los continentes fueron arrasados por enormes torrentes hasta depositarlos en el fondo de los océanos. Prueba de ello son los afloramientos en el Norte de Italia y otras muchas partes del mundo. En Zhejiang (Sur de China), dentro de la sucesión estratigráfica de Meishan, una fina capa de arcilla de 12 mm de espesor (datada cronológicamente por medio de Isótopos de Uranio), representa para los geólogos una prueba irrefutable de los acontecimientos que estuvieron a punto erradicar toda forma de vida sobre el planeta hace 251 millones de años.<br />Los fósiles desaparecieron de la secuencia estratigráfica dando paso a una fina capa de arcilla cuarcitita y ceniza volcánica por debajo de unas calizas negruzcas ricas en materia orgánica, características de ambientes empobrecidos en oxigeno. O sea, primero el desastre (arcilla), después el enterramiento de los organismos (caliza). Ver Figura 1.<br />Incluso el substrato rocoso de las Montañas Transantárticas muestra evidencias de un incremento en la meteorización química a causa de la lluvia ácida provocada por unos altos niveles extremos de CO2 en la atmósfera, junto con otras evidencias de la rapidez a la que se produjo este cambio climático.<br />Se han barajado varias posibles causas como las emisiones de metano y CO2 asociadas con fuerte vulcanismo en las trampas Siberianas. Sin embargo, lo más probable es que se produjesen una serie de sucesos encadenados que conjuntamente llevaran al desastre.<br />Pudiese ser que en un momento dado la intensa actividad constructora tectónica cesara y la falta de meteorización química produjese disparase los niveles de CO2 en la atmósfera. Poco antes del inicio del Pérmico los niveles de CO2 eran aproximadamente 4 veces los actuales, lo que provocaría posteriormente un considerable aumento de temperatura por el fuerte efecto invernadero, dando lugar a una serie de’ feedbacks’ asociados o efectos en cadena.<br />Unas zonas polares de aguas más cálidas implican que el hundimiento por diferencias de densidad de las corrientes frías, mecanismo imprescindible para el funcionamiento del sistema de grandes corrientes oceánicas (ej: Corriente del Golfo) que recorren nuestro planeta a modo grandes cremalleras oceánicas, se detuviese. En mares cálidos disminuye la disolución de oxigeno en sus aguas favoreciendo los procesos anóxicos (sin oxigeno) y el estancamiento de las aguas.<br />El nivel de mar, por supuesto, ascendió invadiendo zonas someras de las plataformas continentales, intensificando los procesos de anoxia. Al calentarse las aguas oceánicas, éstas actuaron como combustible de grandes tormentas y súper-huracanes, que ocasionaron fuertes inundaciones en zonas costeras e incrementaron el transporte energético hacia las altas latitudes exacerbando aún más el efecto invernadero por medio de la formación de nubes y vapor de agua.<br />Y esto no es todo, grandes extrusiones basálticas volcánicas de las trampas siberianas estaban de camino. Estas liberaron unos volúmenes basalto de entre 1.6 y 2.5 millones de Km3 y polvo. Estas súper erupciones liberaron billones de toneladas CO2 y gases venenosos como SO2 y posiblemente metano (knoll et al., 2007). Todo ello aceleró el calentamiento global y los procesos anóxicos, seguidos de las reducciones sulfúricas de la mano de organismos anaerobios que modificaron la composición de los océanos mediante la liberación de hidrogeno sulfhídrico. El SO2 no permanecería mucho tiempo en la atmósfera, pero se incorporaría a la lluvia ácida que junto con otros gases venenosos arrasarían con la vegetación y con la, ya decadente, vida que quedaba en los océanos.<br />En aquel entonces los niveles de oxigeno decayeron hasta niveles del 15% (actualmente la concentración de oxigeno en el aire es del 21%).<br /><br /><br />Figure 1 This yellow rock is where magma burned through a coal bed 250 million years ago<a href="http://2.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/S_mTYUIFMUI/AAAAAAAAQCM/aSYWn4BxY5A/s1600/mass-extinction+_foto+1.jpg"><img style="MARGIN: 0px 0px 10px 10px; WIDTH: 295px; FLOAT: right; HEIGHT: 197px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5474568867974295874" border="0" alt="" src="http://2.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/S_mTYUIFMUI/AAAAAAAAQCM/aSYWn4BxY5A/s400/mass-extinction+_foto+1.jpg" /></a>, releasing CO2 (www.csmonitor.com).<br />El rápido calentamiento global propinó la liberación de hidratos de metano al océano por medio de explosiones altamente toxicas similares a las emisiones letales de dióxido de carbono que se produjeron en 1986 en un lago Camerunés, con la diferencia que el metano es inflamable. La combinación aire-metano es explosiva para concentraciones de metano entre 5-15%. Las nubes de metano producidas por explosiones oceánicas son muy poderosas y de rápida propagación (hasta varios km por segundo) siendo capaces de evaporar a cualquier reptil o resto viviente que se encuentre en su camino.<br />Estas tremendas explosiones de metano en el océano liberaron el equivalente a 108 megatons de TNT. Cantidad 10,000 veces mayor que todas las reservas nucleares mundiales (Ryskin, 2003). Esto provocaría momentáneamente el enfriamiento de la Tierra. Aunque no por mucho tiempo ya que inmediatamente después dispararía los termómetros debido a la alta concentración de CO2 producto de las combustiones de metano, y lo que es peor, del metano no consumido, un gras invernadero mucho más poderoso que CO2.<br />A lo que también habría contribuido a la acumulación de hidrogeno sulfhídrico (producto de la acumulación de organismos muertos) afectando a los organismos oxigeno-dependientes dentro y fuera del mar, una vez este gas fuese liberado a la atmósfera, exterminando los pocos organismos vivos que quedaban y atacando la capa de Ozono (capa que nos protege de las radiaciones ultravioleta). Los trilobites también se extinguieron en esta época.<br />Una vez puesto en escena este panorama tan desolador no resulta tan sorprendente que cerca del 95% de las especies en Tierra y mar perecieran. Después de una catástrofe como ésta la Tierra se recuperó, como siempre lo ha hecho, aunque tardo 50 millones de años, pero las especies extinguidas nunca reaparecieron sino que lo poco que quedó evolucionó y aparecieron otras nuevas. Solo una especie similar al ‘cerdo’ (lystrosaurus) y unas pocas especies vegetales dispersas se encontraban entre los pocos supervivientes.<br />Incluso si las proyecciones para finales de este siglo auguran incrementos de 6 grados en la temperatura media global es obvio que actualmente las condiciones son bastante diferentes. La reorganización de los continentes es diferente, lo que permite la circulación de grandes corrientes oceánicas que oxigenan y mantienen un balance energético de la Tierra estable. No hay supervolcanes en erupción. Y dado que la vida inteligente, los humanos, dominamos el planeta, ‘podemos’ en consecuencia para evitar futuras catástrofes (Lynas, 20007).<br />Por otro lado actualmente existen miles de especies ya extinguidas durante los últimos años y otras en peligro extinción. Muchas especies están siendo empujadas al límite de sus ecosistemas a causa del calentamiento global, reduciendo considerablemente su margen de acción necesario para adaptarse con éxito a los cambios, al contrario de lo que les ocurría a las especies que vivían durante el Pérmico.<br />Los fuertes emisiones de CO2 durante el Pérmico-triásico pudieron tardar varios miles de años (unos 10,000 años) en producirse. Actualmente estamos consiguiendo la misma velocidad de emisiones en tan solo en unas pocas décadas!.<br />Se cree que emisiones antropogénicas se están produciendo ahora mas rápido que nunca antes desde que el hombre habita la Tierra. De acuerdo con Eric Wolff, director del proyecto EPICA y científico del Instituto Británico en la Antártida, uno de los proyectos más punteros y avanzados en el estudio del paleoclima de las regiones polares, las concentraciones de CO2 han aumentado en los últimos 17 años en 30 ppm, algo alarmante comparado con lo que los sondeos muestran durante los últimos 800,000 años, los mismos aumentos de 30 ppm durante periodos de más de mil años. Según Wolff, todo indica que la Tierra no será capaz de asimilar estas enormes cantidades de dióxido de carbono emitidas desde la era preindustrial.<br />Toneladas y toneladas de hidratos de metano están atrapadas en los fondos submarinos esperando a la señal, por encima de cierto umbral de calentamiento. Si la corriente del golfo se detiene, puede que la Europa occidental se enfriara momentáneamente. Pero a medida que la corriente cesa, aguas cálidas, cada vez más deficientes en oxigeno, penetrarían cada vez a más profundidad (como en el Mar Negro). El Mediterráneo sería uno de los primeros afectados, y sin darnos cuenta (Kump, L., et al., 2005), ya que nuestros sentidos olfativos son solo capaces de detectar ciertas concentraciones de sulfuro de hidrogeno en las aguas.<br />Aún no hemos alcanzado los niveles de concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera a los que se llegaron durante el Máximo Térmico del Paleoceno-Eoceno o durante el Cretácico. Sin embargo el incremento es ahora mucho más rápido y acusado que entonces y esto no tiene precedente. </p><p><br />Silvia Caloca Casado<br /><br />References<br />Knoll, A.H., Bambach, R.K., Payne, J.L., Pruss, S., and Fischer, W.W. (2007). "Paleophysiology and end-Permian mass extinction". Earth and Planetary Science Letters 256: 295–313. doi:10.1016/j.epsl.2007.02.018. Retrieved 2008-07-04.<br />Kump, L., et al., 2005. Massive release of hydrogen sulfide to the surface ocean and atmosphere during intervals of anoxia. Geology, 33, 5,397-400.<br />Lynas, M. 2007. "Six Degrees: Our Future on a Hotter Planet". Fourth Estate March 2007 ISBN 000720904.<br />Ryskin G., 2003 Methane-driven oceanic eruptions and mass extinctions. Geology; September 2003; v. 31; no. 9; p. 741–744.<br /><a href="http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/5314592.stm">http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/5314592.stm</a> </p><p><br /><br />Further information<br /><br />Benton M J (2005). When Life Nearly Died: The Greatest Mass Extinction of All Time. Thames & Hudson. ISBN 978-0500285732.<br />Bowring SA, Erwin DH, Jin YG, Martin MW, Davidek K, Wang W (1998). "U/Pb Zircon Geochronology and Tempo of the End-Permian Mass Extinction". Science 280 (1039): 1039–1045. doi:10.1126/science.280.5366.1039.<br />Jin YG, Wang Y, Wang W, Shang QH, Cao CQ, Erwin DH (2000). "Pattern of Marine Mass Extinction Near the Permian–Triassic Boundary in South China". Science 289 (5478): 432 436. doi:10.1126/science.289.5478.432. PMID 10903200.<br />Knoll, A.H., Bambach, R.K., Payne, J.L., Pruss, S., and Fischer, W.W. (2007). "Paleophysiology and end-Permian mass extinction". Earth and Planetary Science Letters256: 295–313. doi:10.1016/j.epsl.2007.02.018. Retrieved 2008-07-04.<br /><br /><br /></p>Unknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-427582236171150649.post-12041019986036481692010-05-01T08:53:00.000-07:002010-05-01T09:03:27.754-07:00Cambios climáticos bruscos: Extinciones 1ª Parte<div align="justify">Dublin 30 de Abril 2010<br /><br />Climatólogos y expertos paleoclimáticos saben que la clave para discernir la evolución del clima en el futuro hemos buscarla en el pasado. Un modelo climático se considera aceptable, si es capaz de reproducir los eventos en el pasado. Tanto más bueno cuanto mejor reproduzca los cambios climáticos extremos. Una vez conseguido esto, estamos en condiciones de usar este modelo para realizar proyecciones futuras<br />Es necesario pues hurgar en el pasado geológico-climático de la Tierra y analizar los procesos, factores y acontecimientos climáticos para así poder interpretar los cambios que estamos actualmente experimentando y/o hacer predicciones a largo plazo.<br /><br /><a href="http://2.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/S9xO4IY3XxI/AAAAAAAAP_k/rJZyxRbGgyg/s1600/Foto1+eocene_fauna,+INTRO+.jpg"><img style="WIDTH: 400px; HEIGHT: 300px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5466330773952356114" border="0" alt="" src="http://2.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/S9xO4IY3XxI/AAAAAAAAP_k/rJZyxRbGgyg/s400/Foto1+eocene_fauna,+INTRO+.jpg" /></a><br />Fuente: http://thedragonstales.blogspot.com/<br /><br />…Todo comenzó cuando los científicos Mary Dawson y Robert West hallaron los fósiles de un caimán de considerable tamaño en la isla ártica de Ellesmere (Canadá), datados hace 55 millones de años (Principios del Eoceno). Actualmente este reptil reside en latitudes más cálidas junto con otras especies subtropicales. Entonces ¿cómo llegaron estos fósiles hasta allí?. El movimiento tectónico de placas quedaba descartado ya que en aquella época esta parte de Canadá se encontraba prácticamente en su actual posición. ¿Quizás la inclinación del eje de la Tierra era diferente en aquella época y las diferencias estacionales más acusadas? Los anillos de árboles fósiles evidencian lo contrario. Y eso no es todo, docenas de otros mamíferos que vivieron en Norte América también desaparecieron en esta Era, en el límite Eoceno-Paleoceno (Lynas, 2007).<br />La única explicación plausible es que estos mamíferos emigrasen desde Asia hacia el Ártico que debía de tener un clima bastante más cálido que actualmente. Entonces cómo es posible que esta zona gozase de un clima tan benigno, ideal para la supervivencia de estos reptiles cuando se trata de una zona sometida durante la mayor parte del año a la más profunda oscuridad ártica?<br />También se detectaron anomalías en el mar. En 1991 los geólogos James Kennett y Lowel Scott concluyeron que la capa de lodo arcilloso de 10 cm superpuesta a un sustrato calcáreo dentro de un sondeo realizado en el mar del Weddell (Antártida) y datada hacia el límite del Eoceno-Paleoceno, representaba el deposito en el fondo submarino de la mayor parte de los organismos vivos que perecieron por aquel entonces. Es decir, hace 55 millones de años (ma) ocurrió una de las mayores extinciones que el ambiente marino ha conocido.<br />El origen de semejante cataclismo parece residir en cambios climáticos que no solo afectaron a las regiones Árticas sino a la también a la Antártida. Un rápido calentamiento de las aguas antárticas desencadenó procesos de anoxia privando así de oxigeno a organismos que dependían de él. Nos encontramos pues ante un fenómeno a escala global, pero ¿cual fué la causa?.<br />Sabemos que el final del reinado de los dinosaurios que dominaron la Tierra por más de 165 millones de años provocando su extinción a principios del limite Cretácico-Terciario, fué causada por el impacto de un asteroide de considerable tamaño. No existen evidencias de ningún impacto o supervolcán hace 55 ma.<br /><br /><br /><br /><a href="http://3.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/S9xOxOAs3zI/AAAAAAAAP_c/C8qZv_tCm3A/s1600/Foto+2+geological_time+2.jpg"><img style="WIDTH: 400px; HEIGHT: 347px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5466330655202533170" border="0" alt="" src="http://3.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/S9xOxOAs3zI/AAAAAAAAP_c/C8qZv_tCm3A/s400/Foto+2+geological_time+2.jpg" /></a><br />Figure 2 http://www.lachlanhunter.deadsetfreestuff.com<br /><br />La historia de la Tierra (Figura 2 y 3) durante los últimos 65 ma (Cenozoic) se caracterizó por altas concentraciones de gases de efecto invernadero, temperaturas mucho mas cálidas que ahora y prácticamente por la escasez o ausencia de hielo, ni si quiera en zonas polares. Por aquel entonces se produjo un rápido aumento (en menos de 10,000 años) de temperatura en unos 7 grados centígrados. Este hecho coincide con excursiones isotópicas negativas detectadas tanto en sedimentos marinos como en terrestres en todo en todo el globo, lo que conecta a este fenómeno con el incremento de adiciones de carbón (isotópicamente) empobrecido. Para que nos entendamos, esto significa que grandes cantidades de C12 enriquecido fué vertido a los océanos y a la atmósfera (Kennett & Stott 1991; Schmitz & Pujalte, 2003). Se liberaron más de 2,000 Gigatones de carbón en forma de CO2. Para mas información sobre la concentración isotópica durante esta época consultar Zachos et al., (2008).<br />Este acontecimiento es lo que se denomina como el máximo termal del Paleoceno-Eoceno (PETM). La comunidad científica considera este acontecimiento como un posible análogo geológico del presente clima terrestre, considerando la tendencia ascendente de aumento de carbón atmosférico (Dickens, 1999).<br />Durante los últimos 35 ma (Figura 3) la temperatura global fué más templada debido al efecto refrigerador originado por los aerosoles naturales emitidos por erupciones volcánicas y por procesos de meteorización química de rocas siliciclásticas, permitiendo incluso la aparición de hielo en las regiones polares. Estos procesos de meteorización mantienen un balance global de concentración de carbono de manera que si las temperaturas o la precipitación aumentan, la meteorización química de las rocas expuestas también se acentúa, ocasionando que una mayor cantidad de CO2 quede almacenado en las rocas.<br />El origen de este carbón durante los máximos térmicos del Cenozoico es todavía incierto. Pudo provenir de los sedimentos corticales presionados por un volcanismo intrusito que originó emisiones de metano y CO2.<br />Geral Dickens, paleoceonógrafo por la Universidad de Michigan y actualmente jefe ejecutivo de la Asociación Americana de Geofísica, se percató de la existencia de ciertas sustancias llamadas hidratos de metano cuando realizaba su labor como científico asociado durante una campaña de exploración geofísica petrolífera y uno de los tubos de sondeo explotó al interceptar una bolsa de hidratos de metano.<br />Estos depósitos de metano se forman debido a las altas presiones y a la mezcla de H2O y metano, y permanecen enterrados en el subsuelo marino a muy bajas temperaturas<br /><br /><br /><br /><a href="http://3.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/S9xOo0bNJZI/AAAAAAAAP_U/zxDnGl6LEl4/s1600/PETM+_Figure+3.jpg"><img style="WIDTH: 400px; HEIGHT: 248px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5466330510895424914" border="0" alt="" src="http://3.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/S9xOo0bNJZI/AAAAAAAAP_U/zxDnGl6LEl4/s400/PETM+_Figure+3.jpg" /></a><br />Figure 3: Evolución de los niveles atmosféricos de CO2 y temperatura y concentraciones isotópicas de oxigeno 18 en macroorganismos fósiles marinos durante los últimos 65 ma (Zachos et al., 2001).<br /><br />El metano es un gas invernadero más potente y duradero que el dióxido de carbono. Dickens sostiene que la fuente extra de carbono que buscamos surgió hace 55 ma cuando se produjo la fusión y escape de enormes cantidades hidratos de metano de los fondos submarinos a la atmósfera (Dickens et al., 1995, 1997). Esto calentó los océanos que a su vez liberaron más metano, en una cadena de feedback positivos. Una de las evidencias de este evento descansa enterrado en el subsuelo de las costas de florida a 512 m de profundidad. Se trata de avalanchas submarinas producidas por escapes de hidratos de metano hace 55 ma (Katz et al., 1999).<br />En el Atlántico Norte intrusiones volcánicas de materiales del manto en rocas carbonatadas en el limite Paleoceno-Eoceno en las costas de Noruega (Svensen, H. et al.,2004; Dickens, 2004), Siberia (Svensen, H. et al.,2004) y Atlántico Sur (Zachos et al., 2005) fueron datados por la misma época. Asociados a estas avalanchas se produjeron tsunamis, algunos detectados en las costas de Escocia y Reino Unido. </div><div align="justify"><br />Sea cual fuere el origen de este acontecimiento climático, está claro que se extendió a todo el globo: palmerales crecieron en Inglaterra, bosques de meta sequoias en el ártico. En la España árida olas de calor dañaron la vegetación y devastadoras tormentas erosionaron el terreno semidesértico castigado por fuertes inundaciones que arrasaron con todo a su paso. Grandes cantidades de carbono se disolvieron en el océano que se volvió más ácido y deficitario en oxígeno. A tan solo 200 km del Polo Norte la temperatura era de 20 grados. El hielo en el Artico brillaba por su ausencia y lo seguiriá haciendo durante los próximos 15 millones de años. El sistema de global corrientes también sufrió alteraciones.<br />La concentración de dióxido de carbono en la atmósfera era de 1,000 partes por millón (actualmente es de 385 pm). Aunque todo este carbono no explica el increíble aumento de temperatura durante el PETM. Es decir los modelos climáticos no pueden reproducir totalmente las observaciones de nuestro pasado geológico en ese momento, lo que implica que la relación temperatura –CO2 es errónea (Zeebe et al., 2009). Dickens y sus colegas Richard Zeebe (Universidad de Hawai) y James Zachos (Universidad de California-Santa Cruz) aseguran que el aumento de carbono en al atmósfera durante de PETM es del 70% y los modelos climáticos solo son capaces de justificar la mitad del calentamiento. Obviamente están pasando algo por alto que debería se ser incluído en el modelo: feebacks. Puede que estos modelos utilicen una sensibilidad climática errónea (Sensibilidad climática representa el aumento de temperatura global cuando se duplica la cantidad de CO2). La combustión de turba y escapes de carbón proveniente del suelo submarino superficial de la corteza continental pudieron haber contribuido como feedback positivo en los acontecimientos anteriormente mencionados.</div><div align="justify"><br />De hecho existen evidencias de que la concentración de NO2 y CH4 bajo condiciones climáticas más calidas y húmedas se debería incrementar. Por lo tanto los feedback positivos asociados incrementarían la sensibilidad del clima a incrementos de CO2. Lo cual explicaría el inesperado calentamiento en las regiones polares a principio del Cenozoico (Zachos et al., 2009). Otras paleo-observaciones también han revelado que el ciclo hidrológico se modificó como respuesta a cambios substanciales en el CO2 atmosférico y temperatura.<br />Nunca los humanos, durante nuestra larga existencia en la Tierra, hemos experimentado niveles tan altos de dióxido de Carbono en la atmósfera. Si comparamos los ratios isotópicos con el Paleoceno-Eoceno, actualmente estamos a medio camino de alcanzar niveles semejantes a los que desencadenaron el calentamiento extremo que la Tierra experimentó durante PETM hace 55 ma. Lo más aterrante es que Tierra tampoco ha conocido incrementos tan rápidos en concentración de Carbono atmosférico desde que habitamos en ella (Wolff, EPICA project, 2008) como los actuales, quizás 30 veces mas rápido que durante el PETM.<br />A medida que el clima se calienta, los océanos también, con riesgo de emisiones de metano. Esto unido a la fusión del permafrost en altitudes altas puede acelerar la liberación de grandes cantidades de metano a la atmósfera que acabarán originando una reacción en cadena peligrosa de feedbacks positivos. </div><div align="justify"><br />Si hay un lugar que merece nuestro seguimiento es el Ártico. El Ártico es una región que se encuentra cubierta permanente por hielo en su mayor parte, aunque esta situación va a cambiar en el futuro ya que sabemos que debido a su posición relativa con respecto al sol, el calentamiento se acelerará en esta zona más que en otros lugares. Resulta escalofriante pensar que hace tan solo unos pocos años las predicciones para la retirada del hielo en el Artico durante el verano se hayan adelantado de finales de siglo a posiblemente 2015-2020.<br />No sabemos con certeza en cuanto tiempo se produjo este cambio abrupto durante el PETM. Pudo haberse producido en unos cuantos miles de años o quizás menos. Actualmente tenemos la certeza de que el grado de calentamiento se produce a velocidades que no tienen parangón en el pasado conocido así que el calentamiento de las aguas submarinas se podría acelerar considerablemente y liberar metano. Con el agravante de que ni si quiera sabemos cuantas reservas de metano yacen enterradas.<br />Hemos comentado algunas de las situaciones que podrían formar parte de nuestro futuro, no libres de incertidumbre. Estos pasados eventos climáticos invernadero solo proporcionan pequeñas atisbos de un posible futuro. ‘Hasta que los modelos climáticos sean capaces de reproducir las características extremas de estos cambios, como los patrones globales de deposición de carbono o el excesivo calentamiento polar, predicciones futuras a largo plazo más allá de este siglo en un futuro de elevadas concentración de gases de efecto invernadero, deben se ser analizadas con precaución’ (Zachos et al., 2008), que no sin preocupación. Ya que no debemos olvidarnos de que cada año grandes cantidades de gases de efecto invernadero son vertidas a la atmósfera a un ritmo ascendente, lo que esto implica físicamente hablando en térmicos de temperatura global es sin duda: calentamiento!, debido pura y simplemente a las leyes de la Física.<br /></div><div align="left"><br /><br />Silvia Caloca<br /><br /><em>References<br /></em><br /><strong>Dickens, G. R., O'Neil, J. R., Rea, D. K. & Owen, R. M. 1995</strong> Dissociation of oceanic methane hydrate as a cause of the carbon isotope excursion at the end of the Paleocene. Paleoceanography 10, 965−971 (1995) Article ISI .<br /><strong>Dickens, G. R., Castillo, M. M. & Walker, J. C. G.1997</strong>. A blast from the latest Paleocene: simulating first-order effects of massive dissociation of oceanic methane hydrate. Geology 25, 259−262 (1997).<br /><strong>Dickens, G R. 1999.</strong> ‘Blast in the past’. Nature, 401, 752-5.<br /><strong>Dickens, G R. 2004</strong> .Hydrocarbon-driven warming. NATURE VOL 429 3 JUNE 2004.<br /><strong>Katz et al.,1999.</strong> The Source and Fate of Massive Carbon Input During the Latest Paleocene Thermal Maximum. Science 286, 1531 91999); DOI: 10.1126/SCIENCE. 286.5444. 1531Mark Lynas 2007. "Six Degrees: Our Future on a Hotter Planet". Fourth Estate March 2007 ISBN 000720904.<br /><strong>Kennett, J. P. & Stott, L. D.1991</strong>.Abrupt deep-sea warming, palaeoceanographic changes and benthic extinctions at the end of the Palaeocene. Nature 353, 225−229 (1991) Article ISI<br /><strong>Schmitz, B. & Pujalte, V. 2004</strong> Sea-level, humidity, and land-erosion records across the initial Eocene thermal maximum from a continental-marine transect in northern Spain. Geology 31, 689−692 (2003)<br /><strong>Svensen, H. et al. 2004</strong> Nature 429, 542−545 (2004).<br /><strong>Zachos, J.C.; Röhl, U.; Schellenberg, S.A.; Sluijs, A.; Hodell, D.A.; Kelly, D.C.; Thomas, E.; Nicolo, M.; Raffi, I.; Lourens, L.J.; et al. (2005).</strong> "Rapid Acidification of the Ocean During the Paleocene-Eocene Thermal Maximum" (PDF). Science 308 (5728): 1611–1615. doi:10.1126/science.1109004. PMID 15947184.<br /><strong>Zachos J.C, Dickens. G R., & .Zeebe R.E, 2008.</strong> An early Cenozoic perspective on greenhouse warming and carbon-cycle dynamics NATURE Vol 45117 January 2008doi:10.1038/nature06588.<br /><strong>Zeebe .R E., Zachos. J. C., Dickens. G.R., 2009</strong> Carbon dioxide forcing alone insufficient to explain Palaeocene-Eocene Thermal Maximum warming. Nature Geoscience, 2009; DOI:10.1038/ngeo578. </div><div align="left"><br /><a href="http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/5314592.stm">http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/5314592.stm</a><br /><a href="http://www.epa.ie/downloads/pubs/other/events/oclr/ccvideo/#d.en.24330">http://www.epa.ie/downloads/pubs/other/events/oclr/ccvideo/#d.en.24330</a></div><div align="left"><br /><br /><br /></div>Unknownnoreply@blogger.com3tag:blogger.com,1999:blog-427582236171150649.post-54850050167162821042010-04-16T08:51:00.000-07:002010-04-16T09:15:06.076-07:00Abrupt Climate change: extinctions 1st part<div align="justify">Palaeocene-Eocene thermal maximum (PETM)<br />Dublin 13th April 2010<br /><br /><br />Climatologists and Palaeoclimate experts know that the key to predict future climate is to look at the past. The accuracy of climate models depends on the degree to which they can reproduce past events so then we can use them to project future climate scenarios.<br />It is precisely by looking back to the geological history of the Earth and past climatic events that we scientists find a major source of concern regarding present and future changes in our climate.<br /><a href="http://3.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/S8iJjuHOZyI/AAAAAAAAP-w/5JYBDbvuXQc/s1600/GetAttachment.jpg"><img style="WIDTH: 400px; HEIGHT: 300px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5460765794953488162" border="0" alt="" src="http://3.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/S8iJjuHOZyI/AAAAAAAAP-w/5JYBDbvuXQc/s400/GetAttachment.jpg" /></a><br /><br />http://thedragonstales.blogspot.com/<br /><br />Fossil-hunters Mary Dawson and Robert West found in 1975 a big fossil bone in the Artic Ellesmere Island (Canada). That was an alligator dated 55 millions ago during the geological epoch of early Eocene. A reptile that today lives in warmer latitudes together with other subtropical species (Lynas, 2007).<br /><br />How did these bones end up there? According to geologists tectonic plate’s movement could not explain it as this area of Canada was then close to its current position. Then how could this place have had such warm temperatures if this Artic area remains several months a year submerged in polar darkness?. Well maybe the Earth’s tilt (the obliquity of the ecliptic that causes the Earth to be further from the sun) could have been different reducing thus the seasonal difference. Nevertheless, evidences from fossil tree rings ruled out this possibility.<br /><br />Not only that, dozens of other mammal species during the Eocene and the Palaeocene boundary (the epoch that preceded it), were found to have disappeared in North America around that time.<br /><br />The one plausible explanation for those mammals emigrating from Asia to end up at these cold Artic places is that the Artic was a much warmer place long time ago. That is not all, something happened in the Sea as well. Two geologists James Kennett and Lowel Scott soon realised that the 10 cm layer of undisturbed mud they obtained at an ocean core at the Weddell Sea off Antarctica in 1991 coincided with this Paelocene-Eocene boundary and that this mud meant that almost everything that lived on the floor on that epoch died and deposited on the sea floor. They were witnessing the evidences of one the of the major deep-sea extinction events.<br /><br />We are almost certain that the climate originated a sudden warming of the Antarctic waters deriving on a lack of oxygen that the dwelling organisms needed to live, so the deep ocean turned up to be an anoxic and poisonous place. Therefore at the time not only the Artic was warmer but also Antarctica was too!. But why? What could have possibly caused this? .<br /><br />We know that at the earlier Cretaceous-Tertiary boundary (KTB) a big asteroid collided with the Earth and caused the extinction of the Dinosaurs, which have so far dominated the Earth for over 165 million years, among other species. There not such as evidences found now, neither super volcano nor crater impacts.<br /><a href="http://1.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/S8iJ1xsnjPI/AAAAAAAAP-4/W1qzG9s0jOo/s1600/GetAttachment2.jpg"><img style="WIDTH: 400px; HEIGHT: 347px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5460766105153277170" border="0" alt="" src="http://1.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/S8iJ1xsnjPI/AAAAAAAAP-4/W1qzG9s0jOo/s400/GetAttachment2.jpg" /></a><br /><br /><br />Figure 2 http://www.lachlanhunter.deadsetfreestuff.com<br /><br /><br />Much of The Cenozoic era, (last 65 million years of Earth’s history, see Figure 2) was characterized by higher concentrations of greenhouse gases, much warmer temperatures (than today) and barely no ice if at all. We are certain that 55 ma ago there was interval of extreme global warming (See Figure 3) when temperature rose by about 7 degrees Celsius in less than 10,000. This coincided with negative carbon and oxygen isotope excursions detected in marine and terrestrial sediments all over the world connecting this event to a big and rapid (10,000 yr or less) input of isotopically depleted carbon, implying large amounts of C12-enriched carbon being added to the ocean/atmosphere (Kennett & Stott 1991; Schmitz & Pujalte, 2003). More than 2,000 Gt of Carbon as CO2 was released (to find out more about how the isotopic concentration in atmosphere and oceans see Zachos et al., 2008).<br /><br />That relevant event is known as the PETM (Paleocene-Eocene Thermal Maximum (See Figure 3). In fact the scientific community think that this particular event can serve as a ancient geological analogue for present-day Earth (Dickens, 1999) in terms of a record to the current trends in atmospheric CO2 rising levels.<br /><br />Over the last 34 ma global temperature have been more or less cool, even allowing ice formation in polar areas partly due to volcanic erosions and changes in physical weathering of silicate rocks*.<br /><br />*Note than on long timescales, the negative weathering feedback loop maintains Earth’s climate within a habitable range. During this weathering process sequesters CO2, preventing concentrations from rising too high or from falling too low. As the atmospheric CO2 concentration rises, temperature and precipitation increase and thereby enhance chemical weathering and the other way around.<br /><br />Sources of carbon during the Cenozoic hyperthermals still remain uncertain. Carbon might have come from buried rocks, liberated as methane and CO2 during intrusive volcanism…<br /><br />Gerald Dickens, an important palaeoceonographer at the University of Michigan and currently chief executive of the American Geophysical Union, focused his work on methane hydrate resources. He came across this substance during a drilling oil exploration campaign. These methane hydrates form at the deep floors of the ocean by the combination of high pressures, and the mixture of methane and water. It was while drilling that a big blast blew up the tube when the equipment disestablished into the methane hydrate plume causing an explosive chain reaction.<br /><br /><a href="http://4.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/S8iJ66pWCUI/AAAAAAAAP_A/JwhDykxLM-o/s1600/GetAttachment3.jpg"><img style="WIDTH: 400px; HEIGHT: 248px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5460766193454811458" border="0" alt="" src="http://4.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/S8iJ66pWCUI/AAAAAAAAP_A/JwhDykxLM-o/s400/GetAttachment3.jpg" /></a><br /><br />Figure 3: Evolution of atmospheric CO2 levels and global climate over the past 65 ma and Global temperature change (right scale) as inferred from oxygen-18 isotope measurements (left scale) from fossil ocean microorganisms (Zachos et al., 2001).<br /><br />It is interesting to note that methane gas is a much more powerful green house gas than the CO2, and will remain longer time into the atmosphere. Dickens speculated that 55 million years ago melting and escape of methane hydrates buried in marine sediments into the atmosphere represented the carbon source (Dickens et al., 1995, 1997) and that has caused the global climate change. This heated up the oceans, which in turn caused more releases, so on so forth, a positive feed back.<br /><br />But an evidence of a big submarine avalanche of methane hydrates at the possible time escape was needed and Katz founded at 512 m down an ocean core in the Florida’s coasts (Katz et al., 1999).<br /><br />In the North Atlantic evidences of volcanism that lifted the water pressure over the hydrates facilitating the escape of possibly 2,800 billions tones of carbon was also found. That was enough carbon to interfere with the climate when was dissolved into the atmosphere. Evidences of the triggering mechanism needed for explosive release of methane during the Palaeocene/Eocene boundary comes from the sea floor off Norwa : an intrusion of voluminous mantle-derived melts in carbon-rich sedimentary strata in the northeast Atlantic, in the Norwegian Sea (Svensen, H. et al.,2004; Dickens, 2004) and latter at the Siberian traps 255 ma (Svensen, H. et al.,2004). There are also evidences from the South Atlantic deep sea oceans (Zachos et al., 2005). Of course some of the consequences of methane submarine explosions are the subsequent marine landslides and the associated tsunami as detected in the UK coasts associated to avalanches in Norway during the PETM.<br /><br />What ever the cause, it was a global event; palm mangroves grew up as far as England, rainforests of dawn redwood metasequoia in the High Artic creating their own green house effect by releasing water vapour that insulated them during the cold polar winter. Only 200 km from the North Pole the sea water temperature was around 20 degrees. There was not ice in the Polar Artic, nor there wasn’t going to be for another 15 million years. First the ocean temperature was rising at the surface from 5-10 degrees and deep around 5 degrees. Waters became acidic and oxygen depleted, and global currents altered.<br /><br />The amount of carbon dioxide in the atmosphere was 1,000 per million. Although this CO2 alone does not explain the total rise in temperature during the PETM. That is, theoretical models cannot explain what we observe in the geological record, somehow the link between temperature and CO2 in our models is not totally right (Zeebe et al., 2009). Richard Zeebe of the University of Hawaii and co-authors, Dickens and James Zachos of the University of California-Santa Cruz determined that the level of carbon dioxide in the atmosphere increased by about 70 percent during the PETM and concluded that models could only explain about half of the warming. They believed that we are leaving something out that should be included in climate models, some important feedbacks. Today's climate models include accepted values for the climate's sensitivity (increase of temperature with CO2 doubling) to doubling CO2 that it could be wrong.<br /><br />Therefore all this could have been combined with massive amounts of peat burning, pumping more carbon into the atmosphere contributing to the positive feedback or even releases of seabed carbon as continental self’s became isolated and shallower.<br /><br />There are evidences than NO2 and CH4 should be higher under wetter and warmer conditions. Such feedbacks would enhance the sensitivity of climate to changes in CO2 and might explain the unusual polar warmth of the early Cenozoic (Zachos et al., 2009). Paleao-obervations also revealed hydrological cycle alterations in response to extreme changes in atmospheric C O2 and temperature.<br /><br />Humans have not yet experienced such a high levels of carbon dioxide in the atmosphere. The rate at which we add carbon into the atmosphere is faster than any other time since life is on the Earth (Wolff, EPICA project, 2008), perhaps 30 times faster than during the PETM. If we compare isotope ratios from the Palaeocene-Eocene we are only half way through to reach the heat wave climate experienced then.<br /><br />As the weather warms many changes might occur: the warmth of the ocean can violently release more methane into the atmosphere accompanied by permafrost melting at high altitudes that will release more. This could derive in to an unstoppable chain of feedbacks.<br /><br />The Artic is the place to watch as there are areas currently covered by ice that could soon be left exposed without ice. We know that the warming acceleration the Artic is higher than other places due to its position related to sun. What is scary is that only 5 years ago the projections for the Artic ice to disappear were expected by the end of the century now some experts argue that it could go free of ice in summer by sooner than 2015-2020.<br /><br />We don’t know exactly how fast this happened in the past, it could have happened across thousands of years but now the warming occurs at a faster rate so the warming of the sea floors could accelerate considerably. We don’t even know how much reservoir is out there (Lynas, 2007).<br /><br />We have seen that there are some uncertainties about how the future is going to be. ‘The past greenhouse events provide only glimpses of the future, so until dynamical models can replicate the extreme features of these events (i.e: the global patterns of carbonate deposition or the extreme polar warmth, long future forecasts of climate beyond the next century (that is, under extreme greenhouse gas levels) should be viewed with caution’ (Zachos et al., 2008) but never free of concern. We should never forget that large amounts of greenhouse gases being pumped every year into the atmosphere and what it means in physical terms (warming). If relevant associated changes are not yet happening they will indeed, pure physics.<br /><br />Silvia Caloca<br /><br /><strong>References</strong><br /><br /><strong>Dickens, G. R., O'Neil, J. R., Rea, D. K. & Owen, R. M. 1995</strong> Dissociation of oceanic methane hydrate as a cause of the carbon isotope excursion at the end of the Paleocene. Paleoceanography 10, 965−971 (1995) Article ISI .<br /><strong>Dickens, G. R., Castillo, M. M. & Walker, J. C. G.1997</strong>. A blast from the latest Paleocene: simulating first-order effects of massive dissociation of oceanic methane hydrate. Geology 25, 259−262 (1997).<br /><strong>Dickens, G R. 1999</strong>. ‘Blast in the past’. Nature, 401, 752-5.<br /><strong>Dickens, G R. 2004</strong> .Hydrocarbon-driven warming. NATURE VOL 429 3 JUNE 2004.<br /><strong>Katz et al.,1999.</strong> The Source and Fate of Massive Carbon Input During the Latest Paleocene Thermal Maximum. Science 286, 1531 91999); DOI: 10.1126/SCIENCE. 286.5444. 1531Mark Lynas 2007. "Six Degrees: Our Future on a Hotter Planet". Fourth Estate March 2007 ISBN 000720904.<br /><strong>Kennett, J. P. & Stott, L. D.1991</strong>.Abrupt deep-sea warming, palaeoceanographic changes and benthic extinctions at the end of the Palaeocene. Nature 353, 225−229 (1991) Article ISI<br /><strong>Schmitz, B. & Pujalte, V. 2004</strong> Sea-level, humidity, and land-erosion records across the initial Eocene thermal maximum from a continental-marine transect in northern Spain. Geology 31, 689−692 (2003)<br /><strong>Svensen, H. et al. 2004</strong> Nature 429, 542−545 (2004).<br /><strong>Zachos, J.C.;</strong> Röhl, U.; Schellenberg, S.A.; Sluijs, A.; Hodell, D.A.; Kelly, D.C.; Thomas, E.; Nicolo, M.; Raffi, I.; Lourens, L.J.; et al. (2005). "Rapid Acidification of the Ocean During the Paleocene-Eocene Thermal Maximum" (PDF). Science 308 (5728): 1611–1615. doi:10.1126/science.1109004. PMID 15947184.<br /><strong>Zachos J.C, Dickens. G R., & .Zeebe R.E, 2008</strong>. An early Cenozoic perspective on greenhouse warming and carbon-cycle dynamics NATURE Vol 45117 January 2008doi:10.1038/nature06588.<br /><strong>Zeebe .R E., Zachos. J. C., Dickens. G.R., 2009</strong> Carbon dioxide forcing alone insufficient to explain Palaeocene-Eocene Thermal Maximum warming. Nature Geoscience, 2009; DOI:10.1038/ngeo578.<br /></div><div align="justify">http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/5314592.stm <br />http://www.epa.ie/downloads/pubs/other/events/oclr/ccvideo/#d.en.24330<br /><br /><br /><br /></div>Unknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-427582236171150649.post-35395364292305033662009-12-16T12:42:00.000-08:002009-12-16T12:46:49.916-08:00Si la cumbre de Copenhague fracasa…<div align="justify">Dublín 15 Diciembre 2009<br /><br />Ya son varias las voces que como las del científico James Hansen, director del Instituto Goddard (NASA) en Nueva York, aseguran que el fracaso de las negociaciones en la cumbre de Copenhagen podría resultar beneficioso ya que los acuerdos que se han ido macerando durante estos últimos meses evidencian una falta de compromiso o de preparación para abordar el gran problema climático (1).<br /><br />No sería bueno ni razonable alcanzar un acuerdo mediocre post-Kioto para reducir emisiones que no sirviese de nada. Y podría suceder, ya que ciertos países como decía el otro día se presentan con los deberes sin hacer y pretenderán luego encajar sus compromisos internacionales dentro de su panorama nacional incompatible. O aquellos que ya de entrada ni si quiera presentarán de entrada un buen plan, y que dada su relevancia, arrastrarán a otros a actuar en consecuencia, como se teme que sea el caso de Estados Unidos.<br /><br />Si el día 18 se alcanza un acuerdo insuficiente o no válido (climatológicamente hablando) significará que hay escasas, por no decir nulas, posibilidades de que una vez ratificado se modifique o se adopte uno nuevo en los próximos años. En ese caso, y como dice Hansen, ¿no nos valdría más no obtener ningún acuerdo?. Parecería más razonable aplazar un año estas negociaciones si es que vamos a estar mejor preparados para presentar propuestas y soluciones lógicas capaces de erradicar el problema.<br /><br />La mayor parte de la carne ya se puso sobre el asador hace tiempo. Las diferentes partes ya tienen sus borradores en el bolsillo, tras meses de ‘corre, ve y diles’, en reuniones y cenas diplomáticas. Aunque nada se decidirá hasta el último momento, nadie se mojará hasta que los grandes se decanten por una u otra maniobra, y eso no ocurrirá hasta la llegada de los diplomáticos de mayor peso, como se espera para las últimas horas de la cumbre. Incertidumbre hasta el final.<br /><br />Las últimas observaciones suplican a gritos un acuerdo robusto. Y es que como Hansen afirma, no nos podemos permitir cualquier acuerdo. Los resultados de los modelos climáticos son nuestra peor arma pero no en el sentido que los escépticos creen. Los últimos cambios que el Ártico, al igual que otras partes del planeta, están experimentando demuestran que nuestros modelos lejos de ser alarmistas, son conservadores. La sensibilidad, factor fundamental que relaciona el calentamiento global si las emisiones se duplican por encima de los niveles preindustriales (550 ppm), una vez establecida entre 1.5-4.5 C de calentamiento, parece ahora ser mayor de lo que inicialmente se creía. Tanto, que se teme que el limite seguro de emisiones fijado anteriormente puede que ya no se valido (2) y se sitúe, como Hansen advierte, en 350ppm. Lo cual, considerando que la actual concentración de CO2 es de 383 ppm, nos indica a que debemos detener las emisiones ya. Hansen que propone varias opciones como la de usar todo el petróleo y gas almacenado en las reservas, pero igualmente concentrar todas nuestras energías en intentar rápidamente neutralizarlas y reducir las emisiones de carbón con técnicas avanzadas como el secuestro de carbono etc. Otros científicos no están de acuerdo (3).<br /><br />Por muy positivos que seamos, el panorama es desolador. Los países pobres (básicamente G77 Y China) como siempre tienen las de perder. Les hemos robado su parte del pastel (también llamado atmósfera) y ahora les presionamos para que nos lo recomparen y que no se lo coman. Porque está claro que el pastel ahora nadie se lo come ,de repente todos somos digamos diabéticos climáticos.<br /><br />Nadie dijo que sería un acuerdo justo. En Dinamarca todos vinimos a exigir, perder, pagar o a rendir cuentas. Bernarditas de Castro Muller, diplomática que defiende los intereses de 130 países en vías de desarrollo, conoce muy bien las injusticias y desventajas a las que se enfrentan estos países. Es una guerra con muchos frentes a la que los países ricos se presentan con un ejercito de diplomáticos, consejeros, traductores, funcionarios, asesores medioambientales, periodistas, etc. que son distribuidos en espacio y tiempo, entre las diversas reuniones que tienen lugar. Ej.: Europa lleva mas de 450 delegados. El Reino Unido, Dinamarca y EEUU solamente suman 143.<br /><br />En África los cambios climáticos se proyectan devastadores y más rápidos que en otras partes del mundo. Aun así todavía no se les ha ofrecido dinero por parte de los responsables. Sus 55 países solo son capaces de enviar entre todos a 145 delegados a esta cumbre. La desventaja del idioma (en Inglés, los textos son lo bastante intrincados, como para que incluso los anglo parlantes tengan problemas al interpretarlos), la carencia de presupuesto para subvencionar oficinas permanentes como otros países o de disponer de suficientes diplomáticos y expertos les sitúa en una clara posición de desventaja. Son negociaciones lentas, y delicadas. Estamos hablando de reuniones en las que decidir si usar la frase ‘desarrollo económico’ o desarrollo sostenible’ puede llevar horas.<br /><br />En estas reuniones los países se agrupan en bloques: EU es uno, G77 mas china otro, la unión de las pequeñas islas estado, el grupo africano. etc. Bernarditas responde por el G77. Argumenta que éstas son reuniones tremendamente complejas: ‘ A veces ves sobre la mesa una propuesta antinuclear y aceptable de financiación’ y a la mañana siguiente ya no esta en el párrafo y no sabes ni quién lo ha decidido quitar ni cuando’ (4). Es un devaneo político en el que ciertos acuerdos ya están forjados de antemano y algunos se alcanzan en reuniones bilaterales a puerta cerrada. Son días muy largos con reuniones que en ocasiones se prolongan toda la noche. Los escasos delegados de los países pobres, menos experimentados y sin reemplazo, llegan exhaustos a los últimos días y muchos no pueden ya ni asistir a las últimas mesas de negociación.<br /><br />Bernarditas afirma que la reunión de Bangkok en la que los países ricos deberían haber decidido cuánto se comprometían a reducir sus emisiones después de 2012, no solo no lo han hecho si no que insisten que India y China, algo que previamente no entraba en el trato, lo hagan al mismo nivel que ellos. La reunión en Bangkok como tantas muchas otras previas a esta cumbre en Copenhagen auguraba que una vez mas tampoco se hará justicia.<br /><br />Bien van a celebrarlo ese subgrupo de pseudo escépticos cuya única y desesperada arma no se llama ciencia, sino sabotaje y hackerismo, cuya última baza fué interceptar información confidencial y sacarla de contexto de cara a unas negociaciones que no había ni que boicotear porque estaban condenadas al fracaso antes de fracasar. Por una lado los científicos , la ciencia y la razón, y por otro los políticos y su poder de tirar la ciencia, que ellos mismos subvencionan para fomentar el desarrollo y bienestar, a la basura.<br /><br />Lo llamen como lo llamen, ciencias políticas o políticas ciencias, cuando la cumbre acabe nuestros políticos se irán a casa presumiendo de sus artes en materia de diplomacia por haber dejado al país en buen lugar (si no eres G77)… y al mundo donde estaba, atado de pies y manos por un acuerdo tan hermético como insuficiente. Aunque yo, siempre positiva, espero sorpresas.<br /><br />Silvia Caloca<br /><br />(1) The Sunday Times, 6th December 2009.<br /><br />(2) Hansen, J. et al. Open Atmos. Sci. J. 2, 217–231 (2008).<br /><br />(3) Monastersky. R.2009. Climate Crunch. A burden beyond bearing. NATUREVol 45830 April 2009. <a href="http://www.nature.com/climatecrunch">www.nature.com/climatecrunch</a><br /><br />(4) The Guardian, 07-11-09<br /></div>Unknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-427582236171150649.post-56113678621529169712009-12-07T04:07:00.000-08:002009-12-07T04:21:42.471-08:00La cumbre de Copenhague, una cumbre vital para el devenir de la humanidad<div align="justify"><strong>Dublín, 7 de Diciembre de 2009-12-09</strong><br /><br />Este año ha sido crucial en la lucha contra el cambio climático. Ha estado marcado por una serie de conferencias que han ido allanando el camino hacia lo que se presenta como la cumbre más importante sobre cambio climático de las Naciones Unidas (COP15) en la que representantes de 192 países se reúnen a partir de hoy y hasta el día 18 de diciembre en Copenhague.<br /><br />Esta cumbre tiene como principal misión la de asegurar la continuación del Tratado de Kyoto una vez expire en el 2012 a partir de las bases negociadoras adoptadas en los cinco bloques de acción establecidos durante el plan de Acción de Bali (The Bali road map). Las naciones implicadas se reunirán y trataran de llegar a un acuerdo con el fin de frenar el avance hacia un cambio climático de consecuencias catastróficas.<br /><br />El principal objetivo del tratado de Kyoto es mantener la temperatura media global por debajo de los 2 grados Celsius, lo que implicaría la estabilización de las emisiones de CO2 a 450 partes por millón. Aunque esto solamente nos garantice (puede que ni eso) el 50% de probabilidades de evitar cambio climático descontrolado. La cuestión es que mientras pasamos del plan a la acción, la realidad es que las emisiones se están acercando lenta pero peligrosamente a estos niveles.<br /><br />Esta cumbre de negociaciones de las Naciones Unidas se antoja caprichosa y difícil. Se requieren soluciones técnicas y financieras ambiciosas entre los países desarrollados (del Norte) y acuerdos robustos que ayudaran a los países en vías de desarrollo (o del Sur) a obtener un desarrollo sostenible donde la inversión en energías renovables adquirieren un role fundamental.<br /><br />A los países que firmaron el tratado de la convención marco de las Naciones Unidas sobre el cambio climático (UNFCCC) les une un frente de lucha común pero bajo responsabilidades diferentes dependiendo de la situación económica de cada país, los medios de que disponga para adaptarse, de su mayor o menor grado de exposición a los impactos, etc. Por esto cualquier acuerdo post-Kyoto, que posiblemente se extenderá hasta el 2012, estará condicionado por un entresijo de intereses económicos así como de acuerdos bilaterales para paliar los efectos del cambio climático en los países subdesarrollados, dada nuestra gran responsabilidad como principales contaminantes. Estos condicionantes unidos a la recesion económica y las grandes diferencias y prioridades entre países ricos y pobres, determinaran el éxito de los acuerdos alcanzados en esta cumbre.<br /><br />Hasta ahora EEUU y China, los mayores contaminantes, han presentado propuestas insuficientes con lo requerido por los científicos del Panel Intergubernamental de Expertos sobre Cambio Climático de la ONU (IPCC). Este informe hace un llamamiento a las naciones industrializadas para reduzcan sus emisiones de un 25% al 40% respecto a los niveles de 1990 para el 2020. Esto supondría alcanzar el pico de emisiones mundiales para el 2020 y a partir de ahí una reducción de al menos el 50% para el 2050, si queremos evitar una subida de temperatura peligrosa.<br /><br />En definitiva este ‘challenge’ es mayor de lo que parece ya que supone que los países desarrollados deberían recortar sus emisiones entre un 80% y un 95% para mitad de siglo, y caminar hacia la no dependencia de combustibles fósiles para finales de siglo a la vez que ayudan a los países no industrializados.<br /><br />Países emergentes como China, India, Brasil rechazan los límites del 50% calificándolo de excesivo e injusto para su desarrollo. A pesar de que países como China, el mayor contaminante mundial, están haciendo grandes esfuerzos para paliar sus emisiones a la vez que potencian su progreso económico, la Unión Europea, el gran impulsor de estas negociaciones, considera que no es suficiente.<br /><br />Europa es responsable del 10% del total de emisiones mundiales y aun así la EU siempre ha encabezado la lucha contra el calentamiento global siendo el gran propulsor en las negociaciones presionando a los demás miembros para alcanzar soluciones coherentes.<br /><br />El objetivo europeo es una reducción del 8% (repartido entre los estados miembros) para el 2008-2012 sobre los niveles de 1990 ajustándose así a las exigencias de Kyoto. Bajo el acuerdo del Paquete Energía y Clima, Europa ha ido mas lejos en su apuesta y ha se ha comprometido a reducciones de un 20% sobre los niveles de 2020 e incluso a un 30%, si otros países desarrollados se unen este compromiso. Dentro del trato EU propone una reducción del 20% para 2020 usando energías renovables y apostando por drásticas reducciones de entre 50-80% para el 2050 (IIEA, 2008).<br /><br />Una apuesta fuerte en la que países como el Reino unido se sitúan a la cabeza en la investigación de tecnologías como para secuestro de CO2 atmosférico, potenciando una economía limpia respaldada por la primera ley que de Cambio Climático, que refuerza los compromisos adoptados en acuerdos nacionales e internacionales mientras garantiza la implantación de las medidas necesarias una vez finalicen las negociaciones en la cumbre de Copenhague.<br /><br />Después de que concluyese la decimo-cuarta conferencia de miembros de la convención marco de las Naciones Unidas sobre el cambio climático y la 4ª de los miembros del Protocolo de Kyoto celebrada en Poznan el año pasado, nos ha quedado claro que todavía existe una falta de consenso político y liderazgo para alcanzar un acuerdo internacional de envergadura. En Poznan se trataron varios temas clave como la financiación de los países del tercer mundo, las reformas de los mecanismos de desarrollo limpio (unos de los acuerdos flexibles del Tratado de Kyoto) para asegurar la transparencia y evitar el conflicto de intereses; las emisiones por deforestación y la degradación de bosques tropicales, entre otros. Muchas de las cuestiones aquí tratadas se caracterizaron por quedar en el aire, meramente expuestas con la intención de no poner toda la carne sobre el asador hasta la cumbre Copenhague, en donde la participación de estados Unidos jugaría un papel su determinante de lider (Santarious et al., 2008).<br /><br />La urgencia y/o necesidad por parte de los países implicados de llevar a buen puerto las negociaciones y la participación estelar de Barack Obama prevista para el día 18 diciembre, le otorga a estas negociaciones un semblante esperanzador. Mi duda es si los resultados serán razonables o suficientes dada la magnitud de los retos a los que nos enfrentamos, como advierte la comunidad científica.<br /><br />Esta cumbre representa la última oportunidad, último esfuerzo por alcanzar un acuerdo internacional para reducir las emisiones de manera drástica, evitando así una catástrofe sin precedentes. El tiempo se agota y debemos obtener resultados y buenos. Un tema no libre de controversia por parte de los escépticos que más aprietan cuanto mayor es la cantidad que ha de ponerse sobre la mesa, precisamente en un momento en el que el mundo empieza a vislumbrar los primeros vestigios de recuperación tras el reciente crack económico.<br /><br />La Tierra nos ha demostrado muchas veces a lo largo de su evolución que es capaz de regenerarse después de cualquier catástrofe. Lo ha hecho y lo hará una mil veces mas.<br />En realidad cuando decimos “salvemos el planeta” nos referimos a nosotros, a la especie humana, cuya supervivencia esta íntimamente ligada a este delicado entorno por un estrecho hilo de estabilidad sobre lel cual la más mínima perturbación puede poner peligro la existencia y permanencia de futuras generaciones. La especie humana durante su largo periodo de existencia (mas de 2 millones de años) en la Tierra nunca ha conocido cambios tan extremos como hacia los que nos dirigirnos.<br /><br />Nuestra tierra en cambio sí que ha sufrido grandes cataclismos, durante los cuales la mayoría de los organismos sufrieron grandes extinciones y ha sobrevivido. Hubo épocas tan adversas que provocaron la desaparición de más del 90% de los seres vivos que no se pudieron adaptar, en la llamada La Gran Mortandad. Una extinción masiva ocurrida hace aproximadamente 251 millones de años en el limite entre los períodos Pérmico y Triásico. Qué le pasó al clima hace 250 millones de años para que este cataclismo ocurriese? Os lo contare en el próximo artículo.<br /><br />Silvia Caloca Casado, 2009.<br /><br /><br /><strong>Bibliografia<br /></strong><br /><strong>Brennan, P., Curtin. 2008.</strong> The Climate Change Challenge: Strategic Issues, Options and Implications. Institute of International and European Affairs Working group (IIEA), 2008. IBSN: 978-1-874109-94-5.</div><div align="justify"><br /><strong>Santarious,T., Arens, C., Eichhorst, U., Kiyar, D., Hermann, E.O., Rudoph, F., Sterk, W. and Watanable. 2008.</strong> Pit Stop Poznan. An analysis of Negotiations on the Bali Action Plan at the Stopover to Copenhagen. Wuppertal Institute for climate, Environment and Energy. </div>Unknownnoreply@blogger.com2tag:blogger.com,1999:blog-427582236171150649.post-11012829145711592262009-12-07T02:28:00.000-08:002009-12-07T04:22:05.375-08:00Copenhagen summit,2009. Have we done the homework?<div align="justify">Green house emissions caused by human activity have given as result significant global warming since the beginning of the industrial revolution. There is now an international consensus of leading experts worldwide that we are approaching a point where dangerous climate of devastating and unpredictable consequences (IPCC, 2007).<br /><br />This year has been a crucial year for climate change in which a series of meetings have led to a final UNFCC summit in Copenhagen next week to develop a post-2012 agreement after Kyoto Protocol expiration. At this meeting parties will be asked to collaborate to reach an agreement that avoids dangerous climate change and significantly increases action on adaptation pursuant to the Bali Action Plan. Negotiations at The United Nations Climate Change Conference in Copenhagen (COP 15) will need to show progress on the five Building Blocks of the Bali Action Plan. This task will require take on ambitious, binding commitments to reduce their own emissions as well as to deliver the technical and financial means to help developing countries decarbonise their development and adapt to climate change.<br /><br />The road to ratification of the Kyoto protocol proved to be difficult. It all started in 1985 with a conference in climate change organised by the world Meteorological Organisation (WMO) and United Nations Environmental Programme (UNEP) led the establishment of the Intergovernmental Panel in Climate Change (IPCC). Their first IPCC report was published on 1990 and after this lead to the UNFCC was opened at the Earth Summit in Rio de Janeiro, Brazil in 1992. At this convention, later ratified in 1994, it was agreed that the atmosphere was a shared resource and that green house gases concentrations should be kept at a level to avoid dangerous anthropogenic interference with the climate system and established a Conference of parties (COP) that would meet annually.<br /><br />Developed countries (those in Annex I) accepted the responsibility to bear the compliance cost of those in Annex II (developing countries). The first COP was held in Berlin in which EU played leadership, in 1995 to negotiate a protocol. Mandate was finalised at Kyoto in 1997. Countries in Annex I agreed to reduce their 1990 emissions levels by 5.2% by 2012. The major emitters were allocated bigger targets.<br /><br />The Kyoto protocol defined three flexible mechanisms: Joint implementation (JI), the Clean Development mechanism (CDM) and emission trading Scheme (ETS) that allowed countries from Annex I to implement emission reduction projects in other countries and the transfer or acquisition of emissions (IIEA, 2008).<br /><br />The EU and its members states ratified the Kyoto Protocol on 31st May 2002 and after Russian joined in 2004, came finally into force in February 2005.<br /><br />The outcome of the Kyoto Protocol is to avoid global mean temperature rising over 2 degrees Celsius to avoid dangerous anthropogenic interference with climate, and it is believed that stabilisation CO2 concentrations at 450 ppm will give 50% probability of achieving it. Unfortunately concentrations levels are dangerously approaching these levels and the opportunity to stabilise at 2 degrees is slowly vanishing by the lack of action.<br /><br />All developed countries that signed to UNFCCC are subscribed to common but differentiated responsibility, regarding economic resources to adapt, levels of exposure, etc. Therefore approaches for post-2012 (possibly to 2020) will differ too. Nevertheless developed countries should demonstrate that reductions and economic development can coexist but still US holds the key.<br /><br />The 14th Conference of the Parties to the UNFCCC (COP) and the 4th Meeting of the Parties to the Kyoto Protocol held in Poznan last year it was evidenced that there is still a lack of political will or ability for reaching international agreement and leadership. Many issues were discussed such as the extend of the finance for adaptation fund for developing countries, Clean Development mechanism (CDM) integrity reforms to facilitate transparency to avoid conflict of interests, Emissions from Deforestation and forest degradation (REDD) negotiations suffered a step back, etc. Many of these decisions were hold back until next meeting at Copenhagen when US will be negotiating. Participants let Poznan without any clarification of legal outcome regarding Copenhagen (Santarious et al., 2008).<br /><br />Some European countries’ per capita emissions are among the highest of all developed countries (EPA, 2008). And yet the most vulnerable countries condemned to first suffer the negative impacts of sever climate change are the less developed. Nevertheless considerable negative changes are projected to occur in European climate across the course of this century (IPCC, 2007).<br /><br />In this line Europe is responsible for 10% of the global GHG’s emissions and yet it has always played leadership in negotiations. The target for the EU 25 reduction is 8% (divided among the member states) for 2008-2012 on the 1990 levels under the Kyoto protocol. Under the ‘Energy and Climate Package’, the European Council in 2007 agreed a further unilateral commitment to 20% reductions on the same levels by 2020 and 30% if other comparable developed countries joined. They also made a strong commitment to a 20% reduction by 2020 from renewable (20% of consumed energy and 10% of road fuel) and further reductions of 50-80% by 2050.<br />The European Environmental Agency stated that the fact that EU-15 reduced emissions by 2% during 1990-2005 (EEA, 2007) makes us likely to meet its Kyoto Target of-8%. The Emissions Trading Scheme (ETS) will be reviewed post 2012 to establish a more fare trade system. This will imply changes the current allocation methodology by National Allocation Plans (NAPs), aviation emissions and free allocated permits will be eliminated by 2020.<br /><br />We must take responsibility for our actions and act in consequence.Under such circumstances Spain and other countries have the opportunity not only to comply to EU and other international regulations, but demonstrating commitment, leadership and solidarity, walking towards a more sustainable and green efficiency and competitive economy to avoid dangerous global warming and environmental disaster and further collapse of our economy. If the worst is to be avoided emissions must be begin to be immediately reduced. Global emissions should peak by 2020 at the latest and decrease by at least 50% by 2050 as a matter of urgency becoming fuel free by the end of the century.<br /><br />Regarding the magnitude of the challenge we also need a shift in thinking to manage to make a successful transition towards a low-carbon based economy. Appropriate institutional arrangements, new legislation (i.e: Climate Low) and coordinated implementation of the necessary measures should have been achieved if we are to meet carbon reduction targets. Has the Spanish government done his homework to face this challenge?.<br /><br />We are approaching a very dangerous climate scenario in which inaction is not longer an option. The 19th century industrial revolution was a synonymous progress now a new clean energy revolution must be adopted, this time essentially to survive. Nevertheless there is still hope to reach an international agreement to seriously tackle climate change at next week’s summit in Copenhagen. But must act now, this is our last chance.<br /><br /><br />Silvia Caloca Casado, Dublin 7th December, 2009.<br /><br /><br /><strong>Bibliography<br /></strong><br /><strong>Brennan, P., Curtin. 2008.</strong> The Climate Change Challenge: Strategic Issues, Options and Implications. Institute of International and European Affairs Working group (IIEA), 2008. IBSN: 978-1-874109-94-5.<br /><br /><strong>European Environment Agency</strong>, Annual European Community Greenhouse Gas Inventory 1990-2005 and Inventory Report 2007(Luxembourg: Office for Official Publications of the European Communities, 2007).<br /><br /><strong>EPA (2008)</strong> Ireland’s National Green house Gas Emissions Projections to 2020 Report. Environmental Protection Agency. September 2008.ichhorst, U., Kiyar, D., Hermann, E.O., Rudoph, F., Sterk, W. and Watanable. 2008. Pit Stop Poznan. An analysis of Negotiations on the Bali Action Plan at the Stopover to Copenhagen. Wuppertal Institute for climate, Environment and Energy.<br /><br /><strong>IPCC (2007)</strong> Climate Change 2007: Mitigation. Contribution of Working Group III to the Fourth Assessment Report of the Intergovernmental Panel on Climate Change [B. Metz, O.R. Davidson, P.R. Bosch, R. Dave, L.A. Meyer (eds)], Cambridge University Press, Cambridge, United Kingdom and New York, NY, USA., 851 pp.<br /><br /><strong>Santarious,T., Arens, C., Eichhorst, U., Kiyar, D., Hermann, E.O., Rudoph, F., Sterk, W. and Watanable. 2008.</strong> Pit Stop Poznan. An analysis of Negotiations on the Bali Action Plan at the Stopover to Copenhagen. Wuppertal Institute for climate, Environment and Energy. </div>Unknownnoreply@blogger.com2tag:blogger.com,1999:blog-427582236171150649.post-53178025006548487052009-12-07T01:42:00.000-08:002009-12-07T02:23:00.242-08:00Deshielo y subida del nivel del mar, 4ªparte.<div align="justify">Dublín, 6 de diciembre de 2009<br /><strong></strong></div><div align="justify"><br />¿Qué es lo que le ocurre al nivel del mar cuando el hielo se vierte en el mar?. La respuesta no es ni mucho menos sencilla como veremos.<br />El círculo polar Ártico, es un paralelo situado a la latitud de 66° 33' 38" Norte. El espacio geográfico que se encuentra al Norte se denomina Ártico. En esta zona el hielo flota sobre el mar, no hay tierra sólida debajo como ocurre en la Antártida, que sí es un continente. Cuando el hielo flotante del Ártico (o el de la placa marina de Larsen en la Antártida) se deshacen, el mar apenas asciende (como en ejemplo del vaso con hielos al que añadimos agua y al deshacerse no desbordaba el vaso ya que el volumen que ocupa el hielo sólido y el del agua derretida desplazada según el Principio de Arquímedes, es prácticamente el mismo. Aunque en realidad asciende ligeramente porque el agua fría proveniente del deshielo al ser un poco menos densa que la del mar salado al derretirse ocupara un mayor volumen.<br />Sin embargo cuando el hielo de un glaciar que se encuentra en tierra llega hasta el mar, se añade una cantidad adicional de agua que antes no estaba allí y entonces el nivel del mar sube.</div><div align="justify"><br /><a href="http://2.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SxzRg-w4TfI/AAAAAAAAMDY/-HlopjsYWEY/s1600-h/Foto+3+Venecia.jpg"><img style="MARGIN: 0px 10px 10px 0px; WIDTH: 283px; FLOAT: left; HEIGHT: 196px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5412431216726527474" border="0" alt="" src="http://2.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SxzRg-w4TfI/AAAAAAAAMDY/-HlopjsYWEY/s400/Foto+3+Venecia.jpg" /></a>El calentamiento global no solo acelera el flujo y vertido de agua dulce al mar sino que acelera la evaporación del agua en los océanos. Es por eso que ciertos modelos climáticos predicen que un aire cada vez más caliente transportará mayor cantidad de vapor de agua sobre la Antártida y Groenlandia que precipitará en forma de nieve, compensando así el déficit de hielo perdido al mar como consecuencia de la fusión de las grandes capas periféricas de hielo polares con lo cual estas capas no contribuirían al incremento neto del nivel del mar durante este siglo ,afirmaba el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático( IPCC).<br />Por otro lado las previsiones de precipitaciones en forma de nieve en el continente Antártico realizadas en sondeos en todo el continente Antártico no indican que se haya producido ningún incremento medio en la caída de nieve durante los últimos 50 años. </div><div align="justify"><br />Al contrario, se ha confirmado que las masas de hielo, sí que están contribuyendo sustancialmente a la subida del nivel del mar. Usando datos de teledetección vía satélite por radar, E. Rignot y R.Thomas calcularon que en el Mar de Amundsen cada año se estaban vertiendo mas de 230 billones de toneladas de hielo al mar, y ésto supone una mayor aportación de nieve de 80 toneladas, suficiente para subir el nivel del mar 0.25 mm al año. Aparentemente los glaciares de Groenlandia aportan subidas de 0.5mm al año. Otros dos estudios simultáneos usando tecnología diferente han llegado a la misma conclusión. </div><div align="justify"><br />Actualmente existen tecnologías avanzadas capaces de medir desplazamientos horizontales del hielo, su altura y espesor (o cambio de volumen) por medio de sensores de radar usando dos satélites (GRACE), que en el caso de Groenlandia han dado sorprendentes resultados.<br />Este sistema funciona de la siguiente manera: dos satélites se desplazan uno próximo al otro a una velocidad determinada. Cada vez que uno sobrevuela una anomalía gravimétrica o detecta una variación en la concentración de masa, su aceleración varía. Como ambos satélites están interconectados por un haz de rayos microondas, cualquier variación en la masa y por tanto en la distancia entre los dos satélites, es detectada con la máxima precisión (mayor que el espesor de un cabello humano) y la traduce en cambios gravitatorios. Los mapas que estos satélites generan son muy precisos en espacio y tiempo, y detectan cualquier movimiento o aportación del hielo al mar (deshielo) por insignificante que parezca. </div><div align="justify"><br />En Septiembre de 2006, Isabella Velicogna y John Wahr de la universidad de colorado afirmaban que los datos de GRACE revelaban que efectivamente Groenlandia estaba contribuyendo a subidas de 0.5 mm de altura del nivel del mar cada año (al igual que Rignot), y que esta aportación, la cual se había duplicado durante los últimos años, provenía en su mayoría de los glaciares del Sur. Al parecer el cambio se produjo en 2004.<br />Un segundo equipo de científicos de la universidad de Texas obtuvo los mismos resultados después de procesar los datos del GRACE. Un tercer equipo usando diferentes técnicas obtuvo una contribución de 0.2 mm/ año, algo menor pero significativa al fin y al cabo. </div><div align="justify"><br />Algo está pasando con las capas de hielo de Groenlandia y en la Antártida, que según asegura Isabella contribuyen en 0.4mm/ año. Si resulta que aunque no se haya detectado una tendencia al incremento en la precipitación de nieve sobre la Antártida, la parte oriental del continente está experimentando un aumentando de espesor (que GRACE no ha detectado), quiere decir que la Antártida occidental pierde hielo, y mucho mas rápido de lo que pensábamos!. </div><div align="justify"><br />Sistemas de medición del nivel del mar instalados por todo el mundo, llevan detectando subidas del nivel del mar de unos 2-3 mm año desde los años 90. Localmente esto varía ya que la corteza continental sobre la que estos medidores se apoyan también se mueve.<br />Aunque esta subida es de por sí considerable, lo más preocupante es la acusada tendencia ascendente que ha ido experimentando en las últimas décadas (ver gráfica en Foto 1). De esta subida, 1mm parece que proviene de las capas de hielo Antártida y Groenlandia, las que en un principio (IPCC, 2001) se pensó no se activarían hasta el 2100. Pues bien parece el deshielo en las grandes capas polares ya esta en marcha y se ha adelantado unos, digamos, 100 años!<br />Estos últimos avances en el conocimiento de la dinámica y comportamiento de las masas del hielo, han cogido por sorpresa la comunidad científica, la cual ya comienza a mostrar signos de preocupación. </div><div align="justify"><br />Obviamente cuando el último informe IPCC (2007) redujo la subida máxima proyectada del nivel del mar para el 2100 de 88 a 59 cm. no tuvo en cuenta las recientes observaciones de la pérdida de hielo acelerada ni en Groenlandia ni en la Antártida. Los modelos climáticos no incluían la dinámica del flujo del hielo porque sencillamente no se sabía exactamente cual sería su evolución como para hacer estimaciones precisas que pudiesen ser incluidas en estos modelos. Aunque este informe reconoce y advierte que las últimas observaciones en este campo, evidencian una mayor vulnerabilidad del las capas polares al calentamiento global y, por lo tanto, a la subida del nivel del mar.<br />Una cosa está clara, la tierra de calienta, el nivel del mar sube, pero cuánto? No se sabe cuanto subirá en los próximos años, aunque sí como han variado las tendencias a la subida a lo largo de las últimas décadas (Foto 1).<br /><br /><a href="http://3.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SxzOlHHMYlI/AAAAAAAAMDA/gCAAFeCTUM0/s1600-h/Foto+1.+Tendencias+de+subida+del+nivel+del+mar.jpg"><img style="WIDTH: 400px; HEIGHT: 300px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5412427989152195154" border="0" alt="" src="http://3.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SxzOlHHMYlI/AAAAAAAAMDA/gCAAFeCTUM0/s400/Foto+1.+Tendencias+de+subida+del+nivel+del+mar.jpg" /></a><br />Foto 1: Evolución de las tendencias de aceleración de la subida del nivel del mar.<br /><br />Si hurgamos en el pasado geológico podemos encontrar varios ejemplos de los cuales podemos extraer una gran cantidad de información que nos ayude en nuestras predicciones ya que hubo fuertes subidas del nivel del mar, en ocasiones rápidamente. Durante el último periodo interglaciar, hace 123,000 años, el nivel del mar estaba 6 m mas arriba que en la actualidad.<br />Hace 3 millones de años, durante el Plioceno, la temperatura era 3 grados más alta que ahora. Precisamente la misma que se proyecta para cuando dupliquemos las emisiones de CO2 en los próximos años. Pero ¿dónde estaba entonces nivel del mar en medio de este escenario? 25-35 m por encima de lo que esta ahora!<br />Sin ir tan lejos, el análisis de las observaciones durante el siglo pasado ya revela una relación proporcional entre los aumentos de temperatura y nivel del mar (Foto 1).<br />Usando la relación existente entre el tipo de escenario en función de cuanto aumenten las emisiones de CO2 y temperatura en los próximos 90 años, Stefan Rahmstorf (Rahmstorf, 2007), oceanógrafo y experto en modelos climáticos en el Instituto Alemán de Investigación de Impacto Climático Postdam, realizó sus cálculos. En lugar de una subida de 18-59 cm. como estimaba el IPCC en 2007, estimaba un incremento de entre 50cm-1.40 m durante los próximos 100 años. Si bien Rahmstorf no asume que este cambio en las capas de hielo polares no tenga precedente a lo largo de nuestra historia, si mantiene que algunos de estos cambios ya han empezando a producirse.<br />Pfeffer et al., (2008) a su vez, vaticina una subida de entre 0.8 a 2 metros para el 2100 por encima de los niveles de 1990.<br />En Groenlandia, no solo los glaciares de las costa Suroeste y Sureste están acelerando su velocidad sino también los del norte. La franja costera que una vez al año queda al descubierto durante el deshielo estival, aumenta cada año. Los lagos que se forman en la frontal del glaciar por la fusión, y con riesgo de acentuar la lubricación en la base del hielo y acelerar el movimiento y pérdida de hielo, se van expandiendo tierra adentro y a la vez que aumentan en número. </div><div align="justify"><br />A excepción de en la península Antártica, el aire en la Antártida no se ha calentado mucho. Una de las razones parece ser el famoso agujero estratosférico en la capa de ozono, cuyo centro precisamente se localiza en esta zona. El ozono absorbe radiación y calienta la estratosfera. El debilitamiento de la capa de ozono la enfría. Esto intensifica los vientos procedentes del Oeste que aíslan y protegen a la Antártida de un aire más cálido proveniente del norte (estamos en el hemisferio Sur), como descubrió el instituto Goddart de estudios espaciales de Nueva York.</div><div align="justify"><br />El efecto de los aerosoles en el clima es bastante incierto. Pueden causar un efecto refrigerador sobre la tierra dependiendo de su localización y composición, e incluso alterar los patrones de precipitación y balance energético que regula el efecto invernadero (Previdi & Liepert, 2008).</div><div align="justify">En 1987 la mayoría de las naciones, sorprendentemente, se pusieron de acuerdo (por intereses varios) para firmar el tratado de Montreal por el cual se prohibía la emisión de aerosoles artificiales que contenían clorofluorocarbonos a la atmósfera, ya que ocasionaban la destrucción de las moléculas de ozono, principal absorbente de la radiación ultravioleta. Desde entonces la capa deteriorada se ha ido regenerando, y solo se abre en ciertas épocas del año, como es natural. Para el 2050 se calcula que se haya regenerado completamente. Y es entonces cuando los modelos predicen que la Antártida se calentará alcanzando el mismo ritmo de calentamiento que experimenta el resto del mundo, puede que incluso sobrepasándolo. O sea, que cuando estos aeoroles artificiales desaparezcan por completo de la atmósfera, el calentamiento se acelerará.</div><div align="justify"><br /></div><div align="justify">Otra razón de por qué la Antártida no se ha calentado aún como ha ocurrido con el aire del Ártico es que en el hemisferio sur hay más océano, que como sabemos tiene una alta capacidad calorífica y almacena más calor. Aunque a medida que el océano se caliente, las placas de hielo de la Antártida también lo harán y los glaciares se precipitaran hacia un mar más cálido. Entonces subirá el nivel del mar que a su vez acentuará el deshielo.</div><div align="justify"><br />Más de 30 años de estudio en la Antártida occidental, llevaron a George Denton a la conclusión de que su tamaño desde última glaciación se ha ido reduciendo hasta alcanzar el tamaño actual. Esto no es solo una consecuencia del aumento de temperaturas sino también del ascenso del nivel del mar (que acompaña al ascenso de temperaturas en el Hemisferio Norte). Cuando las placas de Laurentida en la Bahía Hudson y Escandinava se desintegraron el mar engulló parte del hielo que estaba anclado en el mar de Ross y Weddell en la Antártida, originando un mayor deshielo desde la Antártida occidental, dando lugar a una mayor subida y así sucesivamente, en una cadena de sucesos, que en climatología se denomina feedback positivo. </div><div align="justify"><br />El miedo que se tiene es que el calentamiento global antropogénico pueda estar empujando a la Tierra por encima de sus límites hacia ciertos umbrales críticos, que una vez rebasados puedan ocasionar el colapso de la Antártida Occidental, cuando esta gran maquinaria se ponga en marcha.<br />La capa del hielo en el continente Antártico es más gruesa en el centro y está muy por debajo del nivel del mar, ya que el peso de la gran masa de hielo provoca un hundimiento del substrato sobre el que se apoya. Cuando el hielo periférico se funde, los extremos retroceden tierra adentro donde hay más grosor y por tanto expone una mayor superficie de hielo al ataque implacable del agua submarina, y por tanto el deshielo se acelera. </div><div align="justify"><br />Se ha detectado que el espesor de los glaciares es mayor en la costa. Grandes cañones submarinos conectarían rápidamente al agua con el hielo tierra adentro una vez que las capas del hielo se empiecen a desaparecer el los bordes. El mar de Amundsen podría actuar de canal para que la totalidad de las West Antartica Ice Sheet (WAIS) colapsase en el mar, algo catastrófico. </div><div align="justify"><br />Para finalizar voy a valorar las subidas posibles del nivel de mar en función de la fusión potencial del actual volumen de hielo existente:<br /></div>Groenlandia=6.55 m (Foto 2 muestra la porción de tierra inundada si el mar sube 6 m)<br />Glaciares de montaña y otras capas de hielo=0.45 m<br />Península Antártica=0.46 m<br />Gran Capa de hielo Antártida Occidental=8.06 m<br />Gran Capa de hielo de la Antártida Oriental= 64.80 m<br />Aportaciones del ciclo hidrológico terrestre (ríos, embalses, acuíferos, etc) <><div align="justify">Expansión termal del océano por calentamiento=1m</div><div align="justify">Total=81,82 metros.</div><div align="justify"></div><div align="justify"><br /><br />A menudo mencionamos que nos encontramos en un periodo interglaciar, aunque no sea realmente así, ya que eso implica la ausencia total de hielo. Por ello sería mas acertado afirmar que estamos en una etapa benigna de un periodo glaciar benigno su vez. Aunque la larga historia de la Tierra (aprox. 4500 millones de anos) se ha caracterizado principalmente por la ausencia de hielo. Por supuesto que para que subiese el mar 81 m todo el hielo de la faz de la Tierra tendría que esfumarse, y entraríamos en una etapa estrictamente no glaciar. Os alegrará saber que no ocurrirá en un futuro cercano.<br />Si bien aún la comunidad científica no ha alcanzado un consenso respecto a la magnitud de esta subida, la falta de proyección resulta sin duda más preocupante que reconfortante. A medida que aumenta nuestro conocimiento del sistema climático y la dinámica del hielo, parece que también aumentan en unos cm. a las predicciones respecto a las del año anterior.<br />Sabemos dónde y por qué, así que la pregunta es cuándo, cuantos metros y cómo de rápido.<br /><br /><br />Silvia Caloca Casado<br /><br /></div><div align="justify"><a href="http://2.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SxzOsTMWTyI/AAAAAAAAMDI/TSz33wlpNqk/s1600-h/Foto+2+Seis+metros+de+subida+del+nivel+del+mar.jpg"><img style="WIDTH: 400px; HEIGHT: 400px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5412428112654126882" border="0" alt="" src="http://2.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SxzOsTMWTyI/AAAAAAAAMDI/TSz33wlpNqk/s400/Foto+2+Seis+metros+de+subida+del+nivel+del+mar.jpg" /></a></div><div align="justify"></div><div align="left">Foto 2: Subida de 6 metros del nivel del mar. Source: <a href="http://sos.noaa.gov/images/Ocean/6m_rise.jpg">http://sos.noaa.gov/images/Ocean/6m_rise.jpg</a> </div><div align="left"><span style="color:#ffffff;">-</span></div><div align="left"><span style="color:#ffffff;">.</span></div><div align="left"><span style="color:#ffffff;">.</span></div><div align="left"><span style="color:#ffffff;"></span></div><div align="justify"></div><div align="justify"></div><div align="justify"><strong>Bibliografia</strong></div><div align="justify"><span style="color:#ffffff;">.</span></div><div align="justify">Church. J. A. and White. N. J. 2006. A 20th century acceleration in global sea-level rise. GEOPHYSICAL RESEARCH LETTERS, VOL. 33, L01602, doi:10.1029/2005GL024826, 2006<br /><br />IPCC (2007): Climate Change 2007: impacts, adaptation. Contribution of Working Group II to the Fourth Assessment Report of the Intergovernmental Panel on Climate Change. Cambridge University Press, Cambridge, United Kingdom and New York, NY, USA.<br /><br />IPCC (2001) Climate Change 2001: Mitigation. Contribution of Working Group III to the Third Assessment Report of the Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) www1.ipcc.ch/ipccreports/assessments-reports.htm<br /><br />Kunzig. R & Broecker. W.2008. “Fixing Climate”. Publisher: Farrar, Straus and Giroux. Pub. Date: April 2008.<br /><br />Pfeffer, W. T., Harper, J. T., O'Neel. S . 2008. Kinematic Constraints on Glacier Contributions to 21st-Century Sea-Level Rise. Science 5 September 2008: Vol. 321. no. 5894, pp. 1340 - 1343DOI: 10.1126/science.1159099<br /><br />Previdi, M. and Liepert, B.G., 2008. Interdecadal variability of rainfall on a warming planet. Eos, Transactions, American Geophysical Union, 89(21): 193, 1957.<br /><br />Rahmstorf, S. 2007. A Semi-Empirical Approach to Projecting Future Sea-Level Rise.Originally published in Science Express on 14 December 2006 Science 19 January 2007:Vol. 315. no. 5810, pp. 368 - 370DOI: 10.1126/science.1135456<br /><br /><a href="http://www.realclimate.org/index.php/archives/2008/09/how-much-will-sea-level-rise/">http://www.realclimate.org/index.php/archives/2008/09/how-much-will-sea-level-rise/</a> </div><div align="justify"></div>Unknownnoreply@blogger.com3tag:blogger.com,1999:blog-427582236171150649.post-76279867591893676452009-11-19T10:43:00.000-08:002009-11-19T11:19:05.657-08:00Deshielo, 3ª Parte<div align="justify"><br />Dublín, 17 Noviembre del 2009<br />Deshielo ….3ra parte<br /><br />John Mercer fue uno de los primeros en abordar la cuestión del movimiento de las capas de hielo en la Antártida. Mercer, un gran pensador de los procesos geológicos, veía mas allá que los demás científicos. Pero una mente tan intuitiva como la suya a menudo encontraba dificultades para discutir modelos los hidrodinámicos y físicos que dictan los movimientos de las grandes placas del hielo, cuando se encontraba en medio de una habitación llega de glaciólogos extremadamente analistas.<br />El Oeste de la Antártida o West Antártic /Ice sheet (WA/WAIS) (ver foto 1) está rodeada por la península Antártica (el dedo que apunta hacia Suramérica), la profunda bahía del mar de Ross y la cordillera que la separa el Oeste del Este de la Antártida, las montañas trasantárticas. El Oeste de la Antártida acapara el 10% del hielo del continente antártico y se asienta sobre un suelo submarino que en ciertos lugares alcanza los más de dos kilómetros por debajo del nivel del mar, mientras que el Este se asienta mayormente sobre roca sólida aunque hundida por el peso del hielo.<br /><br /><strong>Foto 1.</strong> Mapa de la Antártida. Image credit: Australian Antarctic Data Centre. </div><div align="justify"><br /></div><img style="TEXT-ALIGN: center; MARGIN: 0px auto 10px; WIDTH: 400px; DISPLAY: block; HEIGHT: 364px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5405894769514607906" border="0" alt="" src="http://1.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SwWYprYPdSI/AAAAAAAAL5k/a7CqKGeMBcw/s400/Foto1+Antarctica_map_small.gif" /> <p align="justify"><br />El hielo de la Antártida Oeste, dado su considerable espesor (alcanzando incluso los 3km), en ocasiones aflora por encima del nivel del mar. A veces supera la línea de anclaje y continúa flotando como una corteza de hielo flotante.<br />Este gran bloque de hielo acumula masa gracias a la caída de nieve y la pierde por medio de fusión o rotura y formación de icebergs. Si esta placa de la Antártida Oeste de más de 1120 Km. de extensión se desintegrase el mar subiría 6 metros y dejaría las montañas trasantárticas mirando al mar en vez de al extenso desierto de hielo como ocurre hoy en día.<br />Esto en lo que Mercer cree que pasó durante el último periodo interglacial. De hecho Mercer opina que la Antártida contribuyó a una mayor subida del nivel del mar que Groenlandia, ya que lógicamente el hielo marino es más vulnerable. Si la temperatura del aire fuese lo suficientemente alta como para fundir las capas de hielo submarinas, una vez desaparecidas éstas, el sistema se asemeja al de el corcho de una botella que de pronto se destaparía dejando que el hielo terrestre llegase más fácil al mar.<br />Cuando en 1974 Wordie Ice shelf se desintegró en la península Antártida, Mercer pensó que era una mala señal. Cuatro años después de que Broecker advirtiera de que podríamos estar a punto de presenciar grandes cambios climáticos, Mercer afirmaba en la prestigiosa revista científica Nature, que la desintegración de la placa Oeste de la Antártica y el consecuente ascenso del nivel del mar en 5 m, producido como consecuencia del aumento de temperatura resultante al duplicar la concentración de CO2 en la atmósfera (que ocurría en los próximos 50 años en el mejor de los casos), se produciría de manera gradual o aunque quizás bruscamente una vez la atmósfera alcanzase dicha concentración.<br />Los glaciólogos se debatían tratando de averiguar qué era lo que impedía que el gran río de hielo de la WAIS llegara hasta el mar y se desintegrase. Sería la fricción lateral y basal, o eran las capas de hielo que la separaban del mar?. Ningún glaciólogo acertaba a dar el modelo físico adecuado. El flujo de hielo a veces era rápido y otras se detenía, sin razón aparente.<br />Es difícil que un ligero aumento de temperatura ocasione grandes cambios apreciables en esta región, porque a decir verdad, no hay mucha diferencia de subir de -80 grados a -70 grados, seguimos a muy bajas temperaturas por debajo del punto de congelación. Mercer en un artículo publicado en 1978 afirmó que uno de los indicadores de que un calentamiento considerable estaba de camino en la Antártida seria la ruptura de una de las capas de hielo a ambos lados de la península Antártida empezando por la Norte y siguiendo por la Sur. Y sugirió que se llevara a cabo un seguimiento vía satélite.<br />La placa Larsen está situada en la costa este de la península Antártica. Se alimenta de varios glaciares y está dividida de Norte a Sur en tres partes A, B y C (Ver foto 2).<br /></p><br /><strong>Foto 2:</strong> Placa Larsen (Antártida). Fuente: NASA.<br /><br /><img style="TEXT-ALIGN: center; MARGIN: 0px auto 10px; WIDTH: 375px; DISPLAY: block; HEIGHT: 400px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5405894120493639506" border="0" alt="" src="http://4.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SwWYD5llZ1I/AAAAAAAAL5c/vSWWjiVitJo/s400/Foto+2+The+collapse+of+Larsen+B,+showing+the+diminishing+extent+of+the+shelf+from+1998+to+2002.jpg" /> <p align="justify"><br />En 1979 se localizan por satélite las primeras charcas originadas por deshielo en la Placa Larsen, en la península Antártida. En 1990, estas pozas ya iban creciendo en numero y extensión, lo cual es consistente con los datos que evidencian que en los últimos 50 años la Antártida se ha calentado unos 4 grados mas, al igual que el Ártico.<br />En Enero de 1995, de repente se desintegra y 1600km2 de hielo quedan libres a la deriva en el Mar de Weddell. Por qué el aumento de temperatura los derritió lentamente en vez de hacerlos colapsar de repente? Estas grandes masas de hielo suelen tener grietas, aunque a menudo superficiales y muchas tienden a cerrarse. Si se forma una pequeña piscina de agua de deshielo próxima que le proporcione agua, se pueden ensanchar y hacer tan profundas que lleguen a atravesar la gran capa de hielo de arriba abajo. En 2002 la placa de Larsen B colapsa afectando al doble de metros cúbicos de hielo (ver foto 3 y 4).<br /><br /><strong>Foto 3:</strong> Placa Larsen, antes del colapso, 31 Enero 2002 (Antártida). Fuente: NASA./<br /></p><div align="justify"><img style="TEXT-ALIGN: center; MARGIN: 0px auto 10px; WIDTH: 347px; DISPLAY: block; HEIGHT: 322px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5405888733054696546" border="0" alt="" src="http://3.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SwWTKT0C_GI/AAAAAAAAL48/xzT46ZUxMG0/s400/Foto+3.+Placa+Larssen+antes+del+colapso_31+enero2002.jpg" /></div><div align="justify"><br /><br /></div><div align="justify"><strong>Foto 4</strong>: Colapso de la Placa Larsen, e Marzo 2002 (Antártida). Fuente: NASA.<br /></div><div align="justify"><span style="color:#ffffff;">.</span></div><img style="TEXT-ALIGN: center; MARGIN: 0px auto 10px; WIDTH: 331px; DISPLAY: block; HEIGHT: 349px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5405888630787790866" border="0" alt="" src="http://2.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SwWTEW1t2BI/AAAAAAAAL40/5EF8YccxSBg/s400/Foto4.+Placa+Larssen+despues+del+colapso_5+Marzo+2002.jpg" /> <p align="justify"><br />Sin embargo solo la parte que contenía las piscinas en el Norte, la sur permanecía intacta. Las charcas redujeron el tamaño a al vez que se acercaba la fecha del colapso, indicando que estaban drenando y filtrando a través de alguna grieta (Ver foto 5). No solo Mercer había acertado sino que cuando analizaron la velocidad de los glaciares que alimentaban la capa hecha añicos se percataron de que se había multiplicado por 8, mientras la de los de la zona sur seguía constante.<br /><br /><strong><a href="http://2.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SwWS8Be64nI/AAAAAAAAL4s/zMoDdhAAdJI/s1600/Foto+5+by+Roger+J.+Braithwaite.jpg"><img style="MARGIN: 0px 10px 10px 0px; WIDTH: 156px; FLOAT: left; HEIGHT: 250px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5405888487616078450" border="0" alt="" src="http://2.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SwWS8Be64nI/AAAAAAAAL4s/zMoDdhAAdJI/s400/Foto+5+by+Roger+J.+Braithwaite.jpg" /></a>Foto 5:</strong> Izquierda: Agua filtrándose por las grietas en las capas de hielo. Fuente : Roger J. Braithwaite <a href="http://www.lifeinthefastlane.ca/shocking-awareness-hundreds-of-moulins-in-greenland/weird-science">http://www.lifeinthefastlane.ca/shocking-awareness-hundreds-of-moulins-in-greenland/weird-science</a>.<br /><br /></p><br /><br /><br /><br /><br /><img style="TEXT-ALIGN: center; MARGIN: 0px auto 10px; WIDTH: 356px; DISPLAY: block; HEIGHT: 224px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5405891696637364386" border="0" alt="" src="http://4.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SwWV20BNyKI/AAAAAAAAL5U/Nq9R_0E20e0/s400/Foto+6+.jpg" /> <p align="justify"><strong>Foto 6:</strong> Derecha: Bloque-diagrama que muestra como el agua se filtra por las grietas hasta la base de la capa de hielo.<br /><br />Como Jay Zwally y sus colegas del centro de vuelo Goddard de la NASA en centro-oeste de Groenlandia han podido documentar, en Groenlandia, donde la temperatura es mas alta que Antártida, las charcas no solo aceleran el colapso de las placas sino el flujo de los propios glaciares. El agua de deshielo lubrica la base de estos y provoca que aceleren su flujo (Ver foto 6). Esto ya se había observado anteriormente en glaciares de montaña pero nunca en las placas de hielo polares. Lo que podría dar una explicación de lo que aceleró la desintegración en la Placa Larsen B.<br />Otro importante factor que parece haber influido en este rápido deshielo es el hecho de que no solo el aire caliente acelera deshielo, sino que el mar también contribuye. El agua del océano se esta calentando. Los océanos no solo absorben un tercio del CO2 que emitimos a la atmósfera, sino más del 80% del calor que este gas atrapa.<br />De acuerdo con Sydney Levitus y sus colegas del National oceanic and Atmospheric Administration, desde 1955 el océano se ha calentado aproximadamente un 1/400 de un grado centígrado. Bueno, podríamos pensar que este aumento no es muy espeluznante que digamos. Pues sí, sí que lo es. Para hacernos una idea si una cantidad equivalente de calor se transfiriera a la atmosfera, de masa considerablemente menor, la temperatura aumentaría unos…. 40 grados!.<br />Los océanos se estratifican en lo que podríamos considerar varias capas. Así podemos hablar de aguas superficiales, intermedias o profundas. La superficie del océano sur no parece haberse calentado tanto como las intermedias, en las cuales durante las ultimas décadas la temperatura parece haber ascendido unos 0.2 C en las proximidades de la Antártida.<br />La Tierra está formada por dos tipos diferentes de material: corteza oceánica (de los fondos oceánicos) y corteza continental, más superficial, que cuando emerge la consideramos continentes. Cuando el agua del océano se asienta sobre la corteza continental, se calienta mas rápido y provoca una fusión mas rápida de las capas flotantes del hielo. Estas capas de hielo marino son muy importantes ya que no solo impiden (taponando) el escape al mar del hielo terrestre sino que lo aíslan de un mar que cada vez esta mas caliente, y que de otra manera lo atacaría directamente, tal y como pensaba Mercer.<br />Esto puede ser lo que ya este ocurriendo en el Mar Amundsen (península oeste Antártica). El glaciar de Pine Island es un ejemplo de ello. En 2004, Rignot, Robert Thomas y otros científicos de la NASA llegaron aún más lejos. Por medio de sistemas de radar y altímetros de láser detectaron que la altura y espesor de seis glaciares se había reducido considerablemente desde 1990, dos veces más rápido de lo que por aquel entonces se había anticipado.<br />Lo mismo estaba ocurriendo en Groenlandia. En 2006 se detectó que el glaciar Jakobshavan en la costa oeste, y el Kangerdlugssuaq y Helheim en la Este, habían duplicado su velocidad. El primero adelgazándose 15 m/año durante la ultima década y los dos últimos 40m/año entre 2003-2005. Muchos de estos glaciares han llegado a excavar valles muy profundos en el substrato rocoso (como lo hacen los ríos pero con hielo, en vez de agua). Cuanto más profundos sean, mayor superficie de hielo quedará expuesta al agua del mar cuando lleguen a este, haciéndoles extremadamente vulnerables.<br />Estos grandes glaciares no se deslizan suavemente hacia el mar, en su descenso se rigen en ocasiones por sacudidas bruscas, dando lugar a vibraciones y temblores que son detectados y registrados por sismógrafos de todo el mundo como Terremotos glaciares.<br />El hecho de que no se hubieran detectado anteriormente es porque tienen menor (digamos distinta) frecuencia que los terremotos comunes (de origen tectónico). Entre 1993 y 2005 un grupo de científicos en Groenlandia, con Ekstrom a la cabeza, detectó 136 temblores, todos de magnitud mayor que 4,6 en la escala Richter (veintiséis de los cuales provenían del glaciar Kangerdlugssuaq). El numero de temblores se ha multiplicado por 6 entre 1993 y 2006, especialmente después del 2003 (uno de los mas calurosos de las ultimas décadas) coincidiendo con la aceleración del movimiento y descenso de glaciares. Estudios en la universidad de Harvard estiman que estos temblores glaciares se producen cuando 10 millones de toneladas masas de hielo se deslizan en el intervalo de 30 a 60 segundos.<br />Fenómenos en la Antártida y Groenlandia previamente considerados inimaginables para la mayoría de los científicos (a parte de John Mercer ,claro esta) ahora parecen entrar a formar parte de la nueva realidad climática.<br />Finalmente : Qué es lo que le pasa al nivel del mar cuando el hielo cae en el mar. La respuesta no es ni mucho menos sencilla como veremos en el próximo.<br /><br /><strong>Bibliografía</strong><br />Kunzig. R & Broecker. W.2008. “Fixing Climate”. Publisher: Farrar, Straus and Giroux. Pub. Date: April 2008.<br />Silvia Caloca Casado<br /><br /><br /></p>Unknownnoreply@blogger.com2tag:blogger.com,1999:blog-427582236171150649.post-16461171100903301962009-09-22T06:08:00.000-07:002009-09-22T06:43:54.789-07:00Deshielo. Subida del nivel del mar. 2ª Parte<div><div align="right">Serdio, 21 Septiembre, 2009<br /><br /></div><div align="justify"><br />Segunda Parte<br /><br />Se ha descubierto que durante el ultimo periodo interglaciar (anterior al que vivimos ahora) hace 124,000 años, el nivel del mar se situaba unos 4-6 m por encima de lo que se encuentra actualmente. Sabemos que en Groenlandia por ejemplo había menos hielo. Los sondeos del Dyke 3 en el sudeste de Groenlandia y en otras localidades evidencian que el hielo que encontramos ahora, es reciente. Se acumuló durante la última glaciación. Es decir, lo que había anteriormente desapareció, se derritió antes de que esta joven capa de hielo de más de un kilómetro de espesor se depositase. Por qué? Porque las temperaturas particularmente en las latitudes del Norte eran entonces más altas que actualmente!.<br /><br />Análisis de plantas fósiles revelaron que antiguamente los bosques boreales llegaban mucho más al Norte, en dónde ahora, dado su clima frío, solo crece vegetación de Tundra.<br /><br />En 2006 Johanatan Overpeck y su equipo de la Universidad de Arizona publicaba sus hallazgos en la prestigiosa revista científica ´Science`. Este equipo construyó varios modelos climatológicos (usando datos del NCAR, National Center for Atmospheric Research ) que evidenciaban que la temperatura en Groenlandia por aquel entonces debía ser superior a la de congelación en algún momento del año, lo cual implicaba que existía deshielo, en mayor o menor grado, en toda Groenlandia. El deshielo del Artico canadiense e islandés también contribuyó a una subida del nivel del mar de entre 3-4 m. El resto, entre 1-3 m debió provenir del deshielo en la Antártida, como sondeos en el Ross Sea han confirmado.<br /><br />Estos resultados son consistentes con los ciclos de Milankovitch* que provocaron un aumento de irradiación solar en el Hemisferio Norte aunque los niveles de CO2 no fueran elevados, solamente de unos 280 ppm (como en la era preindustrial). Concentración que ya hemos sobrepasado en 100 ppm y al ritmo actual de emisión para finales de este siglo se podría llegar a triplicar esta cantidad.<br /><br />*La teoría más aceptada que explica el fenómeno el paso de un periodo interglaciar a una glaciación en el pasado es el de los ciclos de Milankovitch (su descubridor). Estos están relacionados con épocas de mayor o menor insolación en la tierra como consecuencia de la excentricidad de la órbita terrestre, la obliquidad y presesión (o spin) del eje terrestre. Pequeñas variaciones en insolación provocan grandes cambios en la temperatura y clima terrestres, y en la cantidad de hielo, sobretodo en el Hemisfero Norte donde el hielo no se fundiría durante el verano.<br /><br />Una glaciación implica que la mayor parte del hemisferio Norte se cubra de hielo, y se intercalan con periodos interglaciares sin hielo, a excepción de las latitudes altas, polares, glaciares de montaña, etc. Bien es cierto que existen pequeños intervalos glaciares asociados a cambios climáticos bruscos, originados por causas diferentes. El descenso de temperatura media para dar paso a una glaciación o periodo particularmente frío no tiene que ser sustancial. Conviene mencionar que durante la así denominada Pequeña Era Glaciar (Little Ice Age) que sacudió a Europa del año 1400 al 1700, la temperatura media era tan sólo de 1.3 grados más baja que la temperatura actual!.<br /><br />Overpeck, Otto-Bliesner y sus colegas han construido varios modelos climáticos para el futuro simulando altos niveles de CO2 en la atmosfera, y aunque en estos la temperatura es menos sensible a aumentos de CO2, y por ello produce resultados más conservadores que otros, aun así predice un aumento de las temperaturas en Groenlandia y Antártida mayores que durante el último periodo interglaciar, cuando el mar estaba 6 m mas alto que ahora.<br /><br />El hielo en Groenlandia podría derretirse ahora mas rápido que en el pasado debido a que partículas de contaminación industrial lo oscurecen y convierten al hielo en un absorbente más efectivo (disminuyendo el Albedo) y acelerando la fusión del hielo.<br /><br />En todo esto es necesario hablar de los denominados "tipping points” (Foto 1.- Principales Tipping points o puntos de inflexión climatológica). Estos son umbrales climáticos o puntos de inflexión climatológico que cuando se sobrepasan rompen el equilibrio y balance climatológico a partir del cual podrían suceder cambios bruscos e impredecibles en el clima global (ejemplo: desaparición de los bosques tropicales del Amazonas originarían un exceso de CO2 en la atmósfera). Una de las consecuencias serían aumentos rápidos y bruscos del nivel del mar. Ignoramos la velocidad de un deshielo a gran escala originado cuando se traspasen algunos de esos umbrales. El gran problema es que teniendo en cuenta el periodo que necesita la Tierra para reaccionar, se desconoce si algunos de estos umbrales ya están siendo o han sido traspasados. Aunque las predicciones normalmente se hagan para el 2100, esto no quiere decir que no ocurra antes. Desafortunadamente las analogías con climas pasados no parecen muy reconfortantes.<br /><br />En los años 80, el equipo de investigación de Richard Ferbanks siguiendo la línea de investigación de Matthews y Broecker, descubrió que el nivel del mar había subido 120 m en los últimos 20,000 años (desde el último máximo glaciar). Y lo que es peor, desde el final del periodo frío denominado Younger Dryas hace aproximadamente 11700 años, ha subido aun ritmo de 15 m por milenio. Estudiando climas pasados Ferbanks encontró un punto en el que el nivel del mar subió unos 20 m en tan solo 100 años. Esto ocurrió durante el periodo Bollin-Allerod hace 14000 años.<br /><br />Aún considerando que el aire en Groenlandia sea más cálido ahora que en el pasado, el sistema requiere un tiempo para que este calor atraviese por conducción toda la capa de hielo. Si a algo tenemos miedo es que estas grandes capas de hielo se empiecen a derretir por debajo, como le ocurre a un helado de cucurucho al sol que nos gotea por abajo. Hace pocos años los estudios sobre el tema afirmaban que no debíamos preocuparnos por lo menos en este siglo, a medida que la ciencia avanza más se duda de esta afirmación.<br /><br />Sabemos que el deshielo lento y gradual no es la única manera de hacerle desaparecer. En el pasado grandes volúmenes de icebergs se desprendieron violentamente de sus capas y cruzaron el Atlántico a la deriva. Esto ocurrió al menos en seis ocasiones (Heinrich events) durante la última glaciación. Evidencia de ello son los depósitos o detritos que estos ejércitos de icebergs dejaron sepultados en el Atlántico cuando se derritieron. Aun no existe un modelo glaciológico definitivo, se sabe que estos grandes trozos de hielo se desprendieron mayormente de la placa Laurentida situada en la Bahia Hudson (Norte America). Aumentos de insolación pudieron ocasionar subidas de temperatura que unida a ciertas inestabilidades hidrodinámicas en la base de la capa de hielo sumergida, expuesta a erosión y no anclada en roca sólida, y a otros fenómenos asociados con la fusión, produjo desprendimientos de bloques de hielo que una vez fundidos dieron lugar a posteriores subidas del nivel del mar que a su vez acentuaron todo el proceso. Estos icebergs se fueron derritiendo y vertiendo grandes cantidades de agua dulce al mar que interrumpieron la circulación Termohalina (conocida como Corriente del Golfo en esta parte del Atlántico ). Esta circulación esta producida por diferentes gradientes de temperatura y salinidad (y por tanto densidad)constituye un regulador fundamental del clima no solo en el Atlántico sino a escala global (Foto 1).<br /><br />El cese de esta gran corriente reguladora que lleva el exceso del calor desde el ecuador hacia latitudes altas originando a su paso un clima mas benigno desencadenó pequeñas microglaciaciones en momentos incluso cuando el grado de insolación era constante o incluso estaba se había incrementado. Volvieron los periodos extremadamente fríos y en la vuelta a un mini periodo glacial en cierta zonas del globo particularmente en el Hemisferio Norte (Younger Dryas).<br /><br />Esta circulación termohalina condiciona nuestro clima hasta el punto de que si no existiese, esta parte de Europa, cuya latitud equivale más o menos a la del sur de Canadá y Norte de Estados Unidos, pasaría a tener inviernos severísimos. No se descarta que esto pueda ocurrir en un futuro cercano, ya que en el pasado se ha detenido varias veces abruptamente. Si se diera el caso, seria solo un pequeño alivio a un exacerbado efecto invernadero de temperaturas extremadamente altas.<br /><br />El problema de la subida del nivel del mar es más complejo de lo que parece, pero se complicaría aun más si hubiese involucradas grandes capas de hielo marino situadas por debajo del nivel del mar. Las tenemos?. Pues sí, todavía queda una, en la Antártida (The West Antantartica Ice Sheet, WAIS). Los científicos llevan muchos años preocupados de cómo esta capa pueda evolucionar. Aunque los glaciólogos no entiendan del todo como se comporta el hielo, inicialmente no parecía que esta capa se fuese a mover pronto. Pues bien, nuevos descubrimiento lo desmienten.<br /><br />Hablemos de la Antártida.<br /><br /><strong><span style="color:#000099;"><em>Continuará....</em></span></strong><br /><br /><strong><em>Bibligrafía</em></strong><br />IPCC (2007): Climate Change 2007: impacts, adaptation. Contribution of Working Group II to the Fourth Assessment Report of the Intergovernmental Panel on Climate Change. Cambridge University Press, Cambridge, United Kingdom and New York, NY, USA.<br /><br />Kunzig. R & Broecker. W.2008. “Fixing Climate”. Publisher: Farrar, Straus and Giroux. Pub. Date: April 2008. </div><br /><div align="left"><br />Foto1:Tipping points. Source:<a href="http://www.wiserearth.org/uploads/article/15a25b2597784bc68de0118efaf6097f/tippingpoints.jpg">http://www.wiserearth.org/uploads/article/15a25b2597784bc68de0118efaf6097f/tippingpoints.jpg<br /></div></a><br /><div align="justify"><img style="TEXT-ALIGN: center; MARGIN: 0px auto 10px; WIDTH: 400px; DISPLAY: block; HEIGHT: 288px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5384284101774542690" border="0" alt="" src="http://2.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SrjR3QgOB2I/AAAAAAAAL1Y/mYWcx9EKzKo/s400/tipping-points.+Foto+1.jpg" /><br /><br />Foto 2: Circulación thermohalina. </div><br /><br /><div align="justify">Source: <a href="http://www.blogger.com/people.uncw.edu/tobiasc/GLY%20150/Abrupt%20Cl">people.uncw.edu/tobiasc/GLY%20150/Abrupt%20Cl </a></div><br /><div align="justify"></div><br /><div align="justify"><img style="TEXT-ALIGN: center; MARGIN: 0px auto 10px; WIDTH: 400px; DISPLAY: block; HEIGHT: 280px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5384282407937527474" border="0" alt="" src="http://1.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SrjQUqeATrI/AAAAAAAAL1Q/WLb5xUi7Dis/s400/conveyor-belt.Foto+2.gif" /></div></div>Unknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-427582236171150649.post-57281214484671558472009-09-17T11:51:00.000-07:002009-09-17T11:52:37.583-07:00Deshielo. Subida del nivel del mar.<div align="right"><br />25 de Junio 2009 </div><br /><strong>Primera parte</strong><br /><span style="color:#ffffff;">.</span><br /><div align="justify">Los glaciares de montaña de todo el mundo retroceden. Algunos han perdido casi tres cuartos de su masa desde 1850. Si la temperatura continua subiendo desaparecerán hacia mediados de este siglo.</div><div align="justify"><br />No solo los datos técnicos sino fotos antiguas del 1900 muestran el considerable retroceso que los glaciares de los Alpes, Nueva Zelanda y muchos otros lugares han sufrido en las últimas décadas. Este retroceso es particularmente notable en los glaciares de los trópicos </div><div align="justify"><strong><em><span style="color:#006600;">(Ver foto 1. Límite inferior en 1900 y superior en 2005 de un glaciar en los Stauning Alps, Este de Groenlandia).</span> </em></strong></div><div align="justify"><strong><em></em></strong></div><div align="justify"><img style="TEXT-ALIGN: center; MARGIN: 0px auto 10px; WIDTH: 400px; DISPLAY: block; HEIGHT: 298px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5352319783654425746" border="0" alt="" src="http://2.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SkdCfEUEhJI/AAAAAAAAKsE/Af0xpDZFh1A/s400/Foto+1+Stauning+Alps,+Este+Groenlandia.jpg" /><br />Lonnie Thompson, tras años de investigación, ha sido testigo de que los cambios que están ocurriendo en este momento en algunos glaciares de las zonas tropicales no tienen precedente en los últimos varios miles de años. Sus estudios en la capa de hielo de Quelccaya en Perú, ponen de manifiesto que desde 1983 el mayor glaciar de la zona, el Qori Kalis, retrocede a una velocidad diez veces más rápido (60 m por año). Este retroceso ha dejado al descubierto restos de plantas que datan de hace 5100 años, poniendo de manifiesto que esta fue la ultima vez que esta zona se quedo al descubierto del hielo (Kunzig & Broecker, 2008). </div><div align="justify"><br />El calentamiento global sigue su curso, el hielo se deshace y esto provoca la subida del nivel del mar.<br />El nivel del mar sube por varias razones: por aporte de agua desde litosfera (ríos, acuíferos, glaciares alpinos); por expansión térmica del agua del mar al calentarse, azote de tormentas y cambios en circulación de corrientes oceánicas; deshielo de las capas polares y también por movimientos tectónicos (subsidencia o elevación) o isostáticos. Estos últimos son movimientos verticales que experimenta la corteza terrestre, particularmente en zonas en las que hubo hundimiento previo debido al peso del hielo durante la última glaciación, cuando ahora, libre de hielo, recupera su posición original. Si en una zona la tierra se eleva más rápido que lo que sube el nivel del mar en esa zona, este último será prácticamente inapreciable. </div><div align="justify"><br />Cada vez que se produce el deshielo en un glaciar de montaña, este nuevo aporte de agua acaba en el mar, provocando el aumento del nivel del mar. Cosa que no ocurre con los que ya están anclados en el mar. Basándonos el principio de Arquímedes sabemos que el volumen que hielo que ocupa sería más o menos el mismo que el que ocuparía en forma líquida. Es como un vaso que tiene tres hielos y lo llenas de agua. Aunque se deshagan no desbordan el vaso, mientras que si lo llenas hasta arriba de agua y echas los hielos después, sí. </div><div align="justify"><br />Cuando el agua del mar se calienta se expande, si su volumen está limitado lateralmente, lo hará hacia arriba. El hecho de que el nivel del mar también aumente con la expansión térmica es un hecho preocupante dado el constante aumento de la temperatura global. </div><div align="justify"><br />A lo largo de la historia hemos observado la tendencia de los asentamientos humanos a establecerse cerca mar. Hay muchas zonas litorales en las que pequeñas subidas del nivel del mar serían catastróficas: Nueva Orleans, Florida, Inglaterra, etc. Los países bajos tienen el 70% de su superficie debajo del nivel del mar. Muchos expertos ya aconsejan que se adapten a vivir en una hidrómetropolis en lugar de intentar continuamente ganar terreno al mar con muros de contención. </div><div align="justify"><br />Desgraciadamente, y como viene siendo la norma habitual cuando hablamos de cambio climático, los países más afectados por estas subidas del nivel del mar son los países del tercer mundo. En Bangladesh, India, unos 35 millones de personas viven en llanuras costeras (muchos a menos de 1m de altura del mar). Subidas de tan solo 1 m afectarán a más de 100 millones de personas, la mayoría en Asia. Las zonas superpobladas y de sedimento poco resistente, son particularmente vulnerables a la subida y abrasión del mar. </div><div align="justify"><br />Los habitantes de Tuvalú y otras islas del Pacífico, ya están siendo evacuados porque la isla se les inunda. Son los llamados primeros refugiados de cambio climático. </div><div align="justify"><br />Medidas altimétricas tomadas desde 1961 al 2006 muestran que el ritmo al cual el nivel del mar sube se ha acelerado, pasando de una media de 1.8 mm/año (1.3-2.3 mm/año) a 3.2 mm/año (2.4 -3.8 mm/año) (IPCC, 2007). Pero esto no ha sido siempre así</div><div align="justify"><span style="color:#006600;"><em><strong>(Ver foto 2. Observaciones basadas en tendencias a la subida del nivel del mar desde 1800). </strong></em></span></div><div align="justify"><em><strong></strong></em></div><em><strong><img style="TEXT-ALIGN: center; MARGIN: 0px auto 10px; WIDTH: 400px; DISPLAY: block; HEIGHT: 296px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5352319866019579586" border="0" alt="" src="http://2.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SkdCj3JdBsI/AAAAAAAAKsM/KpKm0n3jamI/s400/Foto+2.+Obervaciones+basadas+en+tendendias+a+la+subida+del+nivel+del+mar+desde+1800.jpg" /></strong></em> <div align="justify"></div><div align="justify">Miles de científicos colaboran periódicamente en la elaboración de informes especiales y documentos técnicos sobre el cambio climático: los informes del Panel Intergubernamental de Cambio Climático de las Naciones Unidas (IPCC). </div><div align="justify"><br />El IPCC ha construido diversos escenarios en función de cómo variarán las futuras concentraciones y emisiones de CO2 en la atmósfera, la sensibilidad del planeta a estos cambios, el panorama económico mundial, tipo de fuentes de energía que usaremos, etc. A partir de ahí calcularon cuánto se calentaría la Tierra y cuánto de este calentamiento se traducirá en subida del nivel del mar para el 2100, debido a la expansión térmica del agua mar y a la fusión del hielo en las montañas. </div><div align="justify"><br />De acuerdo con el primer informe del IPCC (2001) el mar iba a subir entre 1-23 cm para finales de este siglo. Tan solo unos años más tarde el IPCC (2007) proyectó subidas de hasta 0.59 m.</div><div align="justify"><br />A algunos un aumento así les podría parecer poco significativo. Los más escépticos pueden incluso tachar al IPCC de alarmista. Pero si de algo estamos seguros es de que, según las últimas investigaciones, si de algo se le puede calificar es de conservador. Conviene aclarar que la información en la que se basan estos informes proviene de una amplia compilación de información científica previamente publicada y contrastada. Son informes inmensos y completísimos, cuya elaboración se basa en un entramado proceso que lleva varios años en el que participan miles de científicos. Un informe de tal envergadura implica que para cuando llegan a publicarse, a pesar de ser muy completo y fiable, la información ya está caducada.<br /></div><div align="justify">En 2007 Stefan Rahmstorf realizó nuevos cálculos estimando cuanto podría subir el nivel del mar utilizando, simplemente, un modelo de regresión basado en la tendencia al calentamiento global de los últimos 120 años. El estudio concluyó con aumentos de entre 50 cm y 1.4 m para 2100, sin descartar mayores subidas como consecuencia de la desestabilización no linear (o impredecible) de las grandes capas de hielo (Rahmstorf, 2007). </div><div align="justify"><br />El pasado Septiembre la prestigiosa revista científica Science presentaba nuevas cifras basadas en el comportamiento de los glaciares del Oeste de la Antártica y Groenlandia, y en el comportamiento hidrodinámico del hielo (Pfeffer et al., 2008). Estas investigaciones desechaban que Groenlandia pudiese contribuir a 2 m de subida. Buenas noticias!, sobretodo si tenemos en cuenta cuanto subió el nivel del mar durante el Eemian, el último periodo interglaciar (no glaciar) similar al que vivimos hoy, hace unos 125,000 años. </div><div align="justify"><br />Las malas noticias son que Pfeffer no descarta una subida de entre 80 cm y 2 m, aunque no vengan de Groenlandia. Sólo 80 cm se producirían simplemente por defecto. Es decir, aunque la temperatura global se estabilizase ahora mismo, el mar seguiría subiendo incluso cientos de años después, porque el sistema tarda en reaccionar a este tipo de cambios. </div><div align="justify"><br />Todos estos datos, como ya he dicho anteriormente con la temperatura global, son una media. O sea, la altura del agua del mar tampoco se distribuye uniformemente en todo el globo. </div><div align="justify"><br />Así pues el IPCC en 2001 auguraba las capas de hielo polar no iban a contribuir a ninguna subida. Quizás un poco de deshielo en Groenlandia que sería compensado con un ligero aumento en forma de nieve en la Antártica. Eso, se pensaba hace unos 12 años. La ciencia ha avanzado mucho desde entonces y los nuevos y sofisticados modelos mejoran cada año. Nuevos descubrimientos hacen dudar de estas afirmaciones tan conservadoras. </div><div align="justify"><br />Bueno ya hemos visto que en el peor de los casos, serían 2 m. Sí, es grave pero, pero es alarmante? Bueno para empezar solo una mínima fracción del hielo mundial está acumulado en montañas y glaciares alpinos. Del resto la mayor parte está en Groenlandia y el 90% restante se encuentra atrapado en la Antártica en enormes capas de hielo de hasta más de dos kilómetros de espesor!. </div><div align="justify"><br />Entonces diríamos: “ah bueno, mientras en la Antártida todo esté tranquilo, todo va bien”. Pero, está todo tranquilo en la Antártida? Y en Groenlandia? Qué está pasando en los polos?”.<br />Continuará en próximo capítulo… </div><div align="justify"></div><div align="justify"><br /><strong><em>Silvia Caloca Casado</em></strong> </div><div align="justify"><br /><strong>Bibliografía</strong> </div><div align="justify"><br /><strong>IPCC (2007): Climate Change 2007:</strong> impacts, adaptation. Contribution of Working Group II to the Fourth Assessment Report of the Intergovernmental Panel on Climate Change. Cambridge University Press, Cambridge, United Kingdom and New York, NY, USA. </div><div align="justify"><br /><strong>Kunzig. R & Broecker. W. 2008. “Fixing Climate”.</strong> Publisher: Farrar, Straus and Giroux. Pub. Date: April 2008. </div><div align="justify"><br /><strong>Pfeffer, W. T., Harper, J. T., O'Neel. S</strong> . 2008. Kinematic Constraints on Glacier Contributions to 21st-Century Sea-Level Rise. Science 5 September 2008: Vol. 321. no. 5894, pp. 1340 - 1343DOI: 10.1126/science.1159099.<br /><br /><strong>Rahmstorf, S. 20007</strong>. A Semi-Empirical Approach to Projecting Future Sea-Level Rise.Originally published in Science Express on 14 December 2006<br /></div><div align="justify"><strong>Science</strong> 19 January 2007:Vol. 315. no. 5810, pp. 368 - 370DOI: 10.1126/science.1135456.</div><div align="justify"><br /><strong><a href="http://www.realclimate.org/index.php/archives/2008/09/how-much-will-sea-level-rise/">http://www.realclimate.org/index.php/archives/2008/09/how-much-will-sea-level-rise/</a></strong> </div><div align="justify"></div>Unknownnoreply@blogger.com1tag:blogger.com,1999:blog-427582236171150649.post-84026518640497695162009-09-17T11:41:00.000-07:002009-09-17T11:43:40.853-07:00What a cold winter!, the global warming is still going on, isn’t it?<span style="font-size:130%;"><br /></span><span style="color:#006600;">Dublin 8th February 2009 / 1st part</span><br /><br /><div align="justify"><span style="color:#ffffff;">.</span><br />It’s being snowing outside. It has been so over the last few days in what it is the worst snow fall snap in the last two decades. Despite of how bizarre may sound talking about global warming in a day like this to some of you the truth is that this cold snap that seems so strange to us it wouldn't to European people that lived before the industrial revolution. The reason is that back then this type of winter was as frequent as every 4 or 5 years. Not that far I still remenber my father winter histories of how snow falls of over two meters isolated for months his village, Salceda and all across Polaciones valley in the Picos de Europa (Cantabrian Cordillera, in Northern Spain). He used to tell my of how when he was a kid use to leave the house by the balcony as the front door wouldn’t open because of the previous night snow fall, that was around 75 years ago.<br /><br />Whereas in many parts of Europe got blanketed by the largest snow fall in the last two decades and places like South Dakota in the US reached temperatures of -44°C in the other side of the world, China are experiencing crop failure intensified by this winter’s droughts and South East of Australia is going through its hottest heat wave in 100 years, recording temperatures of 48 °C in the shade in Kyancutta last Wednesday. Terrible fires spread like hell in such environments.<br />Let's make two things clear: First, global warming does not imp<a href="http://3.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SZHU9DxbDLI/AAAAAAAAJ-U/i-wBLWnTnvE/s1600-h/Foto1.jpg"><img style="MARGIN: 0px 0px 10px 10px; WIDTH: 320px; FLOAT: right; HEIGHT: 224px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5301252381841493170" border="0" alt="" src="http://3.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SZHU9DxbDLI/AAAAAAAAJ-U/i-wBLWnTnvE/s320/Foto1.jpg" /></a>ly that the temperature today is higher than yesterday (we would have melt already!). It is a global trend, in which the temperature rises and falls and this does not have to be consistently spread all over the world (different seasons In different hemispheres, these trends should be looked at during long periods of time.<br />Yes, despite the latest cold snap we are still warming. The global mean temperature meaning that in some areas could see increases of 0.1 degrees and others 15. The total mean global temperature has increased over the last 100 years by 0.7 °C most of it due to anthropogenic forcing (See figure 1).<br /><span style="color:#ffffff;">.</span><br />Secondly, weather is not the same as climate. Weather describes the short-term state of the atmosphere (basically you see when you look out the window!). Climate is defined as the “average” or “typical” weather over time in over one region. This is based on statistical analysis of trends over a minimum of 30 years not only locally but globally, it is not something that can be discerned but how the weather is like on your area, we must get the full picture to avoid to use misleading information and be able to detect real variability (See figure 2 and 3), trends anomalies and climate evolution patterns. This is what whoever studies the climate does, even if this research sometimes brings us millions of years back into the history of the Earth. The further we go back the better understanding we will get of how the climate system operates and could change in the future. </div><div align="justify"></div><div align="justify"><a href="http://1.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SZHVCcPQ7VI/AAAAAAAAJ-c/cAmuxZ351Qk/s1600-h/foto2.jpg"><img style="WIDTH: 287px; HEIGHT: 203px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5301252474308455762" border="0" alt="" src="http://1.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SZHVCcPQ7VI/AAAAAAAAJ-c/cAmuxZ351Qk/s320/foto2.jpg" /></a><a href="http://2.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SZHVG7W3PAI/AAAAAAAAJ-k/C-P3WEKBOYY/s1600-h/foto3.jpg"><img style="WIDTH: 382px; HEIGHT: 291px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5301252551381302274" border="0" alt="" src="http://2.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SZHVG7W3PAI/AAAAAAAAJ-k/C-P3WEKBOYY/s320/foto3.jpg" /></a></div><div align="justify"><br />Figure 2 and 3<br />Now that we are back on the right track again let’s leave the atmosphere for a while and enter the wonderful world the cryosphere.<br />What is the cryosphere? It is the portion of the Earth covered in ice and snow. It greatly affects temperature. When sea ice forms, it increases the planetary reflective capacity, thereby enhancing cooling. Sea ice also insulates the atmosphere from the relatively warm ocean, allowing winter air temperatures to steeply decline and reduce the supply of moisture to the atmosphere. Glaciers and snow-covered lands of all types maintain Earth cold conditions because of their high reflectivity and because surface temperatures cannot rise above freezing until the snow melts. Cryosphere plays an important role in regional and global climate. </div><div align="justify"><span style="color:#ffffff;">.</span><br />Considerable fluxes of meltwaters acted as trigger mechanisms, the past tells us, causing abrupt climate changes like those that occurred during the shutdown of the North Atlantic thermohaline circulation that started one of the most recent cold periods (Younger Dryas, 12,900–11,500 years ago). Back then Greenland was 15 °C colder than now and about half of this increased occurred in abrupt step of 5-10 °C degrees doubling the snow accumulation in central Greenland in probably few years (some think in less than a decade) and half during a the following millennia. Land ice it is an important source of fresh water. Cryosphere in other words is a friendly component of the Earth. If we are to reduce it as we are by increasing the greenhouse emissions that accentuate the global warming, we must be aware of the consequences. </div><div align="justify"><span style="color:#ffffff;">.</span><br />One of the questions that immediately rise when we consider global warming is: How much ice is the global warming going to melt?. How fast is this going to happen?. How fast could the sea level rise? As Kunzig and Broecker put it on his last book “Fixing Climate”: “If one of the large ice sheets becomes unstable, the rise would come uncomfortably fast!”... </div><div align="justify"><span style="color:#ffffff;">.</span><br />What do I mean? That the big melting has already begun? What is really happening? Let’s put ourselves into context and review what the evidences are telling us before answering those questions…. </div><div align="justify"><span style="color:#ffffff;">.</span><br /><span style="color:#009900;"><strong>To be continued……</strong></span></div><div align="justify"><span style="color:#ffffff;">.</span></div><div align="justify"><span style="color:#ffffff;"></span><br /><br /><em><span style="font-size:85%;"><span style="color:#ff0000;"><strong>Bibliografía:</strong></span><br />Alley R. B, The Younger Dryas cold interval as viewed from central Greenland. Quaternary Science Reviews 19 (2000) 213} 226.</span></em><em><span style="font-size:85%;"></div><div align="justify"><span style="color:#ffffff;">.</span><br />Kunzig. R & Broecker. W.,2008. “Fixing Climate”. Publisher: Farrar, Straus and Giroux. Pub. Date: April 2008.</div><div align="justify"><span style="color:#ffffff;">.</span><br />Weather forecast section, Sunday times, N9, 622, Februabry 1, 2009.</div><div align="justify"><span style="color:#ffffff;">.</span><br /></span></em><a href="http://www.realclimate.org/"><em><span style="font-size:85%;">www.realclimate.org</span></em></a><em><span style="font-size:85%;"> (foto 2 y 3), Gavin Smichmidt, NASA</span></em></div><div align="justify"><span style="color:#ffffff;">.</span><a name="_PictureBullets"></a></div>Unknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-427582236171150649.post-18567731387897351542009-09-17T11:31:00.000-07:002009-09-17T11:35:01.259-07:00Reconstructing past climates. Tree rings.<div align="center"><br /> </div><div align="justify"></div><img style="TEXT-ALIGN: center; MARGIN: 0px auto 10px; WIDTH: 400px; DISPLAY: block; HEIGHT: 65px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5265990808208647250" border="0" alt="" src="http://3.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SRSOvVm_pFI/AAAAAAAAHcE/lX_Ihf-om6M/s400/titulo_(1).jpg" /><br /><br /><div align="justify"><strong>Tree rings</strong> are an important source of proxy-climate indicators. A year-by-year record or ring pattern is formed that reflects the climatic conditions in which the tree grew. A wide ring means plenty of warm days and sufficient water, whereas a sort one means either short growing seasons because summer was late in coming or due to severe water storage.<br />Dendrochronology is a science based on the exact calendar dating of annual growth rings in wood (developped by the astronomer A.E. Douglas) and Dendroclimatology is the application of tree ring science, or dendrochronology, to the study of climate (Fritts, 1976) that is it the analysis of tree rings, including the dating of annual rings and study of patterns of ring characteristics, such as widths, density, and isotopic composition. These Properties are a function of the environmental conditions under which the ring formed. Geological and climate event affect the limits on conditions of ring growth and this effect can be recognized in the ring record, then a calendar date or range of dates can be assigned to the particular geomorphic event.<br />Dendroclimatic records are commonly derived from areas where wood growth is related to climate (in mid- to upper latitudes, or areas where there is seasonality in temperature and/or precipitation, many species of trees form annual growth rings). The tree-ring record now goes back many thousands of years (up to 10,000 kyrs BP), both in North America and in Western Europe, and records are being established on all continents (excepting Antarctica).<br /><span style="color:#ffffff;">.</span><br /></div><br /><div align="justify"><span style="color:#ffffff;">.</span><br /></div><br /><br /><div align="justify"><a href="http://1.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SRSLZ1U7SxI/AAAAAAAAHbc/mrps01wxuiI/s1600-h/1.Crecimiento_de_los_anillos.jpg"><img style="MARGIN: 0px 10px 10px 0px; WIDTH: 210px; FLOAT: left; HEIGHT: 301px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5265987140230794002" border="0" alt="" src="http://1.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SRSLZ1U7SxI/AAAAAAAAHbc/mrps01wxuiI/s400/1.Crecimiento_de_los_anillos.jpg" /></a><strong><em><span style="font-size:130%;">How does a tree produce annual rings?</span></em></strong> </div><br /><br /><div align="justify"><span style="color:#ffffff;">.</span> </div><br /><div align="justify">This diagram (Figure 1) shows part of a cross section of a young conifer. The center of the tree is the pith and the outside of the tree is marked by the bark. Just inside the bark is the vascular cambium, where cells that form rings are produced”. The inner portion of a growth ring is formed early in the growing season, when growth is comparatively rapid (hence the wood is less dense) and is known as "early wood" or "spring wood" or "late-spring wood". The outer portion is the "late wood" (and has sometimes been termed "summer wood", often being produced in the summer, though sometimes in the autumn) and is denser. "Early wood" is used in preference to "spring wood", as the latter term may not correspond to that time of year in climates where early wood is formed in the early summer (e.g Canada) or in autumn, as in some Mediterranean species. In parts of the world where a marked seasonal climate does not occur, tree rings tend to be poorly developed.<br />Figure 1 Diagram of rings in a young conifer. (source: NOAA, Satellite and information services).<br /><span style="color:#ffffff;">.</span><br /><span style="color:#ffffff;">.</span><br /></div><br /><div align="justify"><strong><em><span style="font-size:130%;">Sampling and dating</span></em></strong><br /></div><br /><div align="justify"></div><br /><div align="justify">The width of the rings: mainly depends on moisture availability, temperature. Complications arise due to competition with other trees for root space, light, nutrients etc. Because of this, trees growing close to their margins make the best for establishing a climatic signal. Tree species have different responses to these three factors – hence the factors can be separated by looking at different species. Usually, we choose trees that are in areas under stress where yearly growth will be sensitive to climate changes (as if climate doesn’t limit growth, one cannot extract any climate signal). </div><br /><div align="justify"></div><br /><div align="justify">Trees close to their altitudinal limit or close to their moisture limit will typically show the best climatic signal, the ring widths will vary greatly and the tree site is termed “sensitive” (a tree on a steep slope will more likely show moisture limitation).When sampling we must be careful to separate the signal you are looking for from other factors (elevation, slope, and exposure, topographic convergence and potential relative radiation and flooding patterns). Sampled trees should not show signs of disturbance factors such as insect infestation, fire damage, human utilization, etc. (G.C. Wiles et al, 1995).<br /><span style="color:#ffffff;">.</span><br /></div><br /><div align="justify">A number of samples must be taking and crosses check them (i.e.: one tree may not grow in a year, throwing the record off). At least 10-20 trees per species are sampled at a site and each tree is cored following specific guidelines to ensure that site selection is appropriately selected and then is transported to the laboratory for cross dating.</div><br /><div align="justify"><br /></div><br /><br /><div align="justify"><em><strong><span style="font-size:130%;">Cross-dating</span></strong></em><br /></div><br /><div align="justify">Simple ring counts from living trees are not sufficient in many cases for an accurate age determination to be made. Jacoby et al,(1988). Only rigorous cross-dating could detect such a hiatus in growth and lead to the correct calendar dates on tree-rings. </div><br /><br /><p align="justify"><img style="TEXT-ALIGN: center; MARGIN: 0px auto 10px; WIDTH: 431px; DISPLAY: block; HEIGHT: 266px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5265988093827942738" border="0" alt="" src="http://1.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SRSMRVwNCVI/AAAAAAAAHb0/7ZH-xiUQ6SM/s400/3.Crossdating.jpg" /><br /><strong>Figure 2.</strong> Diagram showing the fundamental’s of cross-dating (source: NOAA, Satellite and information services).<br /></p><br /><p align="justify"><span style="color:#ffffff;">.</span><br />Because the same set of environmental factors influence tree growth throughout a region, the patterns of ring characteristics, such as ring widths, are often common from tree to tree and contain the clues to climate change. At extreme growth sites, where growth is severely limited by temperature or moisture, the ring widths will vary greatly and the tree site is termed “sensitive”. Matching patterns in ring widths or other ring characteristics (such as ring density patterns) among several tree-ring series allow the identification of the exact year in which each tree ring was formed. The variations in rings, particularly from sensitive sites, will correlate over large regions that are dominated by similar climate variations; therefore, tree samples within these climate regimes can be cross-dated. Following these tree-ring patterns from living trees back through time, chronologies can be built up, both for entire regions, and for sub-regions of the world. Thus wood from ancient structures can be matched to known chronologies (a technique called cross-dating) and the age of the wood determined precisely. (See figure 2).<br /><span style="color:#ffffff;">.</span><br /></p><br /><p align="justify">An important result of providing a precise tree-ring chronology was the opportunity to calibrate the radiocarbon (14C) time scale by comparing the measured 14C age an individual tree-ring with its “real” age, determined from just counting the annual rings. After cross dating, tree rings parameters other than width such as density (density of early wood, density and width of wood grown late in the season), stable isotopic composition, cell size and wall thickness, resin duct density, and trace metal concentrations, ca be measured. Cross-dating was originally done by visual inspection, until computers were harnessed to do the statistical matching.<br />Cross dating can also be done by a scanner; they have the advantage over optical microscopes of having great depth of field or 'focus'. Therefore treated wood samples need not be perfectly flat.<br /><span style="color:#ffffff;">.</span></p><br /><p align="justify"><span style="color:#ffffff;">.</span><br /><strong><em><span style="font-size:130%;">Temperature reconstructions</span></em></strong><br />All palaeoclimatic reconstructions rely on the uniformity principle, although is possible that the role of different factors at a single location or over an entire region could change over time. This possibility has been raised to explain the divergence between temperature and rings parameters (width and maximum latewood density) during the late 20th century. An especially suitable strategy to minimize confounding effects is to sample sites along ecological gradients, such as elevation or latitude.<br /><span style="color:#ffffff;">.</span></p><br /><p align="justify">Dendroclimatic studies of the past surface temperature (see diagram as example) are mostly based on ring width or maximum latewood density; the latter usually has a higher correlation with temperature, especially during latewood density and also correlated with ring anatomy as measured by cell number, cell diameter, and cell wall thickness.<br /><span style="color:#ffffff;">.</span><br /></p><br /><p align="justify">For air temperature preferred locations are close to the three lines, which represent the latitudinal or altitudinal limit to tree growth (Kullman 1998, Kroner 1999). </p><br /><p align="justify"><span style="color:#ffffff;">.</span><br />It is very difficult to distinguish the amount of temporal autocorrelation in tree ring records that is linked to biological processes instead of climatic ones. Dendroclimatic reconstructions often rely on networks of site chronologies. There is a possibility that increasing tree ring widths in modern times might de driven by increasing atmospheric carbon dioxide concentrations, rather than increasing temperatures (Gregory C. Wiles, 1996).<br /><span style="color:#ffffff;">.</span><br /><span style="color:#ffffff;">.</span> </p><br /><p align="justify"><a href="http://2.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SRSL3NM7IwI/AAAAAAAAHbk/1tpQo10rQrY/s1600-h/3.Crossdating.jpg"></a><span style="color:#ffffff;">.</span><br /><strong>References</strong><br />Gregory C. Wiles a, Parker E. Calkin b, Gordon C. Jacoby a, Tree-ring analysis and Quaternary geology: Principles and recent applications, Geomorphology 16 (1996) 259-272.<br />Lamb,H.H,.Climate. History, and the modern world 1995<br /><a href="http://web.utk.edu/~grissino/">http://web.utk.edu/~grissino/</a> by Henri D. Grissino-Mayer, 1994-2008<br />Surface temperature Reconstruction for the last 2,000 years, National Research council, 2006..<br /><a href="http://earthguide.ucsd.edu/">http://earthguide.ucsd.edu/</a><br /><a href="http://www.ncdc.noaa.gov/paleo/treering.html">http://www.ncdc.noaa.gov/paleo/treering.html</a><br /><a href="http://www.microscopy-uk.org.uk/mag/indexmag.html?http://www.microscopy-uk.org.uk/mag/artjan02/treering.html">http://www.microscopy-uk.org.uk/mag/indexmag.html?http://www.microscopy-uk.org.uk/mag/artjan02/treering.html</a><br /><br /><br /></p><strong><em>Silvia Caloca Casado, 7 de noviembre 2008</em></strong><br /><br /><br /><br /><div align="left"></div>Unknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-427582236171150649.post-31239821405491585892009-02-10T11:02:00.000-08:002009-09-17T11:50:39.254-07:00¡Qué invierno más frío! ¿Y el calentamiento global todavía sigue?<div align="justify"><span style="color:#ff0000;">Dublín 8 de Febrero de 2009</span><br /><span style="color:#ff0000;">1a parte </span><br /></div><div align="justify"><span style="color:#ff0000;"><span style="color:#ffffff;">.</span><br /></span>Lleva casi una semana nevando, día si, día también. Dicen que éste es el invierno más frío de las últimas dos décadas. Mirando la nieve caer por la ventana, mucha gente prensará que hoy no es apropiado hablar de calentamiento global. Pues se equivocan, ya que no hay nada anómalo en las bajas temperaturas y nevadas que estamos experimentando este invierno. Si nos remontamos a antes de la revolución industrial, éste sería simplemente un invierno típico cada, digamos, unos 4 o 5 años. Aún recuerdo cuando mi padre relataba aquellas historias de las grandes nevadas que caían cuando él era niño en Salceda, su pueblo en Valle de Polaciones, en los Picos de Europa: “Nos quedábamos aislados durante meses, incluso teníamos que salir por el balcón porque la nevada de la noche anterior no nos dejaba abrir la puerta. Para sacar al ganado excavábamos túneles en la nieve… ”La vida en aquellas montañas era bastante dura por aquel entonces. </div><div align="justify"></div><div align="justify">Esta es precisamente la razón por la que consideramos casi extraño un invierno frío, porque estos escasean cada vez más.<br />Mientras la mayor parte de Europa queda sepultada bajo la nieve y lugares como Dakota del Sur (USA) alcanzan temperaturas de -44 °C al otro lado del mundo, en el sudeste de Australia se derriten a +48 °C a la sombra (la ola de calor mas fuerte de los últimos 100 años). Tan altas temperaturas han extendido como la pólvora la oleada de incendios forestales en el país durante estos días causando varias víctimas. En China están teniendo serios problemas con cultivos como el trigo ya que sigue sin caer ni una gota en todo el invierno. </div><div align="justify"><span style="color:#ffffff;">.</span><br />Vamos aclarar unas cuantas cosas antes de seguir. Lo prim<a href="http://4.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SZHR8RZf6GI/AAAAAAAAJ-E/ieARtaMaFKo/s1600-h/Foto1.jpg"><img style="MARGIN: 0px 0px 10px 10px; WIDTH: 320px; FLOAT: right; HEIGHT: 224px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5301249069784492130" border="0" alt="" src="http://4.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SZHR8RZf6GI/AAAAAAAAJ-E/ieARtaMaFKo/s320/Foto1.jpg" /></a>ero es que calentamiento global no implica que hoy haga más calor que ayer y menos que mañana (si fuese así ya nos hubiésemos derretido hace tiempo, no?). Tampoco que haya el mismo tiempo y temperatura en todos los sitios a la vez. Sabemos que esto no es posible. Debido a la inclinación del eje de la Tierra y a su orbita alrededor del Sol, la Tierra experimenta estaciones, alternativamente en los dos hemisferios. Cuando hablamos de calentamiento global nos referimos a una media de temperatura global. Puede que en unos lugares sea 0.1 °C y en otros 15 °C. La temperatura media global haya subido 0.7 °C durante los últimos 100 años, mayormente como consecuencia de los gases de efecto invernadero (foto 1 derecha).<a href="http://4.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SZHPkR9Hw2I/AAAAAAAAJ9s/0GAE7nviV5g/s1600-h/Foto1.jpg"></a><br /><span style="color:#ffffff;">.</span><br />Lo segundo es que no es lo mismo el tiempo de cada día, el que nos dice el hombre del tiempo para mañana que el clima característico de una región. El tiempo describe un estado temporal de la atmósfera (lo que vemos por la ventana). El clima es la media o el tiempo típico de una región sobre un periodo de tiempo (pe: Cantabria tiene clima oceánico mientras la costa Este clima mediterráneo). Para poder detectar cambios y anomalías, a parte de los ciclos naturales que la Tierra experimenta periódicamente, hay que estudiar largos periodos de tiempo (más de treinta años mínimo) y establecer análisis estadísticos apropiados (ver foto 2 y 3). Aunque esto nos lleve en ocasiones a remontarnos millones de años en el pasado (paleoclima). Cuanto más atrás lleguemos más información tendremos acerca de las tendencias del pasado y mejor entenderemos el comportamiento del clima de cara al futuro.</div><div align="justify"><span style="color:#ffffff;">.</span><br /><a href="http://4.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SZHPqaF7MtI/AAAAAAAAJ90/8oI8EGlFvJg/s1600-h/foto2.jpg"><img style="WIDTH: 257px; HEIGHT: 163px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5301246563857412818" border="0" alt="" src="http://4.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SZHPqaF7MtI/AAAAAAAAJ90/8oI8EGlFvJg/s200/foto2.jpg" /></a><a href="http://3.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SZHSDm7FGfI/AAAAAAAAJ-M/M_Uv0Ot4hOc/s1600-h/foto3.jpg"><img style="WIDTH: 385px; HEIGHT: 289px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5301249195821570546" border="0" alt="" src="http://3.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SZHSDm7FGfI/AAAAAAAAJ-M/M_Uv0Ot4hOc/s320/foto3.jpg" /></a></div><br /><span style="color:#ffffff;">.</span><br /><div align="justify"><em><span style="color:#009900;">Foto 2 y 3: Observando la foto de arriba pondríamos pensar que el calentamiento se acabó en 1998. Pero si la colocamos dentro del contexto adecuado vemos que la tendencia al calentamiento, por desgracia aún continua.</span></em></div><em></em><br /><div align="justify"><span style="color:#ffffff;">.</span></div><div align="justify">Una vez aclarado estos puntos vamos a dejar la atmósfera y vamos a embarcarnos en el mundo de la criosfera. </div><div align="justify"><span style="color:#ffffff;">.</span><br />Qué es la criosfera? Es la porción de hielo y nieve que cubre la Tierra. La criosfera afecta enormemente a la temperatura. El hielo de los glaciares y la nieve reflejan a escala planetaria una cantidad enorme de luz al espacio y a su vez impidiendo que la superficie de la Tierra sobrepase los 0 °C hasta que no se funde. El hielo del mar aísla la atmósfera de un océano que esta más o menos caliente, permitiendo que la temperatura del aire descienda considerablemente y provocando un descenso en la humedad de la atmósfera. Por tanto vemos que la criosfera juega un papel importante en la regulación del clima, no solo a escala local sino también global. Esto sin mencionar los cambios climáticos bruscos que puede ocasionar. Entre 11,500-12.700 tuvo lugar uno de los cambios climáticos más bruscos de la historia reciente de la Tierra, el periodo frío del Younger Dryas. Durante este periodo la temperatura en Groenlandia descendió de manera alarmante. Hay evidencias que apuntan a que hubo un descenso brusco de unos 5-10 °C en un espacio de tiempo de unos pocos años (quizás un par de décadas) duplicando la precipitación de nieve, seguido de un descenso gradual durante los 500 años siguientes. Estos cambios están asociados al cierre de la Corriente Atlántica del Golfo (algunos creen que en el plazo de 1 año), como consecuencia del flujo excesivo de agua del deshielo proveniente de la desestabilización de la placa “Laurentida” en el bahía de Hudson en el Norte de Estados Unidos.<br /></div><div align="justify"><span style="color:#ffffff;">.<a href="http://3.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SZHSDm7FGfI/AAAAAAAAJ-M/M_Uv0Ot4hOc/s1600-h/foto3.jpg"></a></span><br />La criosfera constituye un recurso importantísimo de agua dulce y es de vital importancia como reguladora del clima. En otras palabras debemos de protegerla y de estar al corriente de las consecuencias que podría acarrear su reducción, que es precisamente lo que ahora mismo está ocurriendo. Una de las preguntas inmediatas que nos surgen cuando hablamos de calentamiento global es: Cuanto hielo se puede derretir, cómo de rápido, cuanto subirá el nivel del mar? Como Kunzig y Broecker dicen en su último libro “Fixing Climate”, “si una de las grandes capas de hielo (léase Groenlandia, Este Antártica) de repente se desestabilizara, la subida del nivel del mar ocurriría de manera desagradablemente rápida”. Esto qué quiere decir, ¿que el gran deshielo ya ha comenzado? ¿Qué es realmente lo que esta ocurriendo, que nos dicen las evidencias?. </div><div align="justify"></div><div align="justify"><span style="color:#ff0000;"><strong><em>Continuará...<br /></em></strong></span><span style="color:#ffffff;">.</span><br /><span style="color:#ffffff;">.</span></div><div align="justify"><div align="justify"></div></div><div align="justify"><span style="color:#ffffff;"></span><br /><br /><em><span style="font-size:85%;"><span style="color:#ff0000;"><strong>Bibliografía:</strong></span><br />Alley R. B, The Younger Dryas cold interval as viewed from central Greenland. Quaternary Science Reviews 19 (2000) 213} 226.</span></em><em><span style="font-size:85%;"></div><div align="justify"><span style="color:#ffffff;">.</span><br />Kunzig. R & Broecker. W.,2008. “Fixing Climate”. Publisher: Farrar, Straus and Giroux. Pub. Date: April 2008.</div><div align="justify"><span style="color:#ffffff;">.</span><br />Weather forecast section, Sunday times, N9, 622, Februabry 1, 2009.</div><div align="justify"><span style="color:#ffffff;">.</span><br /></span></em><a href="http://www.realclimate.org/"><em><span style="font-size:85%;">www.realclimate.org</span></em></a><em><span style="font-size:85%;"> (foto 2 y 3), Gavin Smichmidt, NASA</span></em></div><div align="justify"><span style="color:#ffffff;">.</span><a name="_PictureBullets"></a></div>Unknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-427582236171150649.post-74640890837445241652008-11-07T10:14:00.001-08:002009-09-17T11:40:26.686-07:00Los anillos de crecimiento de los árboles son indicadores climáticos<div align="justify"><a href="http://2.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SRSFyXXKrpI/AAAAAAAAHa8/k3gXcUeH1vE/s1600-h/titulo_(1).jpg"><img style="TEXT-ALIGN: center; MARGIN: 0px auto 10px; WIDTH: 400px; DISPLAY: block; HEIGHT: 65px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5265980964614090386" border="0" alt="" src="http://2.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SRSFyXXKrpI/AAAAAAAAHa8/k3gXcUeH1vE/s400/titulo_(1).jpg" /></a><br />Las plantas y sobre todo los árboles son fundamentales para el equilibrio que tiene que existir entre el oxígeno y el anhídrido carbónico de la atmósfera. Durante la respiración se establece un intercambio de gases, se coge oxígeno y se desprende anhídrido carbónico. Durante el día la cantidad de anhídrido carbónico que desprenden como consecuencia de la respiración es menor que la que absorben para realizar la fotosíntesis, y el oxígeno que adquieren también es menor que el que se desprende. De esta manera condicionan en cierta manera el clima (regulan la precipitación, retienen y favorecen filtración de agua, etc). Aunque Su conservación no es solo relevante por el efecto que los árboles ejercen sobre el clima con su” respiración”. Los árboles esconden otros secretos, y como las personas, su sabiduría se acentúa con la edad. Especies milenarias como la Sequoia sempervirens que tienen hasta 2.200 años de antigüedad, no solo son grandes gigantes dignos de admiración por su belleza y magnanimidad, sino que constituyen un registro importante de climas pasados que quedan reflejados en sus anillos de crecimiento. Estos anillos registran cada año fluctuaciones en condiciones medioambientales como su fueran las hojas de un diario.<br /><br />Los anillos de crecimiento proporcionan un registro anual que reflejan las condiciones climáticas durante el crecimiento del árbol. De esta manera un anillo ancho se identifica con ambientes cálido y lo contrario significa que o bien hubo la estación de crecimiento duró muy poco o bien se redujo el aporte de agua.<br />La ciencia que se ocupa del estudio de los anillos de los árboles, de llama dendrocronologia. Así mismo, la dendroclimatologia, como su nombre indica, aplica la dendrologia al estudio del clima incluyendo el estudio de patrones de los anillos, la datación y de otras características como densidad, anchura y composición isotópica. Estas propiedades reflejan las condiciones ambientales de cuando el anillo se formó. Cualquier acontecimiento geológico o climático afectará al crecimiento de los anillos y quedará registrado en ellos, y esto nos permitiría asignar una fecha a dicho evento. Los registros dedocronológicos se realizan generalmente en zonas dónde el crecimiento esta asociado al clima. En latitudes medias o altas donde las estaciones están bien diferenciadas en cuanto a temperatura y precipitación.<br />Actualmente existen registros de anillos de hasta 10,000 años atrás en Norte América y Oeste de Europa. En general existen registros en todos los continentes menos en la Antártica (cubierta de hielo). </div><br /><br /><div align="justify"><br /></div><br /><div align="justify"><br /><strong><a href="http://3.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SRSGyHb0R8I/AAAAAAAAHbE/enCxXewdZ9E/s1600-h/1.Crecimiento_de_los_anillos.jpg"><span style="font-size:130%;"><img style="MARGIN: 0px 10px 10px 0px; WIDTH: 215px; FLOAT: left; HEIGHT: 313px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5265982059850254274" border="0" alt="" src="http://3.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SRSGyHb0R8I/AAAAAAAAHbE/enCxXewdZ9E/s400/1.Crecimiento_de_los_anillos.jpg" /></span></a><span style="font-size:130%;">Cómo se forman estos anillos?</span></strong><br /><br />Si observamos una sección transversal de una confiera (Figura 1) de cerca podemos apreciar la médula (pith) ó corazón de la sección y la corteza en la parte externa (bark). La parte interna del anillo se forma en la estación de crecimiento y se llama madera temprana ("Early wood") y la externa madera tardía ("late wood") (ver figura 2). La estación de crecimiento varía de unos lugares a otros, por ejemplo la madera temprana se forma a principios del verano en Canada y en algunas especies del mediterraneo, en otoño. En regiones que no estan marcadas por diferencias estacionales marcadas, el desarrollo de estos anillos es relativamente pobre. <a href="http://4.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SRSHS2ASi7I/AAAAAAAAHbM/F-EgL9QNTq4/s1600-h/2._estructuta_de_los_anillos.jpg"></a><br /><br /><strong></strong></div><a href="http://1.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SRsx9Cr3QiI/AAAAAAAAHhE/VBOGOIlhqts/s1600-h/estructut_nueva.jpg"><img style="MARGIN: 0px 0px 10px 10px; WIDTH: 304px; FLOAT: right; HEIGHT: 156px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5267859113902555682" border="0" alt="" src="http://1.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SRsx9Cr3QiI/AAAAAAAAHhE/VBOGOIlhqts/s400/estructut_nueva.jpg" /></a><br /><br /><div align="justify"><br /></div><br /><br /><div align="justify"><br /><br /></div><br /><br /><div align="justify"><strong>Figura 1 y 2</strong>. Diagramas que muestran la estructura interna de los anillos de una conífera Joven. (Fuente: NOAA, Satellite and information services).<br /></div><br /><br /><div align="justify"><br /></div><br /><div align="justify"><br /><strong><span style="font-size:130%;">Como se realiza la toma de muestras y datación?</span></strong><br />La anchura de los anillos depende principalmente de la humedad disponible y de la temperatura. La situación se complica cuando hay otros árboles cercanos y se desata una competición por el espaciado de las raíces, luz y nutrientes. Es por esto que los árboles que crecen en los márgenes son los que mejor registran cambos climáticos. Especies diferentes de árboles responden de forma diferente a las condiciones medioambientales y de esta manera, los factores involucrados pueden aislarse e identificarse fácilmente. Normalmente para este tipo de estudios se selccionan árboles que crecen en áreas que están sometidas a un cierto estrés medioambiental, ya que, si el clima no afecta al crecimiento, no podemos extraer ninguna señal de que haya ocurrido un cambio en el mismo.<br />Al recoger las muestras normalmente nos concentramos en estas zonas sensibles a los cambios, aunque debemos tener en cuenta otros factores, también involucrados, como la pendiente, el mayor o menor grado de exposición, la topografía, orientación, insolación, riesgo de inundación, etc.<br />Las muestras han de estar lo más intactas posible, o sea que no posean restos de incendios, enfermedades, de actividad humana (cortes), etc. El número de muestras dependerá la normativa dependiendo del caso (aconsejable 10-20 árboles por especie). El muestreo ha de ser lo más representativo posible. Si ha hay un árbol no creció durante un año determinado, se retirará del recuento. Acto seguido las muestras se llevan al laboratorio donde se realiza lo que se llama datación-cruzada<br /><span style="color:#ffffff;">.</span><br /><span style="color:#ffffff;">.</span> </div><br /><div align="justify"><strong><span style="font-size:130%;">Datación-cruzada (Cross-dating)</span></strong><br />Sabiendo que los mismos factores medioambientales afectan a una región dada, esto sugiere que los patrones característicos de anchura de anillos serán comunes en unos y otros proporcionando así pistas que nos permiten detectar los cambios climatológicos producidos en la zona. Relacionando y analizando las variaciones en las características de estos anillos especialmente los de zonas sometidas a condiciones extremas, podemos correlacionar varios grupos de anillos y así identificar el año en el que el anillo se formó. Siguiendo estos patrones de comparación se pueden relacionar regiones enteras y establecer una cronología. Estas edades se pueden a su vez comparar con otras escalas cronológicas conocidas y determinar así exactamente su edad.<br /><br /><img style="TEXT-ALIGN: center; MARGIN: 0px auto 10px; WIDTH: 400px; DISPLAY: block; HEIGHT: 259px; CURSOR: hand" id="BLOGGER_PHOTO_ID_5266689912414143202" border="0" alt="" src="http://4.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SRcKkjuUAuI/AAAAAAAAHdA/vS00WO-XtqA/s400/3.Crossdating.jpg" /></div><br /><div align="justify"><br /><strong><a href="http://4.bp.blogspot.com/_GnnQXDFV-4c/SRSI4mjrjrI/AAAAAAAAHbU/CXDgQAJK618/s1600-h/3.Crossdating.jpg"></a>Figura 3</strong> El diagrama que muestra el método de datación cruzada (fuente: NOAA, Satellite and information services).<br /></div><br /><br /><div align="justify"><span style="color:#ffffff;"></span><br />Si intentamos calibrar las edades medidas en anillos individuales con su edad real (contando anillos) y las comparándolas con métodos de datación de 14C , veremos que no coinciden ya que el contenido de 14C en la atmósfera varia con el tiempo.<br />Después de realizar la datación cruzada se pueden medir otras propiedades como la densidad de los anillos, contenido en isótopos (oxígeno y carbono), entre otras. Este último análisis nos permite extraer información acerca de cambios en la composición de la atmósfera y patrones de precipitación.<br />Una consecuencia directa de esta técnica es el poder interpretar o reconstruir temperaturas del pasado midiendo ciertas propiedades de estos anillos. La temperatura del aire se puede asociar con el crecimiento de los anillos en lugares en los que el crecimiento de los árboles está limitado bien latitudinalmente o por altitud (Kullman 1998, Kroner 1999).<br />Medidas de estos parámetros en amillos de árboles que crecen en regiones donde la temperatura afecta su crecimiento, los estudios muestran que en el siglo XX se produjo un calentamiento anormal no replicable durante los últimos 1.500 años. Se cree que actualmente el crecimiento de anillos no está únicamente por la temperatura si no por la temperatura sino por el aumento de dióxido de carbono en la atmósfera (Gregory C. Wiles, 1996).<br /><span style="color:#ffffff;">.</span><br /></div><br /><br /><div align="justify"><span style="color:#ffffff;">.</span><br /><span style="font-size:130%;"><strong><em>Referencias</em></strong><br /></span>Gregory C. Wiles a, Parker E. Calkin b, Gordon C. Jacoby a, Tree-ring analysis and Quaternary geology: Principles and recent applications, Geomorphology 16 (1996) 259-272.<br />Lamb,H.H,.Climate. History, and the modern world 1995<br /><a href="http://web.utk.edu/~grissino/">http://web.utk.edu/~grissino/</a> by Henri D. Grissino-Mayer, 1994-2008<br />Surface temperature Reconstruction for the last 2,000 years, National Research council, 2006..<br /><a href="http://earthguide.ucsd.edu/">http://earthguide.ucsd.edu/</a><br /><a href="http://www.ncdc.noaa.gov/paleo/treering.html">http://www.ncdc.noaa.gov/paleo/treering.html</a><br /><a href="http://www.microscopy-uk.org.uk/mag/indexmag.html?http://www.microscopy-uk.org.uk/mag/artjan02/treering.html">http://www.microscopy-uk.org.uk/mag/indexmag.html?http://www.microscopy-uk.org.uk/mag/artjan02/treering.html</a><br /></div><br /><div align="justify"><br /></div><br /><div align="justify"><span style="color:#ffffff;">.</span><br /><strong><em>Silvia Caloca Casado, 7 de Noviembre 2009</em></strong> </div><br /><div align="justify"> </div>Unknownnoreply@blogger.com2tag:blogger.com,1999:blog-427582236171150649.post-52171597315554528982008-10-24T12:04:00.000-07:002008-10-24T12:07:38.391-07:00Calentamiento global¿Quieres saber como funciona el calentamiento global de una manera sencilla? La única pega es que está en inglés pero es bastante facil.<br /><br /><div align="center"><a href="http://earthguide.ucsd.edu/earthguide/diagrams/greenhouse/"><span style="font-size:130%;"><strong>Calentamiento global</strong></span></a></div><div align="center"> </div><div align="center"> </div><div align="center"><span style="color:#ffffff;">.</span></div><div align="center"><span style="color:#ffffff;">.</span></div><div align="center"><span style="color:#ffffff;">.</span></div>Unknownnoreply@blogger.com1